British Openin yllättävä avauspäivä huipentui kaikkien aikojen kovimpaan amatöörin pelaamaan kierrostulokseen turnauksen 140-vuotisessa historiassa. 20-vuotias Tom Lewis jakaa kisan kärkipaikkaa yhdessä Thomas Björnin kanssa tuloksella 65 (-5).
Björn pääsi kisaan mukaan viime hetkellä, Vijay Singhin loukkaantumisen myötävaikutuksella. Lewis puolestaan selvitti tiensä kauden kolmanteen major-turnaukseen karsinnoista, jotka pelattiin Sir Nick Faldon juniorivuosien kotikentällä Welwyn Garden Cityssä pari viikkoa sitten.
Ennen Lewisiä British Openin paras amatöörin pelaama kierrostulos oli 66 lyöntiä, johon oli yltänyt kolme pelaajaa: Frank Stranahan (1950), Tiger Woods (1996) ja Justin Rose (1998). Edellinen amatööri, joka oli johtanut mitä tahansa major-turnausta, oli Mike Reid vuoden 1976 US Openissa.
Lewis pelaa Sandwichissä kaksi ensimmäistä kierrosta viisinkertaisen British Open -voittajan TomWatsonin kanssa, jonka tulos torstaina oli 72 lyöntiä.
”En enää muista mitä kentällä tapahtui”, Lewis sanoi pian kierroksensa jälkeen. ”Olen hyvin innoissani, enkä olisi voinut pelata enää jalomman ihmisen (Tom Watson) kanssa kuin hän.”
Thomas Björn näyttää tulleen Sandwichiin revanssimielessä. © Getty Images
Vaikka olosuhteet suosivat iltapäivän starttaajia, kuten Lewis, ei se himmennä mitenkään hänen suoritustaan. Nuorukainen avasi etuysin 32 lyönnillä, mutta bogit 11:llä ja 13:lla tuntuivat jo pudottavan häntä kovimmasta kyydistä. Lewis kuitenkin taisteli miehekkäästi neljä peräkkäistä birdietä rei’illä 14-17, ja varmisti vielä viimeisen reiän parilla ennätystuloksensa.
Björnin ajatukset Royal St George’s -kentälle saapuessa taisivat olla moninaiset. Menettihän tanskalainen samalla peliareenalla voiton Ben Curtisille vuonna 2003, vaikka johti kisaa finaalikierroksella kolmella lyönnillä 14. reiän jälkeen. Nyt kaikki on taas Sandwichissä hänen kohdallaan mahdollista.
Kärkikaksikosta lyönnin päässä ovat Miguel Angel Jimenez, PGA Tourilla tänä vuonna edukseen esiintynyt Webb Simpson sekä parin vuoden takainen US Open -voittaja Lucas Glover.
Kisan suurimmista voittajasuosikeista Rory McIlroy, Luke Donald ja Lee Westwood pelasivat kaikki tuloksen 71 (+1). Se riittää tässä vaiheessa jaettuun 51. sijaan.
Nelonen Pro ja Viasat Golf lähettävät kauden kolmannesta major-turnauksesta tuhdit suorat lähetykset. Nelosella kommentaattorina selostaja Teemu Tyryn kanssa toimivat Timo Rauhala (perjantai-sunnuntai), Lassi Tilander (torstai) sekä Mikko Ilonen (perjantai klo 15-18). Lähetysajat Nelonen Pro 2- ja Viasat Golf -kanavilla: Perjantai: klo11-22 Lauantai: klo 12-21.30 Sunnuntai: klo 13-20.45
Marko Kuivasaari
