Kuka on se mies, joka pukeutuu Legon vyöhön ja upottaa pallon griinillä äidin putterilla? Kysymys saattaa olla harhaanjohtava, mutta vastaus on D.A. Points. Hänen menestykseensä luottavia ennen Texasin turnausta ei varmasti ollut jonoksi saakka. Points saapui Shell Houston Openiin rikkomatta aikoihin 70 lyönnin rajaa. Plakkarissa oli kaksi loppuun saakka pelattua kisaa tämän kauden osalta, ja näissäkin tapauksissa sijoitus oli loppupäässä. Nyt hän on viimeisin voittaja PGA Tourilla.
Mutta tiukille meni. Finaalikierroksen loppuvaiheilla Humblen seutua pyyhkäissyt ukkosrintama keskeytti kisan toviksi, ja Points sai miettiä, mitä kaikkea neljän jäljellä olevan reiän aikana voisi tapahtua. Palattuaan kentälle, hän teki neljä paria, ja upotti 18:lla viileästi nelimetrisen voittoputtinsa.
Tuloksen 66 pelannut Points (-16) vältti kyseisellä putillaan uusinnan Henrik Stensonin ja Billy Horschelin kanssa.
Kahden vuoden pelioikeuden lisäksi Points kuittasi turnauksesta 500 FedExCupin pistettä ja palkintorahaa 1,16 miljoonaa dollaria. Mutta sokerina pohjalla, hän tulee saamaan kutsun huhtikuun toisella viikolla Augustassa pelattavaan kauden ensimmäisen major-turnaukseen.
”Pääsy Mastersiin ei ole vakavasti ottaen ollut mielessäni”, Points sanoi. ”Mutta voitto kasvattaa voitonnälkää. Haluan voittaa major-turnauksia, ja päästä Ryder Cupeihin ja Presidents Cupiin. Tiedän, että minusta on siihen.”
Henrik Stenson pelasi hyvän turnauksen Houstonissa. Vieressä caddie Gareth Lord. Kuva: All Over Press
Mastersiin lähtevien joukkoon liittyy myös Stenson. Pointsin tavoin sunnuntaina tuloksen 66 lyönyt ruotsalainen nousi jaetulla kakkostilallaan maailmanlistalla 50:n joukkoon, todennäköisesti sijalle 42.
”Sanoin caddielleni 18. väylällä, että on ihan sama kuka tämän voittaa. Me tulemme pelaamaan kahden viikon kuluttua vihreästä takista, ja se on hienoa”, Stenson kertoi.
Dustin Johnson ja Ben Crane (-14) jakoivat Houston Openissa neljättä sijaa. Brian Davis, Kevin Chappell ja kisaa kolmen kierroksen jälkeen johtanut Stewart Cink olivat seuraavina. He hävisivät voittajalle kolmella lyönnillä. Masters-suosikeista Lee Westwood, Keegan Bradley ja Louis Oosthuizen (-11) jakoivat kymmenettä sijaa. Phil Mickelson (-10) oli 16:s ja Rory McIlroy (-4) 45:s.
Lähde: PGA Tour
Marko Kuivasaari
