Fitzpatrick pyysi tuomarilta apua saadakseen hitaaseen pelikaveriinsa vauhtia.
Matt Fitzpatrick (-11) nappasi makean voiton PGA Tourin Valspar Championship -kilpailussa sunnuntaina. Englantilainen ratkaisi pelin edukseen viimeisellä reiällä ja voitti Floridassa Tampan seudulla käydyn turnauksen yhdellä lyönnillä.
Voitto tuli vain viikko sen jälkeen, kun Fitzpatrick jäi Players Championshipissä niukasti kakkoseksi. Tuolloin voitto karkasi päätösreiällä Cameron Youngille.
”Tappio viime hetkellä on aina vaikea niellä”, Fitzpatrick sanoi.
Tällä kertaa lopetus oli toisenlainen. Hän upotti noin viisimetrisen birdie-putin päätösreiällä, mutta takana tulleella David Lipskyllä oli vielä oljenkorsi. Hän iski lähestymisensä 18. reiän karheikosta hieman leveäksi. Pitkässä birdie-putissa oli aineksia, mutta vauhti loppui kesken.
Kilpailu pelattiin haastavalla Copperhead-kentällä Innisbrook Resortissa. Johto vaihtui tiuhaan päätöspäivän aikana ja takaysillä parhaimmillaan puolen tusinaa pelaajaa jakoi kärkipaikkaa.
Fitzpatrick oli vaikeuksissa kierroksen keskivaiheilla. Hän missasi useita lyhyitä birdie-putteja ja huoli näkyi kasvoilla. Tilanne kääntyi 15. reiällä, kun hän pyöräytti pitkän birdie-putin sisään ja nousi yksin johtoon.
Takaa tullut David Lipsky vastasi heti ja nousi rinnalle.
”Otin (18:lla) aggressiivisen linjan. Se oli lähellä onnistua, mutta hatunnosto Mattille”, yhdysvaltalainen sanoi.
Voitto oli Fitzpatrickin kolmas PGA Tourilla ja tarjosi balsamia viime viikolla Playersissä tulleille haavoille. DP World Tourilla hän on voittanut yhdeksän kertaa, joten ykköstiloja pääkiertueilla on koossa jo 12.
Sungjae Im (-8) lähti kierrokselle kolmen lyönnin johdossa, mutta menetti etumatkansa nopeasti. Korealainen pelasi etuysin 40 lyönnillä ja päätyi jaetulle neljännelle sijalle. Kokenut Brandt Snedeker (-4) oli vielä takaysin alussa jaetulla johtopaikalla. Hänen pelinsä kuitenkin hajosi, ja kierros päättyi tulokseen 76. USA:n Presidents Cup -joukkueen kapteeni jakoi 18. sijan.
🏆🏆🏆 pic.twitter.com/nvlrHkp1zW
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 22, 2026
Fitzpatrickin kierrosta sävytti turhautuminen pelikaveri Adrien Dumont de Chassartin (-3) hitaaseen peliin.
”Se oli todella turhauttavaa. Pelissä oli paljon pysähtelyä”, Fitzpatrick sanoi.
Tilanne kärjistyi 11. reiällä. Fitzpatrick koki rytminsä kärsineen ja keskusteli asiasta tuomarin kanssa. Dumont de Chassart sai myöhemmin huomautuksen hitaasta pelistä. Kaksi triplabogia par-viitosilla tehnyt belgialainen putosi tuloksellaan 74 jaetulle 26. sijalle.
Täksi kaudeksi DP World Tourilta USA:n kiertueelle kortin saaneet englantilaiset Jordan Smith (-9) ja Marco Penge (-8) kuuluivat viikonvaihteen onnistujiin. Ensin mainittu oli kolmas ja Penge jakoi Xander Schauffelen ja Imin kanssa neljännen sijan.
Kiertueen suomalaispelaaja Sami Välimäki ei ollut mukana kilpailussa.
Lue seuraavaksi: 343 metrin pommi päätösväylällä siivitti Cameron Youngin uransa makeimpaan voittoon
