Poikien joukkue vastasi kovimmasta suomalaissijoituksesta.
Suomen maajoukkueet osallistuivat tällä viikolla eri puolilla Eurooppaa pelattuihin amatöörien EM-joukkueturnauksiin. Tunnelmat suomalaisleireissä olivat lauantaina iloiset, sillä kaikki joukkueet venyivät omissa kisoissaan voittoihin päätöspäivänä.
Parhaasta sijoituksesta vastasi suomalaisista ainoana A-flightiin yltänyt poikien joukkue, joka oli Itävallassa Wienin seudulla käydyssä turnauksessa seitsemäs.
Pojat laittoivat ensimmäisessä ottelussa isolle ennakkosuosikille Englannille kampoihin, mutta joutuivat lopulta taipumaan tiukassa kamppailussa. Myös toisen ottelunsa Itävallalle hävinnyt Suomi sai päätöspäivänä lohtua kaadettuaan A-flightin jumbofinaalissa Hollannin 3−2.
Voiton arkkitehteinä toimivat foursome-pari Topi Käyhkö-Rasmus Lindberg sekä singeleissä Leevi Hellberg ja Veeti Puumalainen.
Italiassa Torinon liepeillä pelannut miesten joukkue eteni B-flightissa voitosta voittoon. Avauspäivänä kaatui Wales ja toisella ottelukierroksella Tanska. B-flightin finaalissa Suomen kuusikko kohtasi Sveitsin. Trilleri ratkesi, kun Veikka Viskari päihitti Max Schliesingin viidennellä jatkoreiällä. Suomalaisten muut voittopisteet toivat Topi Lindström ja Niilo Mäki-Petäjä.
Suomi sai vääntää kaikissa otteluissa tosissaan voittojensa eteen, sillä jokainen koitos päättyi pisteen marginaalilla 3–2. Puhtaalla voittosarjalla heltisi B-flightin voitto ja EM-turnauksen yhdeksäs sija.
Naisten joukkue aloitti Espanjan Madridissa B-flightin voitolla Tshekistä, mutta joutui taipumaan perjantaina Walesille. Viimeisessä ottelussa Suomi määräsi kaapin paikan ottelussa Hollantia vastaan, 3,5–1,5, ja otti 11. sijan. Joukkueelle pisteitä päätösottelussa haalivat foursome-pari Henni Mustonen-Adeliina Virtanen ja kaksinpeleissä Elina Saksa sekä Emilia Väistö.
Voittoisissa merkeissä päättyi myös Göteborgissa Suomen tyttöjen EM-turnaus. Joukkue hävisi avausottelun Puolalle, mutta terästäytyi jatkossa vieden niukat 3–2-voitot sekä Irlannista että Itävallasta. Nousujohteinen kilpailu toi Suomelle 13. sijan.
Isossa kuvassa Suomen joukkueiden menestys oli rahtusen verran parempi kuin vuodentakaisissa EM-kilpailuissa. Miehet uusivat Belgian turnauksen yhdeksännen sijan ja naiset sijoittuivat pykälän verran heikommin kuin Tawast Golfissa pelatuissa kotikisoissa.
Suomen miehet voittivat B-flightissa kaikki kolme otteluaan. Kuva: SGL
Kovimman tasonnoston esittivät pojat, jotka jäivät vuonna 2023 Geneven turnauksessa 13:nneksi. Poikien onnistumista korostaa sekin, että vain kolme vuotta sitten joukkue joutui hakemaan uutta vauhtia 2. divisioonan EM-kisoista. Suomi ei lähettänyt viime vuonna tyttöjen joukkuetta Ranskan EM-kilpailuihin. Toissa vuonna tytöt päätyivät Islannissa sijalle 12.
Niillä on paineltava ensimmäisestä lyönnistä lähtien kauden parasta peliä, jos mielii A-flightiin ja sitä myöden kohti mitaliotteluita.
B-flightiin ajautuneista joukkueista lähimmäksi, seitsemän lyönnin päähän, ykkösflightia pääsivät miehet. Naisten ja tyttöjen olisi pitänyt pelata 36 reiän lyöntipeliosuudella kymmeniä lyöntejä paremmin päästäkseen kahdeksan parhaan joukkoon.
