Sami Välimäen puoliso Emilia Gustafsson kertoo, minkälaista uusi arki PGA Tour -pelaajan vaimona on hänelle ollut.
”16-vuotiaasta asti tämä on ollut tiedossa. Ajankohta on vain ollut avoin, mutta nyt se tapahtui.” Näin Sami Välimäen vaimo Emilia Gustafsson kommentoi pariskunnan elämän siirtymistä Yhdysvaltoihin. Välimäki ja Gustafsson tapasivat 16-vuotiaina, ja silloin Välimäki oli sanonut Gustafssonille, että hänestä tulee ammattilaisgolfari. ”Sami teki heti selväksi, että täällä pelaaminen on hänen tavoitteensa. Kyllä minullakin oli kova luotto siihen, että jonain päivänä hän tänne pääsee. Mutta kun voitto tuli, asiat muuttuivat käytännössä päivässä”, Gustafsson nauraa ja viittaa Välimäen marraskuiseen voittoon Qatarissa. Kun Välimäelle varmistui, että hänelle aukeaa pelimahdollisuus PGA Tourille, Gustafsson oli heti valmis lähtemään reissuun. ”Sami kysyi, haluanko tulla mukaan. Sain koulun juuri pakettiin, niin tämä oli hyvä aika lähteä. On kyllä kiva olla yhdessä täällä, ja kokea ja nähdä asioita.” Vaikka Gustafsson on matkustanut paljon, Yhdysvallat oli hänelle käytännössä suuri tuntematon. Varsinaiseksi Amerikka-asiantuntijaksi kun ei vielä pääse sillä, että on pikkutyttönä käynyt Orlandossa katsomassa Disney-hahmoja. ”Muistan siitä reissusta, että pitsa ja jäätelö oli sairaan hyvää. Eli kyllä tässä nyt kaikki on uutta, mitä täällä koetaan”, sanoo Gustafsson. ”Näin ’aikuisen’ ihmisen silmin tätä katsoo tietysti eri lailla. Täällä on paljon hyviä juttuja, mutta paljon on asioita, mihin pitää totutella. Small talk on todella outoa, vaikka olen todella sosiaalinen ihminen. Kun eihän niitä oikeasti kiinnosta, mitä sinulle kuuluu.” Emilia Gustafsson on tuttu näky väylän varrella, kun puoliso on pelaamassa. Kuva: Juha Hakulinen Välimäen kierros etenee kuin siivillä, kun juttelemme maailmanmenosta Gustafssonin kanssa. Hän kertoo kauden kahdesta ensimmäisestä kisaviikosta, joissa he ovat olleet. Havaiji oli todella kaunis, ja kun Välimäen pelit päättyivät kahteen kierrokseen, he ehtivät viikonloppuna pienelle autoretkelle. Viime viikolla Palm Springsin kentät tekivät Gustafssoniin suuren vaikutuksen. ”Ne olivat jotenkin tosi hienoja kenttiä. Kentällä oli totta kai ruohoa, mutta kaikki muu oli ruskeaa. Ja taustalla oli vielä hienoja vuoria.” Gustafsson valmistui media-alalta, joten sosiaalisen median jutut ovat hänelle enemmän kuin tuttuja. Hän on alkanut omaksi ja Suomessa asuvien kavereiden iloksi pitää TikTok-kanavaa, joka keskittyy heidän elämäänsä Yhdysvalloissa. Kanavalle on tullut myös todellinen yllätysseuraaja. ”Samin mummo pyysi, että hänenkin puhelimeensa asennetaan TikTok. Hän siellä nyt Suomessa katselee TikTokista, miten meillä täällä menee. Hän katsoi myös aina kaikki European Tourin tv-lähetykset, kun Sami pelasi Euroopassa”, paljastaa Gustafsson. Gustafsson ei koe, että hän on Amerikkaan muuton takia luopumaan esimerkiksi omasta urastaan. Vapaaehtoisestihan minä täällä olen, hän sanoo. ”Voin tehdä täältä läppärillä töitä. Ja aika usein harkkapäivinä teen töitä, ja sitten kisapäivinä olen kentällä mukana.” Joulukuussa naimisiin mennyt pariskunta ei ole asettunut Yhdysvalloissa vielä aloilleen, vaan elämä kulkee kilpailusta toiseen ja paikkakunnalta toiselle. Ja niin kulkevat myös matkalaukut, joihin he ovat elämänsä pakanneet. ”Meillä on yhteensä kolme matkalaukkua. Molemmilla yhdet omat, ja lisäksi yksi yhteinen. Niillä tässä pärjätään”, Gustafsson sanoo. Sen takia olemme nyt väliviikot täällä, kun Suomessa ei pysty tällä hetkellä treenaamaan. Matkalaukkuelämässä pyykinpesu on tärkeää, ja sen takia kaksikko on päätynyt tälläkin viikolla vuokraamaan Airbnb:n kautta asunnon, jossa on pyykinpesumahdollisuus. ”On muutenkin mukavampi olla isommassa asunnossa kuin hotellihuoneessa. Hotellissa tulee lysähdettyä heti siihen sängylle, mutta nyt on olohuone erikseen.” Välimäki ja Gustafsson ovat reissussa toukokuulle asti, joten erilaiset majoitukset vaihtuvissa kaupungeissa tulevat tutuiksi jatkossakin. Jossain vaiheessa tulee ajankohtaiseksi pysyvämmän tukikohdan etsintä, mutta sen aika ei ole vielä. ”Ei olla sitä vielä mietitty. Mutta kyllä se on sitten jossain sellaisessa paikassa, missä Sami pystyy harjoittelemaan ympäri vuoden. Sen takia olemme nyt väliviikot täällä, kun Suomessa ei pysty tällä hetkellä treenaamaan”, Gustafsson sanoo ja antaa järkisyyn, miksi he ovat reissussa kuukausitolkulla. Uutuudenviehätys on monissa asioissa kivaa, mutta Yhdysvaltojen maahantulovirkailijoiden ja muiden lupamuodollisuuksien kanssa askartelu ei kuulu niihin. Gustafsson tyrmääkin joidenkin ihmisten ajatukset golfareiden autuaasta elämästä ilman minkäänlaisia huolia ja murheita. ”Kyllä tässä saa selvittää ja touhuta viisumeiden, Estojen ja kaikkien muiden lappujen kanssa. Ja siihen päälle vielä lentojen, majoitusten ja autovuokrausten kanssa säätäminen”, hän luettelee. Matkailusta pitävälle Gustafssonille elämä Yhdysvalloissa on kuitenkin ollut toistaiseksi mukavaa. Mitä hän sitten ensimmäisen PGA Tour -kauden aikana haluaisi eniten nähdä tai kokea? ”Tietenkin olisi hienoa nähdä Samin voitto täällä. Mutta totta kai se, että pääsemme matkustamaan ja näkemään Jenkkejä joka puolelta on hienoa.” Gustafssonin mainitsema voitto ei välttämättä ole kovin kaukana, sillä Välimäen ero Farmers Insurance Openin johtajaan on kisan puolivälissä vain viisi lyöntiä. Siinä riittää jännitettävää mummollakin TikTokin äärellä.Kaikki on uutta
Mummosta kuoriutui diginatiivi
Elämä matkalaukuissa
Liput ja laput kuntoon
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje