Muodostuuko Rolex-sarjan kilpailusta Irlanti-Italia-Ranska maaottelu?
Sami Välimäki ei onnistunut kehittelemään toivottua kiriä Abu Dhabissa meneillään olevassa DP World Tourin huipputurnauksessa. Hän pelasi kisan kolmannella kierroksella tuloksen 72 (par), ja on 54 reiän jälkeen kokonaistilanteessa -2.
Välimäki oli kierrostaan kolmosen jälkeen yhden alle, mutta lankesi neljän seuraavan reiän aikana kolmeen bogiin. Jatko Abu Dhabi Golf Clubin kentällä sujui tasapainoisesti, ja birdie-tili karttui kierroksen loppupuolella vielä kahdella peräkkäisellä onnistumisella.
Vaikka tulos oli kohtuullinen, vaivasi Välimäkeä sama ongelma kuin perjantaina: heikko puttipeli.
”Ihan hyvää peliä, putteri vain oli syväjäässä koko päivän”, sijaa 59 jakava Välimäki sanoi.
Välimäellä on viisi lyöntiä matkaa top 30:een, joten hyvään sijoitukseen riittää sunnuntaina venymistä.
”Toivottavasti huomenna löytyy kunnon isku”, hän valoi uskoa päätöspäivään.
Kisan puolivälissä johtopaikan jakaneet Italian Francesco Molinari ja Guido Migliozzi saivat seurakseen melkoisen joukon pelaajia kärkitaisteluun. Molinarin kanssa paalulla ovat nyt Australian Min Woo Lee ja Irlannin Shane Lowry. Kolmikko on tilanteessa -13.
Merkit mielenkiintoisesta voittokamppailusta ovat ilmassa, sillä 15 pelaajaa on kolmen lyönnin sisällä kärjestä. Top 10:ssä on Irlannista, Italiasta ja Ranskasta kustakin kaksi pelaajaa. Porukan ikäpresidentti on Lowryn 51-vuotias maanmies Padraig Harrington (-11).
Sami Välimäki aloittaa päätöskierroksensa kello 6.06 Suomen aikaa yhdessä Itävallan Bernd Wiesbergerin sekä lauantain pelikaverin, Englannin Marcus Armitagen kanssa.
Abu Dhabi HSBC Championship on kauden ensimmäinen Rolex Series -kilpailu. Palkintorahaa on jaossa yhdeksän miljoonaa dollaria.
