Pikkukiertueen bighitter pelasi ensimmäisen PGA Tourin kisansa ammattilaisena, ja lähti kotiin miljoona taalaa rikkaampana

Michael Brennan (-22) nousi golfmaailman otsikoihin, kun hän yllättäen voitti Utahissa viikonvaihteessa käydyn PGA Tourin kilpailun selvällä neljän lyönnin marginaalilla.

Entinen Wake Forestin yliopiston tähtipelaaja sai kutsun Bank of Utah Championshipiin kilpailun sponsorilta, ja käytti sen paremmin kuin kukaan olisi uskaltanut odottaa. Edellinen sponsorin kutsulla PGA Tourin kilpailun voittanut pelaaja oli vuoden 2024 American Expressin ykkönen Nick Dunlap.

Voitto merkitsee sitä, että Brennan, 23, sivuuttaa kokonaan Korn Ferry Tourin ja saa kahden vuoden täyden pelioikeuden pääkiertueelle. Lisäksi hän lunasti paikan PGA Championshipiin ja RBC Heritageen, 20 miljoonan dollarin turnaukseen, joka kuuluu PGA Tourin Signature-kilpailuihin.

Vielä elokuussa Brennan ei mahtunut maailmanlistalla 400 parhaan joukkoon. Hän oli loppukaudesta täysin pysäyttämätön PGA Tour Americas -kiertueella otettuaan kolme voittoa neljän turnauksen aikana. Hän nousi pistelistan ykköseksi ja sai kortin haastajakiertue Korn Ferry Tourille. Nyt tuo vaihe jäi väliin, kun Brennan siirtyy suoraan kirkkaisiin valoihin.

“Tämä tunne on uskomaton. Turnausten voittaminen on yksi elämän hienoimmista asioista. Tiedän, miten paljon työtä tämä vaatii, ja minulla on upea tiimi takanani”, sanoi Brennan, jolle kilpailu oli kolmas jenkkitourilla, mutta ensimmäinen ammattilaisena.

Yhdysvaltalainen aloitti päätöskierroksen kolmen lyönnin johdossa ja lisäsi etumatkaa alun kolmella birdiellä. Jatkossakaan hän ei päästänyt kilpakumppaneita uhittelemaan voittoaan.

Ainoa särö täydelliseen päivään tuli 18. reiällä, kun Brennanin toinen lyönti päätyi syvään laavakivien kuoppaan. Hän otti viisaasti rangaistuslyönnin ja päätti kierroksen bogiin, mutta se oli pelkkää kosmetiikkaa.

Jeff sanoi, että mennään suoraan PGA Tourille, enkä voi ymmärtää, että hän oli oikeassa.

Viime vuonna ammattilaiseksi ryhtyneen Brennanin peli oli yhdistelmä voimaa ja kylmäpäisyyttä. Hurjia draiveja iskenyt bighitter löi muun muassa 12. reiällä 376-metrisen avauksen griinin viereen, ja teki helpon birdien. Kaksi reikää myöhemmin hän sivalsi puukolmosella par-nelosen avauksen viheriölle, ja kasvatti birdiellä johtoaan.

Brennanin caddie Jeff Kirkpatrick uskoi jo kesällä, että he pystyisivät ohittamaan Korn Ferry Tourin ja nousemaan suoraan pääkiertueelle.

“Jeff sanoi, että mennään suoraan PGA Tourille, enkä voi ymmärtää, että hän oli oikeassa”, reilut miljoona dollaria palkintorahaa ansainnut Brennan nauroi.

From sponsor exemption to fully exempt PGA TOUR member.

Coming off three wins on @PGATOURAmericas, Michael Brennan earns his first TOUR victory @BOUChampionship. pic.twitter.com/fPx6S8sLjy

— PGA TOUR (@PGATOUR) October 26, 2025

Filippiinien Rico Hoey (-18) oli kilpailun kakkonen. PGA Tourin kortista luajsti taisteleva Tanskan Thorbjørn Olesen ja Utahin kisan viimevuotinen voittaja USA:n Matt McCarty (-16) olivat kolmannen sijan jakaneiden joukossa.

Voitto ei tuonut automaattista kutsua Mastersiin, mutta nousu maailmanlistan 50 parhaan joukkoon tekee Augustan reissusta Brennanille realistisen tavoitteen. Hän kapusi nyt sijalle 43, kun joulukuun viimeisen listapäivityksen 50 parasta varmistaa pääsynsä kauden ensimmäiseen majoriin.

Bank of Utah Championshipin väliin jättänyt Sami Välimäki putosi FedEx Cup Fall -pistelistalla sijalle 102, kun kauden päätteeksi sata parasta uusii vahvan kortin kiertueelle. PGA Tourin kilpailut jatkuvat ensi viikolla Meksikossa.