Maailmanlistalla kolmantena oleva Lee Westwood joutui jättämään kauden viimeisen major-turnauksen, PGA Championshipin väliin kiusallisen pohjevamman vuoksi. Pahimmassa tapauksessa pelättiin, että Westwoodin olisi jäätävä syrjään myös lokakuun alussa pelattavasta Ryder Cupista.
Britin leiristä kantautuvat tuoreimmat uutiset ovat kuitenkin kannustavia: Westwoodin pitäisi olla muutaman viikon kuluessa harjoittelukunnossa.
”Hän (Westwood) tulee lyömään palloa neljän viikon kuluessa. Se on loistava uutinen kaikille koko Euroopassa”, joukkueen kapteeni Colin Montgomerie sanoi BBC:lle.
”Joukkueemme olisi heikentyntyt olennaisesti, jos hän ei olisi ehtinyt toipua. Olen helpottunut.”
”Monty” ei ole keskustellut asiasta henkilökohtaisesti pelaajan kanssa, vaan tiedot ovat peräisin Westwoodin managerilta Andrew Chandlerilta.
”Toipumisen jälkeen hänelle jää pari viikkoa aikaa valmistautua otteluun. Leen aikomuksenaan on pelata syyskuun lopulla Pariisin turnauksessa. Siellä näkisinkin hänet mielelläni.”
”Jos Vivendi tulee kuitenkin liian aikaisin vastaan, olen varma että hänelle riittää kolme harjoituskierrosta Celtic Manorissa.”
Westwood loukkasi oikean pohkeensa Ranskan avoimissa heinäkuun alussa. Hän pystyi kuitenkin pelaamaan pari viikkoa myöhemmin British Openissa, jossa sijoittui toiseksi.
Edellisviikolla pelatussa Bridgestone Invitationalissa Westwood joutui jättämään pelit sikseen kahden kierroksen jälkeen, kun painonsiirto oikealle jalalle alkoi käydä tuskaiseksi.
Eurooppa hakee USA:n joukkueesta revanssia vuoden 2008 vierastappiolleen Kentuckyssa. Ryder Cup pelataan Celtic Manor Resortissa Walesissa 1.-3.10.
Marko Kuivasaari
