144 maanosan parasta naisamatööriä, joiden mukana yhdeksän suomalaispelaajaa. Kisan erikoisuus on kaksi cutia.
Euroopan parhaat naisamatöörit ovat kokoontuneet Messilä Golfiin, jossa käynnistyvät henkilökohtaiset EM-kilpailut keskiviikkona. Suomesta kilpailussa on mukana yhdeksän pelaajaa. Kokonaisuudessaan Messilän väylillä on viikon aikana menestystä tavoittelemassa 144 pelaajaa 31 eri maasta.
Suomen amatöörimaajoukkueiden valmentaja Mikael Salminen oli tiistain harjoituskierroksella pelaajien mukana kentällä. Harjoituskierroksella haettiin viimeisiä askelmerkkejä kotikisaan. Salminen odottaa kovatasoista kisaviikkoa, jonka aikana tullaan varmasti näkemään kovia kierrostuloksia.
”Tosi paljon lyödään wedgejä-lähestymisissä. Niiden pituuskontrolli ja pudotusalueiden hahmottaminen ovat tärkeässä roolissa tällä viikolla. Kuka on wedge kädessä paras, tulee olemaan vahvoilla”, Salminen ennakoi tulevaa kilpailua.
Kotikilpailussa on aina ison mahdollisuuden paikka, kuten viimeksi Suomessa järjestetyissä naisten henkilökohtaisissa EM-kilpailuissa nähtiin. Aura Golfissa vuonna 2013 pelatuissa kilpailuissa Krista Gulin (ent. Bakker) voitti pronssia.
Salminen on keskustellut pelaajien kanssa kotikilpailun mukanaan tuomista asioista.
”Kotikisa ja -yleisö luovat oman haasteensa. Kun on sukulaisia ja tuttavia katsomossa, niin se pitää ottaa vain voimavarana, ja olemme siitä pelaajien kanssa jutelleet.”
Emilia Väistö on yksi kilpailun suomalaispelaajista. Hän näkee kotikilpailun ehdottoman positiivisena asiana, ja kilpailun valmistautumisessa se on otettu huomioon.
”Normaalisti kisoissa harjoituskierroksilla ei saa ihan täydellistä kuvaa kentästä, vaan ensimmäisellä kisakierroksella saattaa tulla turhia virheitä sen takia, ettei kuitenkaan tiedä kenttää tai ole käynyt kaikkia vaihtoehtoja läpi. Mutta nyt on hyvä fiilis, kun on ehtinyt tutustua kenttään kunnolla”, kolme harjoituskierrosta Messilässä pelannut Väistö sanoo.
Messilässä nähdään mukana myös Suomen tyttömaajoukkueen pelaajia. Anastasia Hekkonen esiintyi komeasti toissa viikolla Ruotsissa pelatuissa EM-joukkuekilpailuissa, ja into on kova henkilökohtaisten kisojen aattona.
”Peli on hyvässä kunnossa, olen siihen ihan tyytyväinen. Tämä on taas uusi kenttä ja uusi kisa”, Hekkonen muistuttaa.
Kilpailussa on käytössä ensimmäistä kertaa naisten EM-tasolla kaksi cutia. Toisen päivän jälkeen kisassa jatkaa 96 parasta pelaajaa, ja kolmannen kierroksen jälkeen porukka kutistuu vielä niin, että viimeiselle kierrokselle tiensä selvittää 60 pelaajaa. EM-mitalistit ovat selvillä lauantaina iltapäivällä.
Kilpailun voittajalle on luvassa mukava lisäpalkinto, sillä EM-kultaa voittaneelle pelaajalle aukeaa paikka elokuussa pelattavaan naisten kauden viimeiseen major-kilpailuun AIG Women’s Openiin.
Suomalaisten lähtöajat keskiviikon kierrokselle:
11.35 June Weckman
11.57 Anastasia Hekkonen
12.19 Emilia Väistö
12.41 Oona Kuronen
13.36 Henni Mustonen
15.04 Sandra Palin
15.26 Elina Saksa
15.37 Fanni Grönlund
15.48 Adeliina Virtanen
