Golf on klassinen urheilulaji, joka hurmaa uusia pelaajia joka kesä. Tällä hetkellä maailmassa on huimat 66,6 miljoonaa golf-harrastajaa ja lisää innokkaita pelaajia tulee joka hetki. Vaikka koronapandemia oli monelle liikuntalajille ja bisnekselle tappiollista aikaa, se sai golfin suosion nousemaan ennennäkemättömästi!
Golf on sinnikkyyttä vaativa laji, johon uppoutuneena kuluu viheriöillä aikaa huomaamatta tuntikausia. Välineinä toimivat mailasetti, pallo ja hyvät vaatteet. Edulliseksi lajia ei kuitenkaan voi kutsua: Golfliiton arvion mukaan aloitteleva harrastaja voi varautua käyttämään lajiin 400-600€ vuodessa ja aktiiviharrastaja jopa 1000€ vuodessa. Hyvätuloisten harrastuksena näyttäytyvä laji ei kuitenkaan sulje pois tavallisia tallaajia: lajin pariin pääsee, kun budjetointi on kunnossa, yhdistelylainan hoitaa Axolaina ja varusteiden hankkimisessa on valmis näkemään hieman vaivaa.
Budjetointi järjestykseen
Kun kiikarissa siintää uusi, kallis harrastus, saattaa omaa budjettiaan joutua miettimään uudelleen. Aloitteleva harrastaja voi varautua siihen, että harrastuksen aloittaminen vaatii noin 600€ vuodessa. Jos budjetti näyttää tiukalta, voi tuloja pyrkiä lisäämään tai menoja karsimaan. Voisiko päivätyön rinnalle hankkia vaikka lisätyön, jonka palkka menisi suoraan golf-kassaan? Löytyisikö kotoa tarpeettomia esineitä, joita myymällä voisi saada muutaman satasen lisätuloja?
Menojen karsiminen kannattaa aloittaa vapaa-ajasta. Irtisanomalla turhat suoratoistopalvelut, syömällä harvemmin ravintoloissa ja välttämällä ruuan tilaamista kotiin säästyy kuukausitasolla jo pitkä penni. Jos on kertynyt useita kulutusluottoja tai lainoja, niiden kustannuksia voi vähentää hankkimalla yhdistelylainan. Axolaina kilpailuttaa 19 pankin lainatarjoukset maksutta, joten edullisimman lainan voi löytää helposti ja nopeasti. Lainan yhdistelystä säästyneet eurot voi siirtää suoraan golfkassaan.
Alkeiskurssi ja green card
Aloittelevalle pelaajalle suurimmat kustannukset syntyvät green cardista ja alkeiskurssista. Alkeiskurssin käyminen kannattaa, jotta lajin säännöt ja tekniikka tulevat tutuiksi. Kursseja tarjotaan lähes jokaisella golfkentällä ja niille voi osallistua, vaikka aiempaa kokemusta golfista ei olisi lainkaan. Kun kurssi on käyty tai aloittelijalla on muuten hankitut riittävät tiedot lajista, on aika suorittaa green card. Golfin ”ajokortiksi” kutsutun green cardin saaminen edellyttää, että pelaaja tuntee perussäännöt ja osaa toimia kentällä lajia ja muita pelaajia kunnioittaen. Alkeiskurssiin ja green cardin yhteishinta on noin 200€.
Kunnolliset varusteet maksavat
Mitä enemmän pelaamisesta innostuu ja mitä pidemmälle harrastuksessa pääsee, sitä suuremman roolin saa kilpavarustelu. Golf on ehdottomasti varustelaji: parhaiden kenkien, mailojen, vaatteiden ja mailapussien hankkimiseen saa uppoamaan helposti tuhansia euroja. Halvemmallakin pääsee: edullisimmillaan kelvolliset varusteet voi löytää noin 300 eurolla. Varusteita voi myös vuokrata, mikä on etenkin aloittelijalle kannattavaa. Lainamailoilla pelaamalla voi kokeilla erilaisia mailoja ja löytää juuri itselleen parhaiten sopivat varusteet. Varusteita myydään myös käytettyinä, joten kierrätyskeskukset ja nettikirppikset kannattaa tutkia tarkasti. Myös alan harrastajien keskuudessa esimerkiksi erilaisilla foorumeilla on usein myynnissä käytettyjä mutta silti laadukkaita varusteita.