Schefflerin voittomarginaali oli TPC Sawgrassilla suurin 17 vuoteen.
PGA Tourin lippulaivaturnauksesta muodostui yhden miehen näytös, kun Scottie Scheffler (-17) otti Ponte Vedra Beachillä pelatussa Players Championshipissä voiton viiden lyönnin erolla toiseksi kirineeseen Tyrrell Hattoniin.
Scheffler aloitti päätöskierroksensa verkkaisesti. Min Woo Lee ehti käydä pikaisesti kärjessä, mutta australialainen hiipui nelosella tulleen triplabogin jälkeen kuvasta. Ensin mainitun show käynnistyi kahdeksannella reiällä, jolla hän pyöräytti chipin oikeaan osoitteeseen.
Tämän jälkeen Scheffler teki vielä neljä birdieä putkeen, ja karkasi viiden suorallaan omille teilleen. Stadium Coursen 12. reiällä tulleen birdien jälkeen kisan voittajasta ei enää ollut epäselvyyttä.
”Sain hengen päälle kierroksen puolivälissä ja yritin vain laittaa nopeasti lisää höyryä pönttöön. Se oli älyttömän hauskaa”, Scheffler sanoi.
Voitto oli Schefflerin kuudes reilun vuoden ja 27 viimeisen turnauksen sisällä. Suurin osa voitoista on tullut kilpailuissa, joissa on ollut paikalla lajin suurimmat tähdet.
Scheffler kantoi viime talvena korkeimmalle rankatun, ilman pääkiertuevoittoa olevan pelaajan kiusallista titteliä, kunnes nousi Phoenix Openin sankariksi. Tämän jälkeen Scheffleriä juhlittiin Bay Hillissä, WGC-Match Playssä sekä loistavan jakson kruunanneessa Masters Tournamentissa.
Hänestä tuli vasta kolmas pelaaja, joka on onnistunut pelaamaan Playersissä pelkkiä kuutosella alkavia kierrostuloksia.
Väliin mahtui hieman hankalampia aikoja, mutta loppuvuodesta lähtien peli on ollut tasapainossa. Hän palasi helmikuussa voittokantaan otettuaan toisen peräkkäisen ykköstilansa Phoenix Openissa. Kovin suuri yllätys ei olisi, mikäli Scheffler pystyisi toistamaan lähiviikkoina jotain viime vuoden kaltaista.
Floridasta 4,5 miljoonaa dollaria palkintorahaa kuitannut Scheffler palasi tuoreen saavutuksensa myötä maailmanlistan kärkeen. Listan paalupaikka ei ehtinyt olla viikonvaihteen kilpailusta vatsataudin vuoksi vetäytyneellä Jon Rahmilla ”lainassa” kokonaista kuukauttakaan.
Results speak for themselves.
Scottie Scheffler is back on top of the world 🏆 pic.twitter.com/STTGvRHzqb
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 13, 2023
Schefflerin voitto oli ylivoimaisin TPC Sawgrassilla sitten vuoden 2006, jolloin Stephen Ames jätti Retief Goosenin kuuden lyönnin päähän. Hänestä tuli vasta kolmas pelaaja, joka on onnistunut pelaamaan Playersissä pelkkiä kuutosella alkavia kierrostuloksia.
Sunnuntain kovimmasta tuloksesta, 65, vastasi Tyrrell Hatton, joka päätti kilpailunsa viiteen peräkkäiseen birdieen. Hän pääsi turnauksen ennätystenkirjoihin alittamalla ensimmäisenä pelaajana finaalikierroksen takaysillä 30 lyönnin rajan.
Päivää aiemmin Tom Hoge (-10) tehtaili 62 lyönnin kierroksellaan Stadium Coursen uuden kenttäennätyksen. Hän jakoi Playersissä kolmannen sijan Viktor Hovlandin kanssa.
