Maailman rahakkaimmassa turnauksessa nähtiin lauantaina jotain hyvin poikkeuksellista.
Jokainen meistä golfareista joskus tekee jotain enemmän tai vähemmän hassua pallon kanssa. Mutta kun huippupelaaja huitaisee palloaan tahattomasti maailman rahakkaimmassa kilpailussa, asia on otettava erityiskäsittelyyn.
Zach Johnson asteli Players Championshipin toisella kierroksella TPC Sawgrassin Stadium Coursen 18. tiille, ja teki tapansa mukaisesti voimakkaan harjoitussvingin pallon lähellä. Kaksinkertaisen major-voittajan keskittymisen täytyi olla jotenkin puutteellista, sillä hän tuli osuneeksi lavan kärjellä vahingossa palloon.
Pallo lähti laakana oikealle katsojien joukkoon, ja hetken hiljaisuuden jälkeen yleisön seasta alkoi kuulua naurua. Johnson tokaisi, että ”otetaanpa uudelleen”, ja lisäsi, että ”toivottavasti tämä taltioitui kameralle”.
Zach Johnson did it AGAIN 🤦♂️ pic.twitter.com/geKHKMMW0X
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 12, 2022
Säännön 6.2b:n mukaan pallo ei ole pelissä ennen kuin se on tarkoituksella lyöty tiiauspaikalta, joten Johnsonia ei rangaistu tapahtuneesta. Johnson on hyvin tietoinen säännöstä, sillä hänelle on käynyt samantapainen vahinko kahdesti aiemminkin. Edellisestä, Phoenix Openissa sattuneesta kommelluksesta on vain kuukauden verran.
Vuoden 2019 Mastersissa Johnsonin draiverin lapa osui harjoitussvingillä palloon sillä seurauksella, että peliväline singahti tiimerkkiin ja kimposi siitä takaisin poikki tiiauspaikan.
PGA Tourin lippulaivakilpailu ei ole sujunut USA:n vastavalitulta Ryder Cup -kapteenilta ruusuisesti. Hän on keskeytysten rasittamassa kilpailussa jaetulla 131. sijalla pelattuaan kierrokset 73–80.
Walk of shame. 😆 pic.twitter.com/x5wDOlAblI
— PGA TOUR LIVE (@PGATOURLIVE) February 11, 2022
Johnson, 46, on voittanut urallaan 12 PGA Tourin kilpailua, joista viimeisimmästä, Open Championshipistä, on jo lähes seitsemän vuotta. Maailmanlistalla parhaimmillaan kuudentena olleen ZJ:n tuore OWGR-sijoitus on 198:s, ja hän on putoamassa ensi viikon päivityksessä 200 parhaan ulkopuolelle.
Playersin kärjessä jatkavat Tommy Fleetwood ja Tom Hoge (-6). Fleetwood on ennättänyt pelata toista kierrostaan kolme reikää, Hoge ei ole torstain jälkeen edes käynyt kentän puolella.
Lue seuraavaksi: Kehno sää kiusaa PGA Tourin huipputurnausta – kaksi päivää takana ja avauskierros yhä kesken
Sen harjoitusheilautuksen voi tehdä pikkaisen kauempanakin pallosta…