Belgian Thomas Detry kiilasi Phoenix Openin kärkeen.
Sami Välimäki (+2) toivoi peliinsä enemmän rytinää Phoenix Openin toisella kierroksella. Hän kohensi otteitaan avauspäivästä, mutta perjantain tuloksella 71 ei päässyt uhittelemaan neljän lyönnin päähän karannutta karsintarajaa.
Välimäki teki kierroksen alkupuolella lupaavasti kaksi birdieä, kunnes pieni raffiseikkailu viidennellä (kentän 14.) reiällä maksoi tuplabogin. Jatkossa kunnolliset birdie-paikat loistivat poissaolollaan. Tämän taustalla oli heikko avauspeli, jossa hän keikahti tilastollisesti reilusti miinukselle.
”Ei vain päässyt tiiltä väylille, ja sitä kautta jäivät lähestymiset piippuun. Pahasti jäi hampaankoloon, tuntui, että peli oli ihan näpeissä, mutta ei vain onnistunut”, Välimäki sanoi pettyneenä.
Avausten ohella miinuksella perjantaina olivat lähestymiset ja putit. Hän paikkasi kohtalaisen hyvin sivuun menneitä lähestymisiä, ja strokes gained -tilastossa Välimäen ainoa plusmerkintä tulikin lähipelistä.
Viime vuonna yleisön meno äityi TPC Scottsdalen lehtereillä tavallista riehakkaammaksi. Välimäki nautti tuolloin karnevaalitunnelmasta, jollaista hän ei ole tänä vuonna aistinut kentän katsomoissa.
”Yllättävän rauhallinen on yleisö ollut koko viikon. Paljon on tehty myös sen eteen juttuja, ettei olisi liian kova meininki”, hän totesi.
Villeintä meno on tyypillisesti lauantaina, jolloin myös pääsylippuja myydään Phoenix Openissa eniten. Parhaana vuonna kolmatta kierrosta on ollut seuraamassa reilut 200 000 katsojaa.
Vuosi sitten Välimäki jakoi päätöspäivän parasta tulosta Phoenix Openissa, ja sijoittui 41:nneksi.
A SLAM DUNK ACE!!!
@GrilloEmiliano makes the 12th hole-in-one on No. 16! pic.twitter.com/RgCObnbbo9— PGA TOUR (@PGATOUR) February 7, 2025
Ensi viikon Signature-kilpailuun Genesis Invitationaliin Välimäellä ei ole paikkaa. Suomalainen pelaa seuraavan kerran helmikuun jälkipuolella Meksikossa, jossa hän taisteli vuosi sitten tiukasti voitosta ja oli lopulta kisan kakkonen Jake Knappin jälkeen. Meksikosta saadut pisteet antoivat vahvasti pohjaa sille, että Välimäki sai uusittua korttinsa tälle kaudelle.
Phoenix Openin kärkeen nousi kahden lyönnin turvin Thomas Detry (-12). USA:n Alex Smalley ja Michael Kim (-10) jakavat belgialaisen vanavedessä toista sijaa.
Maailmanlistan 58:s Detry ei ole lukuisista kovista sijoituksistaan huolimatta onnistunut koskaan voittamaan kilpailua pääkiertueilla. Poikkeuksellista olisi, jos kokenut eurooppalainen pelaaja rikkoisi kuparisensa PGA Tourilla.
Emiliano Grillo (-2) donkkasi perjantaina hole in onen kentän kuuluisalla amfiteatterimaisella väylällä, jonka katsomoissa on päivittäin noin 17 000 katsojaa. Argentiinalaisen holari oli Phoenix Openin historian 12:s TPC Scottsdalen 16. reiällä. Hole in onesta oli Grillolle paljon apua, sillä hän eteni jatkoon viimeisten joukossa.
Lue seuraavaksi: Hieno eagle Sami Välimäen harvoja valopilkkuja Phoenixin huutomyrskyssä
