Kauden neljänteen LET:n kilpailuun on starttaamassa viisi suomalaista. Anna Nordqvist ja Carlota Ciganda ovat ennakkoon kisan kuumimmat nimet.
Naisten Euroopan kiertueella urakoidaan toista viikkoa peräkkäin, kun vuoronsa saa torstaina käynnistyvä Mediterranean Ladies Open. Kyseessä on ensimmäistä kertaa LET:n kalenterissa oleva turnaus, joka pelataan Barcelonassa Club de Golf Terramar -kentällä.
Suomalaisista tähän palkintoarvoltaan 300 000 euron turnaukseen osallistuvat Noora Tamminen, Ursula Wikström, Minea Blomqvist-Kakko, Krista Bakker ja SannaNuutinen. Edellä mainituista kaikki paitsi Wikström olivat mukana myös viime viikolla Marokossa pelatussa kilpailussa.
Bakker ja Tamminen kärkkyivät ennen Lalla Meryem Cupin finaalikierrosta mainioissa asemissa, mutta jälkimmäinen putosi päätöspäivän vaisun peliesityksen vuoksi neljänneltä sijalta 25:nneksi.
Tamminen pelasi koko kilpailun tasaisen jämäkästi, ja sijoittui lopulta seitsemänneksi. Tuusulalainen karsiutui kauden kahdessa ensimmäisessä turnauksessa, mutta nousi kiertueen rankingissa Rabatista tienaamiensa 12 600 euron ansiosta sijalle 21.
Myös Nuutinen (50:s) pelasi Marokossa kaikki neljä kierrosta, Blomqvist-Kakko karsiutui.
Barcelonan turnauksen ykkössuosikki on Euroopan ykköspelaajan titteliä kantava Anna Nordqvist. Maailmanlistalla kymmenentenä oleva ruotsalainen on luonut käytännössä koko uransa Yhdysvalloissa, jossa hän on saavuttanut seitsemän LPGA:n kilpailun voittoa.
Carlota Ciganda on suurin espanjalaistähti naisten huippugolfissa. Kuva: Tristan Jones/LET
Nordqvistin tilastoista löytyy myös LET:n puolelta kaksi cup-turnausvoittoa (yhdessä Sophie Gustafsonin kanssa), mutta uran kirkkain saavutus on kesällä 2009 saavutettu LPGA Championshipin ykköstila.
Hän ei ole – viime viikolla Marokossa toiseksi sijoittuneen Suzann Pettersenin tavoin – pelannut majorit mukaan lukien viimeisen viiden vuoden aikana LET:llä kolmea neljää turnausta enempää kautta kohden.
Kotiyleisön katseet ja odotukset kääntyvät ennen kaikkea Carlota Cigandan suuntaan, joka on maailmanlistalla kolmanneksi parhaana eurooppalaisena sijalla 22. Espanjalainen on koonnut pääkiertueilta yhteensä viisi ykköstilaa, ja molemmat LPGA-voittonsa hän saavutti alle kuukauden sisällä viime syksynä.
Kahdesti Euroopan joukkuetta Solheim Cupissa edustanyt Ciganda ryhtyi ammattilaiseksi keväällä 2011, ja hänelle ojennettiin jo kauden 2012 päätteeksi LET:n rahalistan ykkösenä vuoden tulokkaan ja kiertueen parhaan pelaajan palkinnot.
Muita Mediterranean Ladies Openissa ennalta vahvoiksi arvioituja pelaajia ovat muun muassa Azahara Munoz, Karina Icher, Melissa Reid ja Gwladys Nocera.
