Kun Grace Kimin pallo kimposi kivien kautta veteen Evian Championshipin playoffissa, kaikki näytti menetetyltä. Mutta sitten tapahtui jotain, mikä ei jättänyt ketään kylmäksi.
Grace Kim (-14) järjesti yhden golfin lähihistorian uskomattomimmista loppunäytelmistä Evian Championshipin päätöspäivänä Ranskassa. Australialainen nousi mukaan voittotaisteluun päätösreiän eaglella ja kruunasi uransa ensimmäisen major-tittelin vieläkin upeammalla venymisellä uusinnassa. Kimin lyhyt eagle-putti Evian Resortin kentän 18. reiällä (par 5) varsinaisella kierroksella riitti tasoittamaan tilanteen Thaimaan Jeeno Thitikulin kanssa. Mutta se oli vasta alkua draamalle, josta puhutaan vielä pitkään. Ensimmäisellä playoff-reiällä eli kentän 18:lla kaikki näytti ratkeavan nopeasti Thitikulin eduksi. Kimin toinen lyönti lähti oikealle ja pomppasi polulta kivien kautta veteen. Kun Thitikul oli turvallisesti viheriön lähettyvillä kahdella lyönnillä, Kim joutui turvautumaan droppiin, mutta hän chippasi kaikkien ällistykseksi pallon hankalasta paikasta reikään ja pelasti birdien. Thitikul onnistui omassa vaativassa birdieputissaan ja playoff jatkui. Tuollaisia hetkiä ei voi suunnitella – ne vain tapahtuvat. Toisella uusintareiällä Kim iski jälleen: kakkoslyönti lensi vaivattomasti veden yli ja pysähtyi noin neljän metrin päähän reiästä. Thitikul jäi lyhyeen karheikkoon, ja hän chippasi pelivälineen parin metrin etäisyydelle. Kim astui seuraavaksi pallonsa taakse ja upotti eagle-putin keskelle reikää. Hämmentynyt hymy kasvoillaan hän peitti suunsa kädellään, kumartui eteenpäin ja repesi sitten onnesta. ”En oikeastaan käsitä mitä juuri tapahtui. Olin valmis taistelemaan, mutta tuollaisia hetkiä ei voi suunnitella – ne vain tapahtuvat”, sanoi 1,2 miljoonaa dollaria palkintorahaa ansainnut Kim. Kim esitti hurjia otteita kilpailun kriittisillä hetkillä. Hän pelasi Evianin kuusi viimeistä reikää uusinta mukaan lukien peräti seitsemän alle. Evian Championshipin voitto oli Kimin, 24, toinen LPGA-kiertueella, mutta ensimmäinen majoreissa. Samalla LPGA:n erikoinen kausi sai jatkoa: kyseessä oli 18. eri voittaja kauden 18 ensimmäisessä kisassa, sekä 13. eri major-voittaja peräkkäisissä turnauksissa. Grace Kim are you KIDDING?! She chips in on the first playoff hole after hitting her approach in the penalty area 🔥 pic.twitter.com/0Tx3hoOaZS — LPGA (@LPGA) July 13, 2025 Viikonvaihteessa ei ollut vieläkään Thitikulin ensimmäisen major-voiton aika. Hyviä yrityksiä on riittänyt, sillä maailmanlistan kakkosen major-tilastoista löytyy vuodesta 2021 lähtien yhdeksän top 10 -sijoitusta. Voittotaistelussa oli myös 21-vuotias englantilainen amatööri Lottie Woad (-13), joka pelasi viimeisellä kierroksella upean tuloksen, 64, ja johti hetken, mutta jäi lopulta lyönnin päähän uusinnasta. Hän olisi ollut ensimmäinen amatööristatuksella pelaava major-voittaja sitten vuoden 1967. Maailman amatöörilistan ykkönen voitti viime viikolla LET:n ohjelmaan kuuluvan Women’s Irish Openin ylivoimaisesti. Hän tarvitsi tällä viikolla top 25 -sijoituksen saadakseen kortin LPGA Tourille. Florida State -yliopiston golfjoukkueeseen kuuluva Woad ei ole vielä päättänyt, miten aikoo toimia kiertueen jäsenyyden kanssa. Ammattilaisena Woad olisi kuitannut kilpailusta reilut puoli miljoonaa dollaria. Britin tulevaisuus näyttää ruusuiselta ja hän ehtii vielä päästä miljooniin käsiksi. Australian Minjee Lee (-13) jakoi kolmannen sijan Woadin kanssa. Woadin ohella eurooppalaisista top 10:een mahtui seitsemännen sijan jakanut Irlannin Leona Maguire (-11). Evian Championshipissä ei ollut mukana suomalaispelaajia.Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
Artikkelin kommentit (2 kpl)
Oma kommentti
Käy kyllä Jeenoa sääliksi, pelasi erittäin hyvän kisan, mutta ratkaisuhetkillä Kim laittoi pitchin kuppiin ja aiemmin upotti vaikean bunkkerilyönnin. Voittoon tarvittiin myös tuuria.
Taitaa olla ainutlaatuista pelata major-kisan reikä 18 kolme kertaa peräkkäin tuloksilla Eagle-Birdie-Eagle (2 puttia, 1 rangaistuslyönti).