Pendrith nousi taistelemaan paikasta syksyn Presidents Cupiin.
Taylor Pendrith (-23) hyödynsi Ben Kohlesin sulamisen Texasin McKinneyssä käydyn PGA Tourin turnauksen viimeisellä reiällä. Se tuotti kanadalaiselle uran ensimmäisen voiton PGA Tourilla yhden lyönnin marginaalilla.
Peli näytti jo kääntyvän Kohlesin eduksi, kun hän 16. ja 17. reiän peräkkäisillä birdieillä kiilasi Pendrithin edelle. Kohles kuitenkin sivalsi kakkoslyöntinsä 18. reiän karheikkoon, josta hän sai pallonsa vasta neljännellä lyönnillä viheriölle. Kohlesilla oli vielä hyvä tilaisuus venyttää ratkaisua uusintaan, mutta alle kaksimetrinen par-putti painui ohi.
Helpohkolla par-viitosella kahdella griinillä olleelle Pendrithille riitti kaksi puttia birdieen. Voittoputtinsa hän pyöräytti vaivatta sisään noin metrin etäisyydeltä.
Kotikonnuillaan pelanneelle Kohlesille ratkaisuhetken epäonnistuminen oli raskas. Hän oli viikonlopun 66 pelaajasta ainoa TPC Craig Ranchin 18. reiällä finaalikierroksella bogin tehnyt pelaaja.
”Putista taisi puuttua vähän vauhti. Olisi ehkä pitänyt tähdätä vähän oikealle, mutta puttasin suoraan. Se oli ihan hyvä putti, mutta nyt vain täytyy ottaa täältä positiiviset asiat matkaan”, Kohles sanoi.
Pendrith ja Kohles etenivät suurimman osan neljättä kierrosta lyönnin erolla toisistaan. Kaukana ei ollut, että Kohles olisi johtanut kilpailua kahdella lyönnillä ennen viimeistä reikää. Pendrithin par-putti pyörähti 17:llä koko reiän ympäri ennen kuin putosi alas.
O Canada 🇨🇦@TaylorPendrith breaks through for his first TOUR victory @CJByronNelson! pic.twitter.com/UOTN5l2Zmj
— PGA TOUR (@PGATOUR) May 5, 2024
Ensimmäiseen pääkiertuevoittoonsa Pendrith, 32, tarvitsi 74 PGA Tourin kilpailua. Hän kuittasi CJ Cup Byron Nelson -turnauksen voitosta reilut 1,7 miljoonaa dollaria, ja kiipesi maailmanlistalla sijalle 58.
Samalla Pendrith nousi mukaan taisteluun paikasta kansainväliseen joukkueeseen syksyn Presidents Cupissa. Valinnalla olisi hänelle erityisen suuri merkitys, sillä haasteottelu pelataan tänä vuonna Montrealissa Kanadassa.
”Vaahteranlehtiset” saattavat rynniä Presidents Cupiin isolla joukolla, sillä kanadalaisista pelaajista täysillä kilvassa mukana ovat Pendrithin ohella Nick Taylor, Adam Hadwin ja Corey Conners.
Eurooppalaisten panos Texasin kilpailussa oli vahva, sillä Ruotsin Alex Norén (-21) oli kolmas ja englantilaiset Aaron Rai ja Matt Wallace (-20) jakoivat neljättä sijaa.
PGA Tourin suomalaispelaaja Sami Välimäki ei selviytynyt jatkokierroksille.
Lue seuraavaksi: Tiukan kisaputken pelaava Sami Välimäki laittoi jälleen caddien vaihtoon
