Hunter Mahan (-7) esitti Marylandin piinaavasta kuumuudesta huolimatta raikasta peliä AT&T Nationalin toisella kierroksella. Tulos 65 nosti hänet kisan ykköseksi kahden lyönnin erolla Brendon de Jongeen, Jimmy Walkeriin ja Robert Garrigusiin,
Kauden kolmatta voittoaan jahtaava Mahan teki perjantain virheettömällä kierroksellaan seitsemän birdietä ja oli peliinsä syystäkin tyytyväinen: ”Löin paljon hyviä lyöntejä”, vain kaksi väylää ja kolme griiniä missannut pelaaja sanoi. ”Tein tästä helppoa itselleni. Löin palloa sellaisille paikoille, joista oli vaivatonta tehdä birdieitä.”
Tiger Woods suoritti urakkansa aamun ryhmissä. Tulos 68 nosti hänet kokonaistilanteeseen kaksi alle. Sijalla 11 olevalla Tigerilla on viisi lyöntiä matkaa kärjessä olevaan Mahaniin. Woods korosti fyysisen kunnon merkitystä tukalassa kuumuudessa.
Parhaimmillaan 38 asteen kuumuudessa bägipyyhkeillä olikin enemmän käyttöä kasvojen viilennykseen kuin mailojen pyyhkimiseen. Chris Couch joutui turvautumaan lääkinnälliseen apuun, kun jalat eivät tahtoneet kantaa kierroksen loppuun saakka. Myös parista pahoinvoineesta caddiesta toisen oli jätettävä tehtävänsä yhdeksän reiän jälkeen.
Viime vuoden US Openissa kunnostautunut Garrigus pelasi Congressionalilla jo kuudennen peräkkäisen kierroksensa alle parin. Päivän onnistujiin lukeutui myös Stewart Cink (68), jonka uutta tulemista on saatu odottaa vuoden 2009 British Open -voiton jälkeen.
Päättyykö Stewart Cinkin korpivaellus Bethesdassa? © Getty Images
Cink jakaa AT&T Nationalissa viidettä sijaa Pat Perezin, Rod Pamplingin, Seung-yul Nohin ja Vijay Singhin kanssa.
Kuumissa olosuhteissa Congressional alkaa muistuttaa luonteeltaan yhä enemmän major-kenttää. Vain 18 pelaajaa on 36 reiän jälkeen kokonaistilanteessa alle parin. Cut-raja 148 lyöntiä (+6) on korkein PGA Tourin ”tavallisessa” turnauksessa sitten vuoden 2009 Barclaysin.
Arkansasissa yllätysjohto
Rogersissa, Arkansasissa käynnistynyt LPGA-kiertueen turnaus käynnistyi yllätyksellisissä merkeissä. Kisaa johtaa avauskierroksen jälkeen Venezuelan Veronica Felibert, tuloksellaan 65. Aiemmin kesäkuussa ensimmäisenä mannerkiinalaisena major-turnauksen voittanut Shanshan Feng käytti kierrokseensa lyönnin enemmän ja on toisena.
Kolmatta sijaa jakavat Mi Jung Hur, Inbee Park ja Karine Icher löivät perjantaina tuloksen 67.
Anna Nordqvist (68) mahtuu Arkansas Championshipissä ainoana pohjoismaalaisena kymmenen joukkoon. Ruotsalainen jakaa avauspäivän jälkeen kuudetta sijaa.
Kisan kaksi kertaa peräkkäin voittaneen Yani Tsengin epävireisyys tuntuu jatkuvan. Taiwanilanen pelasi ensimmäisellä kierroksella tuloksen 73, mikä oikeuttaa vaatimattomaan 76. sijaan.
Marko Kuivasaari
