R&A valitsi kaksi uutta Open-isäntää vuosille 2023–2024.
Vuoden 2023 The Open Championship pelataan Royal Liverpoolin kentällä Englannin. Vuotta myöhemmin miesten Euroopan major-turnaus palaa Skotlannin länsirannikolle Royal Troonin kentälle. Näin päätti The Open Championshipiä hallinnoiva Euroopan golfin kattojärjestö R&A maanantaina.
Päätös tarkoittaa samalla sitä, että viimeksi vuonna 2009 Openia isännöinyt Turnberry, joka on ollut vuodesta 2014 lähtien Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin omistuksessa, ei vieläkään pääsee takaisin Open-rotaatioon eli The Openia isännöivien kenttien joukkoon.
Turnberry pudotettiin rotaatiosta juuri Trumpin omistusyhteyksien vuoksi. R&A ei halunnut Open-isännyyksilleen minkäänlaisia poliittisia ulottuvuuksia ja kertoi, että Turnberryn palauttamista rotaatioon pohditaan uudelleen Trumpin presidenttikauden jälkeen.
Trump ei tiettävästi ole ollut Skotlannissa muutenkaan kovassa huudossa muun muassa Aberdeenin kenttähankkeeseensa liittyvien ongelmien ja epäselvyyksien vuoksi. R&A:n tuoreen, kaksi vuotta kattavan päätöksen ajankohta vain runsas kuukausi ennen Trumpin presidenttikauden päättymistä saattaakin viitata siihen, ettei R&A:lla ole varsinaisesti kiirettä palauttaa Turnberryn Open-statusta kentän kunniakkaasta aiemmasta historiasta huolimatta.
Vuonna 2025 todennäköinen Open-kenttä taas on maineikas Muirfield.
Turnberryn paluu ei vaikuta heti Troonin kisan jälkeisinäkään vuosina kovin todennäköiseltä. St Andrewsin Old Coursella The Open pelataan perinteisesti viiden vuoden välein, mikä tarkoittaisi vanhaan, koronan tilapäisesti sotkemaan aikatauluun palattaessa, että Old Course isännöi vuoden 2026 turnausta. Vuonna 2025 todennäköinen Open-kenttä taas on maineikas Muirfield, jossa pelattiin viimeksi vuonna 2013.
Vastavalituista Open-isännistä Royal Liverpool on isännöinyt Openia yhteensä kaksitoista kertaa, ensimmäisen kerran jo vuonna 1897. Viimeisin Open Hoylakenakin tunnetulla kentällä pelattiin vuonna 2014, jolloin voittoa juhli Rory McIlroy. Vuoden 2006 kisassa ykkönen oli puolestaan Tiger Woods. Liverpoolissa Claret Jugia -hopeakannut ovat nostelleet myös muun muassa yksitoista majoria voittanut Walter Hagen, superamatööri Bobby Jones sekä viisinkertainen The Open -voittaja Peter Thomson.
Royal Troon liittyi aikanaan Open-rotaatioon kahdeksantena kenttänä. Ensimmäinen Open Troonin pikkukylässä pelattiin vuonna 1923. Sen jälkeen The Open on palannut kentälle keskimäärin noin kahdentoista vuoden välein yhteensä kahdeksan kertaa. Troonin sankareita ovat olleet muun muassa vuoden 1962 turnauksen voittanut Arnold Palmer sekä kahdeksan majorin ikinuori Tom Watson.
Viimeisin Troonissa pelattu vuoden 2016 The Open Championship jäi golfhistoriaan yhtenä kaikkien aikojen majoreista Henrik Stensonin ja Phil Mickelsonin otettua toisistaan mittaa ikimuistoisella tavalla. Duel in the Windiksi nimetyn kaksintaistelun voitti lopulta Stenson The Open Championshipin yhteistulosennätyksellä 264. Stensonin 20 alle parin tulos sivusi myös kaikkien miesten major-turnausten ennätystä suhteessa pariin.
Ennen Liverpoolin ja Troonin seuraavia Openeita maailman vanhin major-turnaus pelataan Royal St George’sissa Englannin Kentissä (2021) sekä golfin kehdossa ja R&A:n kotipesässä, St Andrewsin Old Coursella (2022). Vuoden 2020 The Open Championship jäi miesten majoreista ainoana kokonaan väliin koronapandemian vuoksi.
Lue seuraavaksi: Duel in the wind – kaikkien aikojen kaksintaistelu
Skotlannissa muistetaan myös Trumpin vierailu heti Brexit-äänestyksen jälkeen, jossa Trump onnitteli Skotlantia äänestyksen tuloksesta. Hänelle ei varmaan ollut kukaan kertonut, että Skotlanti äänesti jäämisen puolesta, halusi olla osa Eurooppaa.
Jos Skotlanti saa äänestää itsenäisyydestä se sen saa, EU-jäsenyys tulee olemaan yksi tärkeimmistä ja ensimmäisistä tavoitteista. Skotlantilaiset kokevat maansa olevan osa pohjoismaita jo nyt.