EM-joukkuekilpailut jättivät mietittävää
Suomen Golfliitto laittoi täksi kaudeksi valmennuksen uusiksi, ja EM-turnausten alla jokaisella joukkueella oli tavoitteena edetä A-flightiin. Tähän ylsi ainoastaan poikien joukkue. Vaikka kisoissa oli paljon hyvääkin, ei tämänvuotiset sijoitukset anna aihetta suuriin riemunkiljahduksiin. Lyöntipeliosuudella oli vapaamatkustajia ja kahdeksalla alkavat tai 80:aa lähentelevät kierrostulokset ovat tällä tasolla liikaa.
Vaikka EM-joukkuekisat käytännössä pääsevät kunnolla vauhtiin vasta ensimmäisissä otteluissa, kolmantena kisapäivänä, määrittävät turnauksen lyöntipelikierrokset isosti onnistumista. Niillä on paineltava ensimmäisestä lyönnistä lähtien kauden parasta peliä, jos mielii A-flightiin ja sitä myöden kohti mitaliotteluita.
Suomi on Euroopan mittapuun mukaan iso golfmaa ja menestyskulttuuria löytyy. Viime vuosikymmenellä miehet ottivat kultaa ja naiset olivat kahdesti himmeämmillä mitaleilla. Näistä lähtökohdista pari kolme joukkuetta olisi saatava vuosittain kammettua ykkösflightin otteluihin.
Samanaikaisesti on mietittävä tarkkaan, mitä voisi tehdä paremmin, että tämänhetkinen taso ja ennakkotavoitteet kohtaisivat. Amatöörien maailmanlistan rankingeja maittain vertailemalla yksikään Suomen joukkueista ei ollut omassa turnauksessaan kymmenen parhaan joukossa.
Miesten mestaruuden voitti Hollannin finaalissa kaatanut Ruotsi. Kisojen isoin yllättäjä Viro venyi pronssiotteluun, jossa se taipui Saksalle. Neljäs sija on piskuiselle golfmaalle kova meriitti. Joukkuetta luotsaa Suomessa pitkään vaikuttanut portugalilaisvalmentaja David Silva.
Pojissa kultaa vei Englanti. Ranska otti hopeaa ja Ruotsi pronssia. Tyttöjen turnauksen mitalikolmikko oli Englanti, Saksa ja Italia. Ruotsi jäi kotikisoissa pettymyksekseen kahdeksanneksi. Naisten kisoissa pronssi matkaa Englantiin ja Saksa voitti loppuottelussa Ranskan.
Poikkeuksellista oli, että hyvin MM-tasollakin menestynyt Norja lähetti EM-turnauksiin ainoastaan poikien joukkueen.
Lue seuraavaksi: Ukkosmyrskyt kiusaavat EM-joukkueturnauksia, Suomen tytöt päihittivät Irlannin
Silvahan kritisoi kovasti liiton valmentajavalintaepisodia ja toimintaa muutenkin. Nyt hän luotsasi lilliputti Viron mitaleille, näyttöä siis on. Missä ovat meidän mitalit?
Tulos on kuitenkin odotusarvoon nähden varmaan kaikille joukkueille positiivinen. Kyllä ne panokset pitää saada sinne junnupuolelle jos meinataan saada tuloksia myöhemmin. Pitää saada kokemuksia, josta sitten ammennetaan menestystä. Tiettyjen ryhmien maajoukkuetoiminnan aiempien vuosien diskriminointi ei onneksi näkynyt tuon pahemmin sijoituksissa.
Aikuisten kisat on kyllä tuolla tasolla aika marginaaliryhmän puuhastelua kun parhaat aikuiset pelaavat ammattilaisina.
No tämä tuloshan ei yllättänyt kun ottaa huomioon, että koko Suomesta löytyy 2-3 ihmistä jotka osaavat pelata golfia siedettävällä tasolla. Loppujen olisi sama vaihtaa mailat virkkuukoukkuihin.