Par-nelosella tullut yhdeksikkö muutti Välimäen kilpailun suunnan.
Sami Välimäen (-1) paluu PGA Tourille sai perjantaina Los Cabosissa Meksikossa murheellisen käänteen. Hän oli rakentamassa World Wide Technology Championshipissä erinomaista kierrosta, mutta kentän neljäs reikä romutti tuloksen. Par-neloselle kirjattiin yhdeksän lyöntiä, ja Välimäki on jäämässä selvästi -5:n kohdalla olevasta karsintarajasta.
Pettymys kuului Välimäen kommenteista kierroksen jälkeen.
”Pelasin pitkästä aikaa huippugolfia ja sitten tuli musta minuutti: löin avauksen jälkeen kaksi minidraivia kentän neljännellä reiällä 15 metriä lipusta oikealle heinikkoon ja molemmat hukkuivat samaan kohtaan. Ei muuta kuin kotia kohden, aika synkkä on vuosi on ollut.”
Hän aloitti kierroksensa El Cardonal -kentän kymmenenneltä reiältä. Alkuun tuli neljä paria, jonka jälkeen Välimäki paineli kuusi seuraavaa reikää viisi alle. Loppu oli vaikea: katastrofireiän rasittamana hän pelasi viimeiset seitsemän väylää seitsemän yli.
Strokes gained -tilastot paljastavat, että Välimäen suurimmat ongelmat olivat lähestymislyönneissä. Hän hävisi niissä muulle pelaajajoukolle 4,62 lyöntiä. Lähipeli (+0,960) oli selvästi perjantain parasta antia.
Välimäki oli pelannut edellisen PGA Tourin kilpailunsa toukokuussa. Torstain tulos 69 tarjosi vielä lupauksia paremmasta, mutta toisen kierroksen jälkimmäinen kenttäpuolisko veti maton jalkojen alta.
Los Cabosissa hänen caddienaan toimi irlantilainen Greg Milne. Yhteistyö alkoi uudessa tilanteessa, sillä Välimäen aiempi caddie Dominic Bott ilmoitti viime viikolla siirtyvänsä Thorbjørn Olesenin palvelukseen. Milnen kanssa on sovittu myös kauden kahdesta viimeisestä kilpailusta.
Välimäen pelit jatkuvat ensi torstaina Texasin Austinissa käynnistyvässä turnauksessa.
James otti komennon
Kilpailun kärkeen nousi Ben James (-15), joka iski perjantaina tuloksen 64. Hän teki viisi peräkkäistä birdieä kierroksen puolivälissä ja siirtyi yhden lyönnin johtoon.
Toisena oleva Peter Malnati (-14) pelasi kierroksensa niin ikään 64 lyönnillä. Hän menetti jaetun kärkipaikkansa päätösreiän bogiin. Zac Blair (−12) oli kolmantena.
Hiljattain ammattilaiseksi siirtynyt James on jo varmistanut PGA Tourin pelioikeuden ensi vuodeksi yliopistopelaajien rankingin ykkösenä. Hän on yltänyt neljästi viiden parhaan joukkoon 13 ammattilaiskilpailussaan.
James johtaa PGA Tourin kilpailua 36 reiän jälkeen toisen kerran urallaan. Edellisellä kerralla Canadian Openissa hän pelasi kolmannen kierroksen 78 lyönnillä ja putosi voittotaistelusta.
Perjantain pelit keskeytyivät Los Cabosissa pimeyden vuoksi, joten osa kilpailijoista jatkaa toista kierrostaan lauantaina.
Lue seuraavaksi: Sami Välimäki kuittasi tuplabogin tyylikkäästi – avauskierroksesta jäi silti jossiteltavaa
Harmi, mutta josko seuraavassa kisassa paranee. Tsemppiä.
Kyllä Samin pelaaminen osoittaa, että hän kuuluu golfin huipulle. Nyt vain pitää pelata tiiviimmin, jotta tulee kilpailurutiinia. Ennen mustaa hetkeä Sami oli vain muutaman lyönnin kärjestä.
Viimeisten reikien epäonnistuminen pitää analysoida hyvin ja virheistä oppia. Peli oli jopa loistavaa ennen tuota kohtalokasta reikää. Virheen hyväksyminen ja pelin jatkaminen omalla tasolla ei ole helppoa. Virheiden korjaaminen riskitasoa nostamalla, kun ketutus on suuri, johtaa lähes aina uusiin virheisiin.
Tuossa tilanteessa caddie voi tehdä ihmeitä. Pelaajan pitää kuitenkin luottaa ja kuunnella caddien ohjeita.
Toivottavasti Sami ja caddie analysoivat yhdessä tilanteen. Caddie menetti myös jo tulossa näkyvissä olleet dollarit ja Sami hyvän tuloksen.
Seuraava viikko antaa uuden mahdollisuuden.
Seurasin Samin peliä tulospalvelusta + lähetystä Maxilta ja vielä nukkumaan mennessä tulos oli eiliseltä -3 ja total -6 ja kirkkaasti jatkoon😐
Kyllä nyt penkkiurheilijoita koetellaan. Varma jatkopaikka hajosi yhteen väylään ja Lindellkin sössi tänään avausreiän.