Tour Championshipissä on kehkeytymässä hurja viikonloppu, kun kymmenen pelaajaa mahtuu kolmen lyönnin sisälle kärjestä.
Viktor Hovland on jälleen kiinni PGA Tourin kauden suurimmassa palkinnossa. Norjalainen pelasi perjantaina East Lake Golf Clubilla tuloksen 66 (-4) ja nousi Tour Championshipin jaetulle johtopaikalle. Hovland ja Ryan Gerard ovat kahden kierroksen jälkeen tilanteessa -10.
Hovlandin asema on herkullinen. Hän voitti Tour Championshipin ja samalla FedExCupin kolme vuotta sitten. Nyt tarjolla on uusi mahdollisuus, mutta tällä kertaa kauden huipennus pelataan ilman lähtöpisteitä. Kaikki aloittivat viikon samalta viivalta.
Panokset ovat melkoiset. FedExCupin voittaja kuittaa 10 miljoonaa dollaria ja viiden vuoden automaattisen pelioikeuden PGA Tourille.
Hovland teki toisella kierroksellaan viisi birdieä ja yhden bogin. Yksi päivän tärkeistä onnistumisista tuli East Laken 15. reiällä, jonka vaikeasti sijoitettu lippu piti suurimman osan pelaajista kurissa.
Gerard pelasi toisen peräkkäisen 65 lyönnin kierroksen. Tour Championshipissä ensimmäistä kertaa esiintyvä yhdysvaltalainen on ollut vakuuttavan tasainen: 36 reikään on mahtunut vain kaksi bogia.
Johtokaksikko ei silti pääse viikonloppuun kovin levollisin mielin.
Collin Morikawa ja Chris Gotterup ovat tilanteessa -9. Maailmanlistan ykkönen Scottie Scheffler sekä perjantain hurjimman nousun tehnyt Cameron Young vaanivat lyönnin kauempana. Kymmenen parasta mahtuu vain kolmen lyönnin sisään.
Jos Hovlandin päivä oli hallittu, Cameron Youngin kierros oli kaikkea muuta.
Young aloitti perjantain jaetulta viimeiseltä sijalta. Muutamaa tuntia myöhemmin hän seisoi klubitalolla kärkihaminoissa lyötyään tauluun tuloksen 62.
Käänne oli melkoinen. Torstaina Young oli tehnyt kolmella ensimmäisellä viidellä reiällä bogin ja päätynyt tulokseen 70. Hän vitsaili myöhemmin jo pohtineensa elämänvalintojaan katsellessaan muiden painuvan yksi toisensa jälkeen pakkaselle.
con·fab·u·la·tion: the production or creation of false or erroneous memories without the intent to deceive.
True: 2023 FedExCup champion Viktor Hovland shares the 36-hole lead @TOURChamp. pic.twitter.com/YhxB8b6V9g
— PGA TOUR (@PGATOUR) August 28, 2026
Perjantaina sama mies teki ensimmäiseen 11 reikään seitsemän birdieä. Viimeisellä reiällä hän löi vielä huutomerkin kierrokselleen upottamalla noin 12-metrisen eagleputin.
Young pelasi kierroksensa yksin J.J. Spaunin vetäydyttyä kilpailusta olkapäävamman vuoksi. Poikkeuksellinen asetelma ei tahtia haitannut. Päinvastoin hän kuvaili päässeensä caddiensa kanssa omaan kuplaansa.
Scottie Schefflerille (-8) perjantai tarjosi huomattavasti enemmän mutkia. Kaksi aikaista bogia pudottivat maailmanlistan ykkösen jo viiden lyönnin päähän kärjestä. Vastaus oli hänen tavoilleen sopiva: Scheffler teki kuuden reiän jaksossa viisi birdieä ja pelasi kierroksen 67 lyönnillä.
Avauskierroksen jälkeen johtanut Min Woo Lee koki rajun suunnanmuutoksen. Avauskierroksen 62:n jälkeen australialainen aloitti perjantain neljällä parilla, mutta viidennen reiän triplabogey suisti hänet kauas kärjestä. Lee on tuloksessa -5 ja viisi lyöntiä johtokaksikosta.
