Solheim Cup käynnistyy lauantaina neljällä foursome-ottelulla
Kun seitsemästoista Euroopan ja Yhdysvaltan välinen haasteottelu, Solheim Cup, käynnistyy lauantaina klo 14:35 Suomen aikaa, ottelun ensimmäisessä peliparissa kentälle kuulutetaan Suomen Matilda Castren.
Upean kauden pelannut Castren lähtee lauantaiaamupäivän otteluihin tuoreen Open-voittajan, Ruotsin Anna Nordqvistin, parina. Vastaan asettuvat Yhdysvaltojen Danielle Kang ja Austin Ernst. Pelimuotona on nelinpeleistä vaativampi, foursome, jossa pelaajat lyövät palloa vuorotellen.
Paljon kovempaan paikkaan pelaajaa ei voi Solheim Cupissa laittaa. Tulokkaana heti kentälle, ensimmäiseen ottelupariin, foursome-kierroksella. Jo seitsemänteen Solheim Cupiinsa osallistuvan Nordqvistin rinnalla peluuttaminen on kapteeni Catriona Matthew’lta sekä tuen että luottamuksen osoitus Castrenille.
”Uskon, että siinä meillä on todella vahva pari. Meillä on kova luotto Matildaan”, Matthew kertoi.
Nordqvist on ollut Solheim Cupissa mukana yhtäjaksoisesti vuodesta 2009 lähtien ja pelannut yhteensä 23 ottelua, enemmän kuin kukaan muu tämänvuotisen Solheim Cupin pelaajista. Nordqvistia on aiemmin peluutettu ensisijaisesti juuri foursome-otteluissa, joita hänellä on takanaan jo yhteensä yksitoista, saldona niissä kuusi voittoa ja viisi tappiota. Vuosien 2013 ja 2017 kamppailuissa Nordqvist voitti molemmissa kummatkin foursome-ottelunsa, edelliset Caroline Hedwallin ja jälkimmäiset Georgia Hallin parina.
Castrenin ja Nordqvistin pelityylien pitäisi sopia hyvin yhteen, sillä molemmat tunnetaan parhaimmillaan robottimaisina pallonlyöjinä. Reikäpelin paineessa lähipelillä on kuitenkin suuri rooli reikävoittoja ratkottaessa – ja vastustajaparin Danielle Kang on puolestaan yksi LPGA Tourin parhaita puttaajia.
Foursome-kierroksen toisessa otteluparissa toisistaan ottavat mittaa Euroopan pari Celine Boutier/Georgia Hall ja Yhdysvaltain Ally Ewing/Megan Khang. Boutier ja Hall loistivat kaksi vuotta sitten Gleneaglesissa pelatussa ottelussa, jossa he voittivat kaikki kolme yhdessä pelaamaansa ottelua. Molemmat kukistivat vastustajansa myös päätöskierroksen kaksinpeleissä.
Kolmannessa otteluparissa Eurooppa marsittaa kentälle toisen Solheim-tulokkaan, Leona Maguiren, joka ottaa Mel Reidin rinnalla mittaa Kordan sisarusparista. Viimeisinä kentälle lähtevät Charley Hull ja Emily Kristine Pedersen Euroopalta ja Lexi Thompson ja Brittany Altomare Yhdysvalloilta.
Foursome-otteluiden ja lyhyen lounastauon jälkeen iltapäivällä ovat vuorossa fourball-ottelut, jotka alkavat Suomen aikaa klo 19:30.
Otteluparit ja lähtöajat, lauantai/foursome
14:35 Anna Nordqvist/Matilda Castren vs. Danielle Kang/Austin Ernst
14:47 Celine Boutier/Georgia Hall vs. Ally Ewing/Megan Khang
14:59 Mel Reid/Leona Maguire vs. Nelly Korda/Jessica Korda
15:11 Charley Hull/Emily Kristine Pedersen vs. Lexi Thompson/Brittany Altomare
Lue seuraavaksi: Tällainen on Euroopan Solheim Cup -joukkue
Nuo lähtöajat eivät menneet tuossa tekstissä ihan putkeen
14:35 Anna Nordqvist/Matilda Castren vs. Danielle Kang/Austin Ernst
14:47 Celine Boutier/Georgia Hall vs. Ally Ewing/Megan Khang
14:59 Mel Reid/Leona Maguire vs. Nelly Korda/Jessica Korda
15:11 Charley Hull/Emily Kristine Pederson vs. Lexi Thompson/Brittany Altomare