Tapio Pulkkanen pamautti kauden alkajaisiksi kovan sijoituksen

Pulkkasella oli vielä päätösviheriöllä pienet mahdollisuudet venyä uusintaan.

Tapio Pulkkanen (-12) suoriutui mallikkaasti kauden 2026 ensimmäisessä kilpailustaan. Hän paransi Cape Town Openissa sunnuntaina sijoitustaan yhdellä pykälällä ja ylsi mukavasti jaetulle neljännelle tilalle. Pulkkanen jäi playoffiin lähteneistä pelaajista kahden lyönnin päähän.

Tuloksen 71 Royal Cape Golf Clubin kentällä pelannut Pulkkanen nousi akuuttiin voittotaisteluun sisääntulon jälkipuolella tekemillään kahdella birdiellä. Hänellä olisi ollut 18. reiän birdiellä mahdollisuus edetä uusintaan, mutta käteen jäi kilpailun päätteeksi bogey-tulos.

”Tänään oli tuulen puolesta selkeästi haastavin päivä. Olin aika vahvasti lähipelin varassa, mutta se oli aika rautaista.”

”Loppuun sain viriteltyä kiriä aikaiseksi ja viimeisellä griinillä oli osittainen paikka laittaa peli tasoihin pelikaveri Hennie Otton kanssa. Pitkä putti oli, ja myötätuulessa luiskahti jonkin verran pitkäksi, eikä paluuputti mennyt sisään. Muuten oli kyllä aika maksimaalista tulosta tänään, kun ei oikein paikoille päässyt. Eikä lyöminen välttämättä huonoa ollut, mutta mittojen kanssa oli vaikeuksia”, Pulkkanen kertoi.

Kulunut viikko osoitti Pulkkasen olevan valmis menestykseen HotelPlanner Tourilla. Hän teki toissa kaudella ranskalaisen visiitin haastajakiertueelle, ja sellainen hänellä on luonnollisesti tavoitteena tänäkin vuonna. Tästä kaudesta lähtien nousu pääkiertueelle on kuitenkin tiukemmassa, sillä aiemman 20:n sijaan vain pistelistan 15 parasta saa kortin DP World Tourille. Kapkaupungista saadut pisteet ovat Pulkkaselle hyvä pesämuna loppusyksyllä huipentuvaa korttijahtia ajatellen.

Voitto oli ensimmäisen uusintareiän birdiellä Etelä-Afrikan Hennie Otton lyöneelle Will Eneferille ensimmäinen HotelPlanner Tourilla. Englantilainen pelasi kauden 2024 DP World Tourilla, mutta putosi sarjaporrasta alemmas. Voiton ansiosta näkymät paluuseen DPWT:lle ovat jo nyt lupaavat.

Lue seuraavaksi: Tapio Pulkkanen jatkaa kärkiviisikosta Kapkaupungin kisan päätöspäivään