Rohkeasti eri maailmankolkkiin kisailemaan lähtevä Aleksi Seppänen pelaa tällä viikolla villillä kortilla Asian Tourin kilpailussa.
Keskiviikkona käynnistyneessä Asian Tourin kilpailussa Saudi-Arabiassa nähdään viivalla myös mielenkiintoinen suomalaisnimi, kun Aleksi Seppänen selvitti tiensä kisaan sijoittumalla neljänneksi viime viikolla pelatuissa Saudien avoimissa amatöörimestaruuskilpailuissa. Seppäsen kutsu Saudi Openiin ei tullut aivan automaattisesti, sillä alkuun hän kuvitteli jääneensä niukasti ulos kutsun saajien joukosta. ”Näin Janne Kasken ennen viimeistä kierrosta ja hän sanoi kuulleensa, että kolmelle parhaalle olisi jaossa villi kortti Asian Tourin kisaan. Olin aluksi maani myynyt, kun jäin neljänneksi, mutta sitten selvisikin, että ykkösellä ja kakkosella olikin pelioikeudet jonkun paikallisen rankingin kautta tähän kisaan, niin ne antoivat villit kortit kolmelle seuraavalle”, Seppänen kertoo jännittävistä hetkistä. Seppäsen mainitsema Janne Kaske on suomalainen ammattilaisgolfari, joka toimii tällä hetkellä yksityisopettajana Saudi-Arabiassa. Oli ihan silkka bonus, että pääsin tähän kisaan mukaan. Ison ammattilaiskiertueen kilpailuun mukaan pääseminen on kenelle tahansa amatöörille huikea kokemus. Seppänen on ottanut alkuviikon aikana kaiken ilon irti ainutlaatuisesta mahdollisuudesta. ”Oli ihan silkka bonus, että pääsin tähän kisaan mukaan. Ja onhan tämä aika ison maailman touhua. Olen käynyt katsomassa paljon DP World Tourin kisoja, niin tämä näyttää ihan samanlaiselta. Pelaajilla on kyllä hienot puitteet”, hän kertoo. ”Vaikka olen kävellyt kännykän mukaan 15 kilometriä päivässä ja salilla on tullut käytyä ahkerasti, niin silti painoa on tullut kolme kiloa viikossa lisää. Players loungen ruoka on niin hyvää”, hän jatkaa nauraen. Alkuviikon aikana Seppänen pääsi pelaamaan harjoituskierroksia mielenkiintoisten pelaajien kanssa. Maanantaina peliseuraksi osui PGA Tourillakin pelannut kokenut argentiinalainen Miguel Carballo, kun taas tiistaina samaan lähtöön osui nuorempi algerialaispelaaja. ”Hän oli käynyt pelaamassa Suomessa Nordic Leaguen kisoja ja muisti Alastaro Golfin hyvin.” Kuten nykyaikana on tapana, epäselvissä asioissa käännytään usein tekoälyn puoleen. Näin toimi Seppänenkin, kun hän alkoi selvittää, pitääkö Asian Tourin kilpailuissa olla caddie. Hän tiedusteli asiaa ChatGPT:ltä. ”Sain vastauksen, ettei tarvitse olla. Onneksi kysyin asiaa kuitenkin tuomarilta, joka sanoi, että pitää olla. Siitä meinasi tulla vähän ongelmia, kun täällä ei ole paikallisia caddieja saatavilla. Onneksi tuomari sanoi, että he järjestävät minulle caddien”, srilankalaisen caddien itselleen kisaan saanut Seppänen sanoo helpottuneena. Seppänen pelasi lokakuun alussa Bahrainin avoimissa amatöörimestaruuskilpailuissa, joissa peliseuraksi osui Saudi-Arabian prinssi Khalid Saud Al Faisal. Sama prinssi on mukana myös tämän viikon kilpailussa. ”Siitä lähdetään, että prinssi voitetaan!” hän vannoo. Muitakin tavoitteita kuin prinssin voittaminen Seppäsellä on. ”Lähdetään nyt siitä, ettei tukita kenttää. Täällä on 109 pelaajaa, että jos sadan joukkoon selviäisi, se olisi hyvä.” Lähdetään nyt siitä, ettei tukita kenttää. Dirab Golf & Country Clubin kisakenttä on Seppäsen mukaan tiukassa virityksessä varsinkin pitkien raffien ja kovien viheriöiden osalta. Täällä on annettu raffien kasvaa viikon verran, ja testailin, ettei wedgeä isommalla mailalla lähdetä raffista lyömään ainakaan millään tavalla hallittua lyöntiä, Seppänen miettii ennen kilpailua. Tawast Golfia edustavan Seppäsen golfmuistoihin tulee Saudi-Arabiasta jälleen yksi luku lisää. Hän nauraakin, että hienoja asioita tapahtuu, kun ei kulje kädet taskussa turpa kiinni. ”Kun minulta kysyttiin, haluanko tulla pelaamaan tänne, niin ei siinä tarvinnut kauan miettiä. Ensin sanottiin kyllä, ja sen jälkeen mietittiin, miten tästä taas selvitään”, nauraa Seppänen. Seppäsen keskiviikkoinen avauskierros Saudi Openissa sujui kankean alun jälkeen varsin mallikkaasti. Kolme bogia ja yhden tuplabogin kierroksen alkuun tehnyt Seppänen sai pelinsä vauhtiin nakuttaen loppukierroksen aikana neljä birdieä ja yhden bogin. Päivän päätteeksi tulostaululla oli tulos 74 (+2).Pieniä caddiepulmia
Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
