Välimäki aikoo kisata ahkerasti kauden kolmen ensimmäisen kuukauden aikana.
Kausi PGA Tourilla alkaa suomalaisittain torstaina kello 19.24, kun Sami Välimäki astuu Nicklaus Tournament Coursen ykköstiille yhdessä Matthieu Pavonin kanssa. Kolmella kentällä pelattavassa The American Express -kisassa kaksikko pelaa perjantaina Pete Dye Stadium Coursen ja lauantaina vuorossa on La Quinta CC.
Kisan cut on kolmen kierroksen jälkeen ja viimeinen kierros pelataan Pete Dye Stadium Coursella.
Nyt kausi pyörähtää käyntiin täydellä höyryllä, kun mukana on todella monta pelaaja kiertueen kermasta Scottie Scheffleristä lähtien. Välimäki on maailmanlistalla sijalla 39. Kisaan osallistuu 18 Välimäen edellä maailmanlistalla olevaa pelaajaan.
Voittajakategorialla pelaava suomalainen ei joudu kovassakaan seurassa nöyristelemään, ja hän myös lähtee kauteen kovin tavoittein.
”Nyt pitää iskeä sinne top 50:een (PGA Tourin kausirankingissa eli FedEx Cupissa) ja päästä kaikkiin Signature-kisoihin, se on selkeä tavoite. Nyt on se paikka”, Välimäki kertoi Golfpisteen podcastissa.
Voitto tuo turvaa kahden kauden ajaksi, mutta Välimäki ei aio vähentää kisaamista – päinvastoin.
”Kyllä mulla on tosi tiukka ekat neljä kuukautta tulossa. Käytännössä melkein joka viikko ollaan viivalla ja koitetaan kerätä niitä pisteitä huhtikuun puoleen väliin, ja sen jälkeen tehdään sitten niitä muutoksia”, hän sanoo.
Suomen ykköspyssy on varmistanut jo paikkansa PGA Championshipiin ja Mastersiin. Niistä jälkimmäinen on arvojärjestyksessä Välimäelle ylitse muiden.
”Onhan se makea juttu! Voi sanoa, että se on ollut haave pienestä pitäen. Se on itselleni noista neljästä (major-kilpailusta) se kovin juttu.”
Kauden kahteen muuhun major-kilpailuun U.S. Openiin ja The Openiin Välimäellä ei vielä ole paikkaa. Helpointa mukaan pääseminen on maailmanlistan kautta, joten tavoittena on pitää paikka maailmanlistan 50 parhaan joukossa.
”Haluan ehdottomasti pelata. Helpoin ja selkein tavoite on painaa alkukaudella kaasua ja nousta rankingissa… Hanaa vaan lisää, se on selkeä tavoite”, Välimäki kertoi kauden alla.
Välimäen haastattelun Golfpisteen podcastissa voit kuunnella alla olevan linkin kautta. Podin kaikki jaksot löydät Spotifysta.
Lue seuraavaksi: Voitto tuli, mutta kausi koetteli – Sami Välimäki kertoo, miten opetteli jo nuorena voittamaan
Hyvä Sami. Hanat täysille ja voitto kotiin.
Kannattaa kuitenkin olla siellä ykköstiillä avaamassa jo 19.14, ettei käännytetä pois.