Viime vuonna viimeisellä kierroksella jopa voitosta taistellut Jordan Spieth joutui kilpailun aikaan valmistautumaan loppukokeisiinsa. Tänä vuonna Spiethin kalenteriin on viikonlopun kierrosten lisäksi merkattu valmistumisseremoniat koulunsa päätöksen johdosta lauantai-iltapäiväksi kello 16.00. 17-vuotias jättää ystävien kanssa juhlimisen varmasti mielellään väliin mikäli paikka kahdelle viimeiselle kierrokselle aukeaa. USA:n kenties lupaavin junioripelaaja suhtautuu päätösseremonian väliin jättämiseen positiivisesti. ”Toivottavasti pelaan golfia lauantai-iltapäivänä. Aika mielenkiintoinen yhtälö – kovin monella ei ole ollut moista dilemmaa aikaisemmin”, Spieht kommentoi. Euroopan Ryder Cup -joukkueessa pelannut Hippu Echardt sai kunnian pelata Jordan Spiethia vastaan single-ottelunsa viime syksynä. Lupaava jenkki laittoi Hipun nippuun melko selvin luvuin, mutta Hippu kertoi ottelun olleen ikimuistoinen. ”Kaveri osasi pelata mahtavasti. En voinut väittää pelanneeni edes kovin huonosti, mutta kaverissa oli selvää maailmantähden ainesta”, Hippu kertoi. Ennakkosuosikiksi Spiethia ei luonnollisestikaan voi Byronissa luetella. Kilpailussa on mukana Playersin voittoon pelannut K.J Choi, joka on sijoittunut Players mukaanlukien neljä kertaa peräkkäin kymmenen parhaan joukkoon. Dustin Johnson on tourin birdie-tilastossa toisena ja sijoittunut kaksi edellistä vuotta Byronissa kymmenen parhaan joukkoon. Mitta pitkällä kentällä on varmasti eduksi – kahden edellisen vuoden aikana Johnson on osunut viheriöihin yli 70% tarkkuudella TPC Four Seasonsin kentällä. Nick Watney on pelannut upean alkukauden. Watney piti väliviikon Players Championshipin jälkeen sijoituttuaan suuressa kilpailussa neljänneksi. Tasaisesti kaikilla osa-aluilla vahva Watney on varma kortti menestymään viikko toisensa jälkeen. Nikke Tyry
Nikke, Nikke… selvin luvuinko Hippu kaatui Jordan Speithille? 3/1 vanhempaa ja USA:n parhaaksi junnuksi valitulle ja PGA Touriln kisassa kärkikahinoihin yltäneelle kaverille ei tullut ”selkein luvuin”. Siihen kun lisää, että Hippu ja sekaparinsa voittivat Jordanin ja US Ladies Openissa 14-vuotiaana jo loistaneen Allison Leen luvuin 5&4, voi ihan rehellisesti hieman kirkastaa Hipun esityksiä Junnu Ryderissa.