Huonoimmassa tapauksessa Players Championshipiä pelataan vielä tiistaina.
Players Championshipin ajaksi Floridan Ponte Vedra Beachille ennustettiin sadetta ja tuulta, mutta seudun sää on ilmennyt odotettua kehnommaksi. Kun kaksi päivää on takana, PGA Tourin lippulaivakilpailun ensimmäistä kierrosta ei ole vieläkään saatu valmiiksi.
Kun sade oli piiskannut TPC Sawgrassin golfkeskusta tasaisesti koko perjantaiaamun, jouduttiin kisatapahtumat keskeyttämään kello 11.15 paikallista aikaa. Vettä oli tullut edellisten 36 tunnin aikana noin 75 millimetriä, mikä aiheutti lätäköiden ilmestymisen sekä väylille että viheriöille. Vaikka turnauskoneisto odotti neljän tunnin ajan olosuhteiden kohentumista, ei Stadium-kentälle ollut enää menemistä.
”Kenttä on saavuttanut saturaatiopisteen, eivätkä sääolosuhteet valitettavasti tarjoa meille minkäänlaista helpotusta”, PGA Tourin päätuomari Gary Young sanoi.
Samalla kävi selväksi, että Players Championshipissä joudutaan turvautumaan varapäivään ensimmäisen kerran sitten vuoden 2005. Kahden turnauspäivän jälkeen 47 pelaajalla on ensimmäinen kierros edelleen kesken, joukossaan kilpailun voittoa puolustava Justin Thomas, maailmanlistan kakkonen Collin Morikawa sekä vuoden 2019 voittaja Rory McIlroy.
Huolestuttavaksi tilanteen tekee se, että lauantaiaamuksi on luvattu lisää huonoa ja jopa myrskyisää säätä. Kentälle mennään aikaisintaan kello 11 paikallista aikaa, mutta tämäkin saattaa olla liian optimistinen tavoite.
Sateen on määrä loppua viikonlopun aikana, ja toiveena olisi saada pelit pelattua mahdollisine uusintoineen maanantaina kello 18.30 mennessä. Yksikin pidempi keskeytys voi kuitenkin merkitä kilpailun venymisen tiistaille saakka. Näin on käynyt PGA Tourilla viimeksi yhdeksän vuotta sitten.
Players Championshipin kärjessä ovat tuloksen 66 (-6) lyöneet Tommy Fleetwood ja Tom Hoge. Kuusi alle -tilanteessa on myös 13 reikää pelannut Brice Garnett, joka ehti juuri tehdä viheriön ulkopuolelta eaglen par-nelosella ennen kuin äänimerkki keskeytti kilpailun.
Lue seuraavaksi: Pitkään voitoitta ollut Fleetwood kiilasi PGA Tourin lippulaivaturnauksen kärkeen
