Samooja alkoi miettiä voittoa vasta finaalikierroksen takaysillä, kun ET-kortti oli varmistunut.
Kliseisiä kysymyksiä tulee yleensä välttää, mutta sunnuntaina Sanya Cityn lentokentältä tavoitetulta, ja uran ensimmäisen Challenge Tour -voiton ottaneelta Kalle Samoojalta ei voinut olla kysymättä, miltä nyt tuntuu?
”Ihan huikea tunne. Kun ET-kortti varmistui finaalikierroksen takaysillä, halusin seuraavan sulan hattuuni. Onhan se hienompaa lähteä voittajana pääkiertueelle”, hän totesi.
”Pelasin kyllä hyvän turnauksen. Kenttä oli haastava ja pitkä, ja tiesin, että jos pystyn vain tekemään lopussa pareja, niin hyvä tulee. Siinä ei ollut erityisen paljon birdie-mahdollisuuksia, mutta ei niitä tullut kaverillekaan (Grant Forrestille).”
Ensimmäinen voitto kovalla ammattilaistasolla on aina vaativa rasti. Samooja vaistosi kisan alkupäivinä ison menestyksen olevan lähellä ehkä tärkeimmän osa-alueen toimivuuden kautta.
”Olen hyvä puttaaja, mutta tällä viikolla putteri oli kuuma. Viestitin kesken kisan valmentajalleni (Mika Piltzille) puttipelin olevan nyt siinä mallissa, että voitto on täysin odotettavissa.”
Syyskuun lopussa esikoisensa saanut pelaaja kertoi tunteensa lauantain kierroksen alussa jonkin verran jännitystä, mutta sunnuntaina ”keppi ei tärissyt”. Pikemminkin innostunut, mutta rauhallinen mieli odotti kärsivällisesti mitä mukavaa tuleman pitää.
”Nousu ET:lle on ollut varsin työläs polku. Hyvillään täytyy olla, kun sen tällaista reittiä saavuttaa.
Samooja piti tärkeänä, että onnistui nousemaan Challenge Tourin kiertueen rankingissa viiden joukkoon.
”Top-viitoseen sijoittuneet saavat ensi kaudella kattavat pelimahdollisuudet Euroopan kiertueella. Kalenteriin on nyt poimittavassa melkoinen määrä hienoja turnauksia.”
Hän korosti, että voitto, onnistunut kausi ja ”sarjanousu” ET:lle ovat kovan ja pitkäjänteisen työn tulosta.
”Mikään ei hetkessä tapahdu, on vain jaksettava tehdä töitä ja uskoa itseensä. Kehitys loppuu kuitenkin tyytyväisyyteen, joten ruuvia täytyy kiristää entisestään. Kaikkia osa-alueita täytyy parantaa, mutta uskon pelillisten kykyjeni riittävän pärjäämiseen Euroopan kiertueella.”
”Nousu ET:lle on ollut varsin työläs polku. Hyvillään täytyy olla, kun sen tällaista reittiä saavuttaa. Karsinnat ovat karsintoja, ja niiden kautta kortin saaminen on aina melkoista lottoamista.”
Samooja jakoi kiitoksensa kaikille hänen uraansa matkan varrella tukeneille ja edistäneille henkilöille. Ratkaisevan stepin tasonsa nostossa hän on tehnyt viimeisen kolmen vuoden aikana yhteistyössä Mika Piltzin kanssa.
”Mikalla on ollut merkittävä rooli lyöntini kehityksessä. Tärkeä pala menestystä on myös fysiikkavalmentaja Eero Partio, joka on ollut mukana kuvioissa tammikuusta lähtien. Hyvässä kunnossa oleva kroppa ja lihashuolto on tuonut tasaisuutta tekemiseen.”
Samooja jatkaa ensi kaudella samoilla ”pelinappuloilla”. Hän ei aio hakeutua minkään manageritoimiston suojiin, koska ei näe sen tuovan omaan toimintaan vastaavaa hyötyä.
”Caddie täytyy ensitöikseen hankkia. Suomesta ei löydy tällä hetkellä sopivia kandidaatteja, joten katseet käännetään ulkomaille. Kokenut kaveri olisi hakusessa.”
Turkulaisella on jäljellä vielä kauden 2018 osalta kaksi kilpailua. Ensi viikolla pelataan toinen perättäinen kilpailu Kiinassa ja kiertueen finaaliturnaus käydään loka-marraskuun vaihteessa Arabiemiraateissa.
Tulevan kilpailun paikkakunnalle Foshaniin hän matkusti Sanyasta jo alkuillasta.
”Jotain tavoitteita on pakko asettaa viimeisille kisaviikoille. Lähden tavoittelemaan vielä rankingin voittoa; mikä sen tyylikkäämpää olisi kuin uusia Tapsan (Tapio Pulkkasen) viimevuotinen temppu. Se tosin vaatisi toista voittoa.”
Kovin pitkään hän ei ehdi CT:n finaaliturnauksen jälkeen vapaista nauttia, kun uusi kausi kutsuu Euroopan kiertueelle jo pari viikkoa myöhemmin. Samooja aikoo olla viivalla, kun sesonki 2019 pyörähtää käyntiin Hongkongissa.
”Yksiselitteinen päämäärä on uusia kortti seuraavalle kaudelle.”
