Marco Penge alkaa hiljalleen kotiutua PGA Tourille.
Marco Penge (-12) nousi perjantaina parrasvaloihin Los Angelesissa. Hän pelasi Tiger Woodsin isännöimässä Genesis Invitationalissa mainion kierroksen, 64, ja nousi jakamaan Signature-kilpailun kärkipaikkaa.
Englantilainen teki viisi birdieä viimeisen seitsemän reiän aikana. Kierros oli kaikin puolin vakuuttava. Kenties vieläkin vaikuttavampaa on se, miten Penge pystyy keskittymään golfiin kaiken muun keskellä.
Hänen perheensä elää kiireisiä viikkoja. Puoliso synnyttää pian, ja Penget ovat muuttamassa samaan aikaan uuteen kotiin Floridaan. Vaimo huolehtii toisella puolella Yhdysvaltoja 1,5-vuotiaasta esikoisesta.
”Viimeiset neljä viikkoa ovat olleet meille vaikeita. Vaimoni on ollut Yhdysvalloissa yksin, viimeisillään raskaana ja pienen lapsen kanssa ilman minua ja ystäviä. On tuntunut uhkapeliltä lähteä kisareissulle”, Penge sanoi.
Penge ansaitsi korttinsa USA:n kiertueelle DP World Tourilta, jolla hänet nimitettiin hiljattain vuoden pelaajaksi. Riviera Country Clubin vaativissa olosuhteissa kiertuetulokas on pelannut rohkeasti ja tarkasti.
Pengen uran alku Atlantin toisella puolella ei ole ollut helppo. Kaksi ensimmäistä kilpailua toivat karsiutumisen ja viime viikolla Pebble Beachillä hän oli 64:s.
Johtopaikan Pengen kanssa jakaa USA:n Jacob Bridgeman, joka niin ikään pelasi tuloksen 64. Bridgeman kiri lopussa kolmella peräkkäisellä birdiellä. Hän iski 18. reiällä lähestymisen rautaviitosella vastatuulessa noin 2,5 metriin ja laittoi putin sisään.
A clean card for the man at the top💪
Marco Penge is off and running @TheGenesisInv. pic.twitter.com/rizchI7cEE
— PGA TOUR (@PGATOUR) February 21, 2026
Bridgeman pelasi Rivieran kentän ensimmäistä kertaa vasta kisan aattona sateiden takia. Hän kertoi pitävänsä kentän kylänurmikkaviheriöistä, jotka muuttuvat iltapäivisin epätasaisiksi ja arvaamattomiksi. Ne olivat avauspäivän tapaan pehmeät, mutta nopeat.
Heti kärjen takana vaanii Rory McIlroy (-11). Viime viikolla Pebble Beachissä tuli paljon virheitä, mutta nyt peli on ollut hallitumpaa. Hän on pelannut ennen kaikkea pitkät väylät vahvasti.
”Tällä kentällä ei ole valtamerta, johon lyödä palloa”, McIlroy viittasi sarkastisesti kentän anteeksiantavampaan luonteeseen.
Maailmanlistan ykkönen Scottie Scheffler (par) joutui taistelemaan päästäkseen viikonlopun kierroksille. Hän oli vaarassa karsiutua ja tarvitsi vahvan lopun. Scheffler teki kolme peräkkäistä birdieä kierroksen keskivaiheilla ja hinasi itsensä kuiville niukasti uponneella päätösreiän parimetrisellä par-putilla.
Scheffler purisi kätensä nyrkkiin ja tuuletti helpotuksesta. Tähden edellinen karsiutuminen on peräisin vuoden 2022 elokuulta.
Lue seuraavaksi: Scottie Scheffler paiskoi vessan ovea ja valahti Genesis Invitationalissa peränpitäjäksi