Pelaajilla oli sunnuntaina ajoittain isoja vaikeuksia puuskittaisen tuulen kanssa. Tämä näkyi erityisen karulla tavalla 17. reiällä. Lähtöjärjestyksessä päivän 20 viimeistä kilpailijaa pelasivat saariviheriöväylän yhteensä +15. Tähän saldoon mahtui kuusi veteen mennyttä palloa.
Kuuluisa reikä kohteli kaltoin takaysillä parhaimmillaan neljäntenä ollutta Taylor Montogomeryä. Edellisellä reiällä tuplabogin tehnyt pelaaja upotti 17:llä kaksi palloa veteen, ja teki reikätuloksen 7. Hän hiipui kisassa sijan 40 huonommalle puolelle, mikä saattoi osoittautua kalliiksi Masters-haaveille.
Montgomery olisi todennäköisesti top 20 -sijoituksella noussut maailmanlistalla 50 parhaan joukkoon, joka on tärkein pääsykriteeri kauden ensimmäiseen major-kilpailuun.
Olipa tylsä kisa sen vähän mitä vilkuilin. Mitätön kisa kun hallitseva mestari estettiin pelaamasta. 👎👎👎👎👎👎
Tylsin ranking1 ikinä..
Kieltämättä harmitti, kun jo kierroksen alussa huomasi, että parempi katsoa ”tuubaa” yle areenasta.
Huomasitteko, että punakynä oli putsannut aikaisempien vuosien voittajien listasta eräät😀
Hyvä kisa, hieno kenttä ja parhaat mukana. Mitä muuta enää voisi toivoa!
Hyvä kisa! Uusia pelaajia paljon mukana ja kelpasi katsoa telkusta.
En huomannut, koska ei ollut putsattu ketään.
Hieno kisa ja hieno kenttä.
Katsoin, tai oikeammin kelailin Discovery+:lta tuon kisan 3. päivän lähetystä ehkä tunnin verran, sitten kyllästyin. Nostan hattua teille, jotka jaksatte jopa suorana katsella moisia lähetyksiä, joissa itse golfia on 20% ajasta, loput on maisemaa, haastatteluja, kommentaattorin naamaa ja iänikuista puttaamista, joka sisältyy tuohon 20%:in. Nykylaitteissa kun ei enää ole edes pikakelausmahdollisuutta, niin jätän lähetysten katselemisen sovinnolla niistä aidosti kiinnostuneille.
Kyllä minun nykylaitteessa ainakin on pikakelausmahdollisuus. Katson Discovery+ suoraan töllön oman sovelluksen kautta. Ja mieluusti katsonkin hieman jälkijunassa eli turhat kohdat kelaten mikäli ei ole oikein ultrajännittävä kisa, mitä tämä Players ei todellakaan ollut.
Minulla on DNA hubi, jonka kautta katson mm. Eurosportia. Perinteistä pikakelausta ei hubissa ole. Discovery+ toimii niin huonosti hubin kautta, että katson sitä mm. läppärillä. Siinäkään ei ole pikakelausmahdollisuutta. Kaikissa nykysysteemeissä on niitä pikaHYPPÄYSmahdollisuuksia, mutta esimerkiksi noissa golfkisoissa siihen 15 tai 30 sekunnin haarukkaan mahtuu mainiosti juuri se golflyönti, joita haluaisin nähdä ja joita näytetään avian käsittämättömän harvakseltaan PGA Tourin lähetyksissä.
Ennen oli tämäkin asia paremmin. Oli aikasiirto (Time Shift) ja pikakelausnappulat. Ei ole enää.
Minäkin katson sen verran jälkikäteen, jotta voin pomppia kun ei tapahdu mitään. En myöskään katsonut juurikaan päälähetystä. En aina ole kiinnostunut kuka voittaa, vaan haluan katsoa kun suosikkipelaajani pelaavat. Playersissa oli mahdollisuus seurata mitä tahansa ryhmää ja kaikki lyönnit näytettiin.