Kalle Samoojalla on vielä yksi joukkueturnaus jäljellä, mutta henkilökohtaisia pisteitä ei LIV-kiertueella ole enää jaossa.
LIV-kiertueen henkilökohtaiset kilpailut päättyvät Kalle Samoojan (-2) osalta isoon pettymykseen. Hän oli Chicagossa käydyssä turnauksessa seitsemäntenä ennen sunnuntaita, mutta putosi lopulta jaetulle 15. sijalle. Samooja pystyi kartuttamaan viikonvaihteessa pistetiliään, mutta menetti täpärästi pelioikeutensa kiertueelle.
Samoojan tilanne Bolingbrook Golf Clubin kentällä näytti hyvältä vielä kierroksen loppupuolella. Hänelle kirjattiin kuitenkin kolmelle viimeiselle reiälle kaksi bogia, ja ne koituivat kalliiksi. Kaksi lyöntiä parempi tulos olisi riittänyt kilpailussa jaettuun 11. sijaan. Se olisi nostanut hänet pistetilastossa niin sanotun Drop Zonen yläpuolelle eli 48 parhaan joukkoon.
Viimeisenä pelioikeutensa uusi Pat Perez, joka ei saanut Chicagon turnauksesta pisteitä. Yhdysvaltalainen kokosi kauden mittaan 1,56 pistettä enemmän kuin rankingissa 49. sijan ottanut Samooja. LIVin kilpailuissa vain 24 parasta saavat pisteitä. Samoojan ongelmana oli tällä kaudella epätasaisuus. Chicagon kilpailun lisäksi hän pääsi pisteille vain Singaporen turnauksessa. Heti seuraavassa koitoksessa, Houstonissa, Samoojan edustama Cleeks GC voitti jokaisen turnauksen yhteydessä pelattavan joukkuekisan.
Chicagosta 273 000 dollaria palkintorahaa tienannut Samooja osallistuu vielä tällä viikolla Dallasissa käytävään joukkueiden finaaliturnaukseen, ja sen jälkeen kausi on hänen osaltaan taputeltu. Golfpiste ei ole toistaiseksi tavoittanut Samoojaa kommentoimaan lähiaikojen suunnitelmiaan, mutta LIV Golf Promotions -karsintakilpailu on mahdollisesti hänen seuraava määränpäänsä. Hän ansaitsi paikkansa LIV-kiertueelle kaudeksi 2024 voitettuaan viime joulukuussa karsintaturnauksen Abu Dhabissa.
Samoojalla oli tällä kaudella voittajakategoria DP World Tourille, mutta hän on sittemmin luopunut kiertueen jäsenyydestä. Mahdollinen paluu DP World Tourille onnistuisi aikaisintaan ensi vuoden lopulla, mutta siinä tapauksessa hänen olisi tavoiteltava korttia pisimmän kaavan kautta ja osallistuttava kiertueen karsintoihin ykkösvaiheesta lähtien.
CONFIRMED: The Drop Zone after the final round in Chicago. #LIVGolfpic.twitter.com/pDwI42O04I
— LIV Golf (@livgolf_league) September 15, 2024
DP World Tour langettaa sakkoja jäsenilleen, jotka ovat osallistuneet DPWT:n turnausten sijaan samaan aikaan pelattuihin LIV-kilpailuihin. Samoojaa eivät sanktiot koske, mikäli hän erosi DPWT:n jäsenyydestä ennen LIVin kauden käynnistymistä helmikuun alussa. Hän pelasi tällä kaudella myös neljä DPWT:n kilpailua, joista viimeisimmän tammikuun jälkipuolella.
Jos Samooja ei onnistu uusimaan LIVin karsintaturnauksen kautta paikkaansa sauditaustaiselle kiertueelle, on hänellä nähtävästi paikka Asian Tourille, jonka kanssa LIV tekee yhteistyötä. Asian Tourin kausi 2025 käynnistyy helmikuun puolivälin tietämillä.
LIV-kiertueen pistetilaston ykköseksi nousi Chicagon turnauksen voittanut Jon Rahm. Kakkonen sekä Chicagossa että rankingissa oli Joaquin Niemann. Joukkuekisan Chicagossa voitti Bryson DeChambeaun kipparoima Crushers GC. Kalle Samoojan edustama Cleeks GG sijoittui seitsemänneksi.
Mitähän nyt Kalle tekee? Kävi rahastamassa LIV tourilla, siitä ei häntä voi syyttää, varmaan 99 % pelaajista olisi tehnyt saman kun kerta rahaa on tarjolla pinoittain. Mutta olisiko pitkällä tähtäimellä ollut sittenkin parempi pysyä DP:llä rehellisesti taistelemassa joka vuosi kortista? Aasian turnaus olisi aikamoinen takapakki tuon tason pelaajalle.