Mikko Ionen pelasi kierrostulokset 73-66 Sunnningdalessa järjestetyissä British Openin Euroopan karsinnoissa. 96 karsijan joukossa Ilonen oli 50:s. Varsinaiseen kisaan pääseminen olisi edellyttänyt seitsemän lyöntiä parempaa tulosta. Kuusi lyöntiä paremmalla Ilonen olisi päässyt uusimaan paikasta. ’Tuloksentekoni hajosi ensimmäisen kierroksen ulosmenossa kolmeen kanervikkoon menneeseen lyöntiin. Ne kaikki olivat epäonnekkaastikin täysin pelaamattomissa paikoissa, tuloksena tuplabogeyt. Se että nousin siitä toinen kierros mukaanlukien par-tulokseen ( kenttien par 70+69) oli hyvä suoritus. Kenttäpeli ja draivaaminen varsinkin oli hyvää. Putteja en saanut sisään kuin aivan vierestä. Karsiutumisesta huolimatta jäi hyvä olo, peli alkaa olla uomissaan’ Ilonen viestitti karsinnan jälkeen. Seuraavan kerran hän pelaa jo torstaina Torinossa käynnistyvissä Italian avoimissa.
Karsinnan voitti hurjalla tuloksella 127 (65-62) Englannin Graeme Storm. Walesin mestari Alexander Noren täydensi superviikkoaan sijoittumalla toiseksi. Edellisviikon maanantaina hän ansaitsi karsinnoista paikan US Openiin. Loppuunpelanneista viimeinen oli Colin Montgomerie jolle lyöntejä kertyi 145.
Teemu Tyry
Ennakko
Heinäkuuussa 2003 Thomas Björnilla oli kaikki omissa käsissä Royal St. Georges-kentällä pelatussa Openissa. Tuplabogey kolmen bunkkerilyönnin myötä viimeisellä par-kolmosella jätti hänet yhden lyönnin marginaalilla kakkoseksi Ben Curtisin voittaessa.
Thomas Björn pitiosallistua 95 muun pelaajan tavoin Sunningdalen kahdella kentällä British Openin karsintaan. ET:n sivuilla on Björnin ennakkohaastattelu aiheesta, lopulliselta listalta hän on kuitenkin jäänyt jostain syystä viimemetreillä pois ja varamies tullut tilalle.
Syytä tähän ei artikkelia kirjoitettaessa ole selvinnyt. Niska on ollut tanskalaisen vaivana ainakin alkuvuodesta, 2000-luvun puolivälissä Björn jätti mm. Irlannin kisan kesken todettuaan, että sisäiset äänet kehottavat häntä olemaan muualla kuin kentällä. Oli oikea poisjäännin syy mikä tahansa, viimehetken vetäytyminen nostaa monenlaiset huhut ilmoille.
40-vuotias tanskalainen on ollut menestystensä osalta muutaman vuoden pimennossa. Talvella hän kuitenkin voitti Qatarin kisan, viimevuonna Portugalin mestaruuden. Ykköstiloja Björnilla on Robert Karlssonin tavoin 11 ET:lta. Majoreissa hänen saldonsa on skandinaaveista ylivoimaisesti paras. Kakkostilat Openista 2000 ja 2003, runner-up myös PGA Championshipissa 2005 ja kolmas tila samassa kisassa 2000. Lisäksi Björn on ollut kertaalleen kakkosena Wentworthin reikäpelimestaruudessa (2003) jolloin Ernie Els nujersi hänet selvin luvuin kahden kierroksen finaalissa.
Yhtä kisaa ja sen viimeistä kierrosta Björn joutuu kuitenkin käymään itsensä ja ympäristön kanssa läpi loppuelämänsä. Hän johti vuoden 2003 Openia Royal St.Georgessa viimeisenä päivänä 14 reiän jälkeen kolmella lyönnillä. 15:lla tanskalainen teki bogeyn. Varsinainen näytös nähtiin kuitenkin 16:lla, par-kolmosella jossa Björnin avaus meni viheriön oikealla puolella olevaan bunkkeriin. Sieltä hän löi kaksi ensimmäistään liian varovaisesti. Pallo valui molemmilla kerroilla kiduttavasti takaisin esteeseen.
Kolmannella Björn onnistui, teki tuplabogeyn, mutta oli menettänyt johtonsa. Tuska jatkui 17:lla, huonon avauksen jälkeen tuloskorttiin merkittiin bogey. Viimeisellä ei kaivattua bogeya tullut, maailmanlistalla sijaluvulla 400+ ollut Ben Curtis pääsi juhlimaan voittoa.
”Luonnollisesti olisin halunnut voittaa Openin, mutta niin ei vain käynyt. Olen jo sinut asian kanssa. Pelasin tuolloin elämäni parasta peliä.Silti voin olla tyytyväinen siihen, että yleensä pääsin kokemaan tuon tilanteen joka vain harvalle tulee eteen elämässä,” Björn lohduttautui Euroopan Tourin sivujen haastattelussa. Nyt Open 2011 Royal St.Georgessa jää häneltä kokematta. Varmasti kaikki goflin ystävät olisivat mielellään nähneet Thomas Björnin hakemassa revanssia vuoden 2003 epäonnelleen.
Björnin poisjäännistä huolimatta tanskalaisilla on vahva kuuden miehen edustus karsinnassa. Anders Hansen on jo muilla ansioillaan varmistanut paikan heinäkuun kolmantena viikonloppuna pelattavaan kisaan.
Englantilaisia on mukana luonnollisesti eniten, 27. Ruotsalaisia Openiin pyrkijöitä on rivissä kymmenen, näiden joukossa tuore Walesin mestari Alex Noren.
Mikko Ilonen starttaa ensimmäiselle kierrokselleen kello 12.16 Suomen aikaa. Kilpailun livescoringin löydät sivujemme ylälaidasta. Hänen osaltaan kahden kierroksen urakka on valmis klo 21-22 välillä.
Teemu Tyry
Thomaksen isä kuoli muutama viikko sitten, sillä asialla voi olla tekemistä poisjäännin kanssa.
Bjørn skadet: Ryggen driller Af Claus Jansson Tip en ven Der var fra The Opens side gjort meget ud af at præsentere Thomas Bjørn som en af de helt store stjerner ved dagens kvalifikationsturnering på Sunningdale. The Guardian skriver dog i dag, at den danske stjerne har trukket sig fra dagens 36 hullers turnering på grund af en rygskade. Thomas Bjørn missede som bekendt cuttet ved Saab Wales Open med et enkelt slag. Det var den 11-dobbelte European Tour vinders første turnering i otte uger. Bjørn var dog ikke alene om at melde sent afbud. Også Vijay Singh, Paul McGinley og Nick Dougherty må i denne omgang vinke farvel til The Open på Sandwich i Kent. Ingen af dem har dog misset chancen for at komme med til årets store majorevent i Europa. Thomas Bjørn kan bl.a. spille sig direkte ind i turneringen, hvis han kommer op i top-50 på verdensranglisten.