Välimäki mahtuu avauskierroksen jälkeen top 20:een.
Sami Välimäki oli hyvällä pelituulella Kalifornian Pebble Beachillä käynnistyneen Signature-kilpailun ensimmäisellä kierroksella. Hän pamautti kahden kentän AT&T Pebble Beach Pro-Amissa tuloksen 67 (-5) ja on 18 reiän jälkeen jaetulla 19. sijalla.
Välimäki aloitti urakkansa torstaina Spyglass Hill Golf Courselta. Hän teki kierroksellaan seitsemän birdieä, jotka syntyivät tasaisesti kierroksen alussa, puolivälissä ja lopussa. Päivän kaksi bogia kirjattiin tehokkaimman birdie-jakson molemmille puolille, kuudennelle ja 11. reiälle.
Hän oli tyytyväinen päivän antiin.
”Ihan jeppis kierros. Pari väärää mailavalintaa vähän kostautui, mutta onneksi pari pidempää puttia meni viimein sisään”, Välimäki kertoi.
Välimäki jakoi päivän yhdeksänneksi parasta tulosta Spyglass Hill -kentällä. PGA Tourin kilpailussa on mukana 80 pelaajaa, joista puolet kiersi torstaina Pebble Beach Golf Linksin.
Tilastollisesti Välimäki onnistui parhaiten puttipelissä, jossa hän oli kierroksen kahdeksanneksi paras. Strokes gained -tilastossa ainoana osa-alueena niukasti miinukselle jäi avaukset.
Toivottavasti Pebble olisi vielä parempi.
Välimäki on toinen suomalaispelaaja, joka kilpailee urallaan pääkiertueen kilpailua Pebble Beachillä. Mikko Ilonen osallistui kuuluisalla kentällä vuoden 2010 U.S. Openiin, missä hän karsiutui.
”En oikein vielä osaa sanoa, kumpi kentistä sopii itselle paremmin. Toivottavasti Pebble (Beach) olisi vielä parempi”, Välimäki pohdiskeli.
Välimäki ja hänen pro am -kumppaninsa Donald Harrison pelaavat perjantaina Pebble Beach Golf Linksillä. Ryhmän muut jäsenet ovat Chris Kirk ja David Kohler (pro am). Ryhmä starttaa kierrokselleen kello 20.03 Suomen aikaa.
Avauskierros pelattiin lähes tuulettomissa olosuhteissa, mikä näkyi tulostasossa. Seitsemän alle -kierros vaadittiin torstaina top 10:een. Kärjessä on Ryo Hisatsune (-10). Japanilaisella on lyönnin johto toisena olevaan USA:n Sam Burnsiin. Molemmat pelasivat avauskierroksensa Pebble Beachillä.
Itävallan Sepp Straka (PB) ja Englannin Matt Fitzpatrick (SH) jakavat parhaina eurooppalaisina 11. sijaa tuloksellaan 66 (-6). Voittoa puolustava Rory McIlroy aloitti kilpailun Spyglass Hill Golf Coursella tuloksella 68 (-4). Pohjoisirlantilaisen tapahtumarikas kierros sisälsi eaglen ja kuuden birdien ohella kaksi tuplabogia.
Turnauksessa ei ole karsintaa, joten kaikki 80 kilpailijaa pelaavat 72 reikää. Viikonlopun molemmat kierrokset pelataan Pebble Beach Golf Linksillä. Monterey Peninsula toimi turnauksen kolmantena kenttänä vuoteen 2023 saakka. Kaudesta 2024 lähtien AT&T Pebble Beach Pro Am on kuulunut kiertueen Signature-kilpailuihin. Kun osallistujamäärää vähennettiin, Monterey putosi pois kisakenttien joukosta.
Lue seuraavaksi: Yleisö ja draiveri kaatoivat Matsuyaman – Phoenix Open päättyi farssiin
Upeeta Sami, tsemppiä, komiaa menoo ja hanaa tuleville kierroksille 💪⛳
Ekalla kierroksella Välimäen pelaaman kentä keskiarvo oli -2.275 ja Pebble Beachin -3.750. Viikonlopun kierrokset taidetaan pelata pelkästään Pebble Beachilla.
Tänään vaihdetaan kentät, Sami eilen SH tänään PB.
Spyglass Hill on haastava kenttä ja ensi yrittämällä tuollainen tulos on todella hyvä. Pebble Beach on lähes yhtä vaikea, mutta eiköhän Sami selvitä senkin. Takavuosina pelattiin myös Monterey, joka on selvästi noita kahta helpompi kenttä.
Sami on päässyt nyt takaisin pelin päälle. Ensimmäiset kisat tauon jälkeen lähes aina tuntuman ottoa ilman suuria paineita. Hyvä asenne.
Hyvä vaihe ei kauaa kestänyt ja nyt hakataan jo bunkkeria. Noloa nähdä kuvissa tätä.
Huomenna aamusaunaan putterin kanssa, että saa sen lämpenemään ennen kierrosta.