Tarkat lyönnit toivat Välimäelle ensimmäisen jatkopaikan PGA Tourin Signature-kisoissa.
Sami Välimäki (-1) esitteli kuuluisaa asettaan Los Angelesissa jatkuneessa huipputurnauksessa. Se tuotti uran ensimmäisen jatkopaikan PGA Tourin Signature-kilpailuihin kuuluvassa Genesis Invitationalissa, jossa hän jakaa 36 reiän jälkeen 33. sijaa.
Välimäki käytti perjantain kierrokseen 70 lyöntiä. Hän aloitti avauspäivän tapaan birdiellä, mutta nyt hyvää alkua seurasi kaksi peräkkäistä bogia. Tämän enempää hän ei virheitä tehnyt. Päivän kaksi muuta birdieä syntyivät Riviera Country Clubin kentän seitsemännellä ja 11. reiällä.
Välimäki on niittänyt PGA Tourilla mainetta avausten jälkeisissä lyönneissä, ja ne olivat toisella kierroksella hehkeitä. Hän oli lähestymisissä päivän paras kirjaten strokes gained -tilastossa hurjan saldon +3,456. Välimäki on ensimmäisenä suomalaisena PGA Tourin kilpailun ykkönen lähestymisissä sekä toisella kierroksella että kahden kierroksen jälkeen.
”Lähestymiset olivat ihan helvetin kuumia, mutta ei saa mistään sisään”, Välimäki kertoi.
Hän jäi pelin osa-alueiden tilastoinnissa eniten miinukselle puteissa. Myös avaukset ja lähipeli olivat statistiikan näkökulmasta miinusmerkkisiä.
Jatkopaikka oli Välimäelle ensimmäinen kiertueen Signature-kilpailuissa, joista suurimmassa osassa ei ole 36 reiän karsintaa.
Välimäki saa kolmannelle kierrokselle seuraa USA:n Sahith Theegalasta. He aloittavat pelinsä lauantaina kello 18.35 Suomen aikaa.
Genesis Invitationalin kärkipaikkaa jakavat Englannin Marco Penge ja Yhdysvaltain Jacob Bridgeman (-12).
Lue seuraavaksi: Sami Välimäki avasi Tigerin isännöimän huippukisan tasapainoisesti
Jos verrataan Samin strokes gained puttaus lukua kisan parhaaseen puttajaan, Sami on hävinnyt 10 lyöntiä kisassa puttaamalla. Tämä on vielä merkittävämpi, kun ajatellaan että puttaus oli Välimäen vahvin osa-alue viime kaudella.
Eiköhän ollut uran kolmas jatkopaikka Signature -kisoissa. Viime viikolla pelasi 4 kierrosta AT&T:ssä ja viime vuonna RBC:ssä.
Näissä edellä mainituissa kisoissa ei ollut cuttia eli tämä oli ensimmäinen jatkopaikka.
Joo, kokonaisuus ratkaisee. Ei se paljon 3000 metrin estejuoksijaa lämmitä, jos on nopein vesiesteellä, mutta jää muulla rataosuudella jälkeen. Nyt Samin pitää saada myös puttipeli kuntoon. Aivan hyvin se saattaa onnistua jo tässä kisassa, koska vaihtelu kierroksittain on ollut suurta.
Eipä osu tänään griineille eikä oikein väylillekkään.
Vaatimaton oli Samin moving day. Jäi vähän statistiksi, kun Theegala yritti pelata golffia.