Välimäki kärkkyy lyönnin päässä kärjessä olevaa englantilaista.
Sami Välimäki oli rautaa Royal County Down Golf Clubin kentällä käynnistyneessä DP World Tourin kilpailussa. Hän pamautti perinteisen Irish Openin ensimmäisenä päivän tuloksen 67 (-4), joka oikeuttaa tässä vaiheessa jaettuun toiseen sijaan. Eroa kärjessä olevaan Todd Clementsiin on yksi lyönti.
Kierroksen alkupuoli sujui Välimäeltä vaisusti. Hän teki kuudennella (kentän 15.) reiällä jo toisen boginsa, mutta tämän jälkeen suomalaisen pelissä tapahtui täyskäännös. Välimäki päätti etuysin (10–18) kahteen birdieen ja iski toisella kenttäpuoliskolla vielä neljä birdieä lisää.
”Hyvä taistelu tänään. Haastava kenttä haastavassa tuulessa. Mukavaa, että sain laitettua paljon tärkeitä putteja sisään. Tyytyväinen olen myös rautapeliin”, Välimäki sanoi.
Välimäki löi torstaina muutaman avauksen sivuun, mutta onnistui joka kerta rakentamaan näillä väylillä vähintään parin. Päivän ensimmäinen bogey tuli bunkkerin kautta ja toinen pienen lähipeliseikkailun jälkeen.
Hän pelaa nyt kolmatta kilpailuaan DP World Tourilla sitten Pariisin olympiaturnauksen. Tsehkissä tuli 12. sija, mutta British Mastersissa hän karsiutui. Välimäki osallistuu vielä ensi viikolla kiertueen lipppulaivaturnaukseen, BMW Championshipiin, kunnes palaa Yhdysvaltoihin. Atlantin takana hän aikoo pelata neljä PGA Tourin syyssarjan kilpailua.
Royal County Down Golf Club on arvioitu monesti maailman parhaaksi kentäksi, jolta ei vaikeutta puutu. Kentällä ominaisessa sivutuulessa hurjimmat tulokset jäivät odotetusti puuttumaan. Brittein saarten pelaajat ovat tottuneet links-kenttien vaativiin olosuhteisiin, ja se näkyy tuloslistalla: heitä on top 20:ssa noin puolet.
Kilpailun suuri tähti, Pohjois-Irlannin Rory McIlroy (-3) jakaa Irish Openissa neljättä sijaa.
Mikäli tulostaso säilyisi samankaltaisena, voisi karsintarajan liikuskella +2:n tuntumassa. Kilpailun tuloksella 74 (+3) aloittaneelta Mikko Korhoselta vaadittaisiin tämän toteutuessa perjantaina alle parin painuvaa tulosta. Korhonen on parhaillaan sijan 100 tuntumassa.
Lue seuraavaksi: Mikko Korhonen ei löytänyt parasta peliään Royal County Downilla, mutta kentälle hän antaa ylistystä
Jännitetään pääseekö viikonlopun kierroksille.
Lähipeli ei vieläkään näytä toimivan.
No onneksi Sami sai oikaistua syöksykierteen takaysillä ja lähtee vähintäänin kohtuuasemista viikonloppuun.
Peräkkäiset tupla, bogi, bogi toisen kierroksen etuysillä. Tuossa pää petti. Tuon välttämiseksi vaaditaan psykologista koulutusta vielä lähes kaille suomalaisille pelaajille. Sami kokoaa vielä pelinsä. Opit tästäkin tulevia kisoja varten.