TPC Sawgrassin kuuluisin reikä, n:ro 17 koitui David Tomsin kohtaloksi Players Championshipin uusinnassa. Hän otti näyttävällä saariviheriöllä viidestä metristä kolme puttia tehden K.J. Choin voiton lopulta helpoksi.
Players Championshipistä kehkeytyi kisan päätöspäivänä turnauksen kärkipäässä pelanneille melkoinen urakka. Ehtiväthän jotkut pelata lauantaina kolmatta kierrostaan vain viisi reikää neljän tunnin keskeytyksen vuoksi.
Voitto näytti kallistuvan jo ”varsinaisella peliajalla” Choille. Toms oli kuitenkin asiasta toista mieltä tehden 18:lla uusintaan oikeuttaneen birdien. Kaksikon 72 reiän tulos oli 275 (-13) lyöntiä.
Tomsin olisi pitänyt upottaa ensimmäisellä jatkoreiällä n. metrin pituinen par-putti jatkaakseen uusintaa, mutta osuma palloon näytti helposta paikasta jopa huonolta.
”Ei piikinjälkiä, ei pallonjälkiä, ei mitään tekosyitä. Ehkä siinä tuli vain liikaa paineita”, pettynyt Toms ihmetteli kisan ratkettua.
Vaikka Tomsin edellisestä voitosta PGA Tourilla on kulunut viisi vuotta, näytti tuuletuksista päätellen Choin ”vain” kolmen vuoden voitottoman putken katkeaminen suurelta helpotukselta.
Playersistä 1,71 miljoonaa dollaria kuitanneelle Choille voitto oli Yhdysvaltain kiertueella uran kahdeksas. Hän nousi kiertueen suurimman turnauksen voiton myötä FedExCupin pistetilastossa kuudenneksi sijalta 31. Samalla korealaisen paikka muun maailman joukkueessa syksyn Presidents Cupissa varmistui.
David Toms sortui uusinnassa helppoon virheeseen. © Getty Images
Kenties suurin yllätys oli, ettei viime aikoina vahvasti USA:n isoissa turnauksissa hyvin pärjänneistä eurooppalaisista ollut tällä kertaa kunnon vastusta. Graeme McDowell (33:s) johti kisaa lauantaina, mutta pelasi finaalikierroksen surkeimman tuloksen 79 lyöntiä. Hänen pakettinsa hajosi huonoon avaukseen kuutosella, jatkossa McDowell (-5) löi mm. neljä palloa veteen.
Luke Donald (-10) ei pystynyt esittämään sunnuntaina loppukiriä, mutta sijoittui kuitenkin seitsemännen kerran peräkkäin top-kymppiin. Donald jakoi neljännen sijan Nick Watneyn kanssa. Heidän edelleen kiilasi vielä kolmanneksi sijoittunut Paul Goydos (-11). Maailmanlistan kärkipaikkaa havitellut Martin Kaymer (19:s) jäi uusintaan päässeistä kuusi lyöntiä.
Poimintoja:
6. Hunter Mahan, -9 6. Alvaro Quiros, -9 6. Aaron Baddeley,-9 12. Sergio Garcia, -8 12. Steve Stricker,-8 19. Peter Hanson, -7 26. Charl Schwartzel, -6 33. Phil Mickelson, -5 39. Kenny Perry, -4 45. Corey Pavin, -2
Marko Kuivasaari
