Lee Hodges paineli 3M Openin kärkeen.
Blainessa Minneapolisissa koetaan tällä viikolla harvinainen tilanne, kun sekä Erik van Rooyen että hänen vakituinen caddiensa Alex Gaugert pelaavat samaisessa PGA Tourin kilpailussa. Eikä siinä vielä kaikki, sillä arpa on heittänyt van Rooyenin ja Gaugertin samaan ryhmään kahdella ensimmäisellä kierroksella. Gaugert oli yksi neljästä pelaajasta, jotka onnistuivat saamaan paikan maanantaikarsinnasta torstaina TPC Twin Cities -kentällä alkaneeseen 3M Openiin. Huippupelaajan caddiet ovat tyypillisesti itsekin eteviä golfareita, mutta Gaugertilla on tavallista vahvempi kilpapelaajan tausta. Hän pelasi van Rooyenin kanssa samassa Minnesotan yliopistojoukkueessa college-golfia kymmenen vuotta sitten. Gaugert, 30, saavutti hyvin sujuneella yliopistourallaan useita top 10 -sijoituksia. Hän pelasi ammattilaisena Etelä-Afrikan Sunshine Tourilla ja osallistui myös Australian PGA Championshipiin. Kilpaura ei kuitenkaan lähtenyt toivotulla tavalla lentoon. Myös PGA-valmentajana Arizonassa työskentelevä Gaugert pelaa tällä viikolla ensimmäisen kilpailunsa PGA Tourilla. Yhdysvaltalainen on toiminut van Rooyenin caddiena vuodesta 2019 lähtien. Eteläafrikkalainen voitti heti samalla kaudella DP World Tourin ohjelmaan kuuluvan Scandinavian Invitation -kilpailun. Toinen ja viimeisin pääkiertuevoitto on peräisin PGA Tourilta, Barracuda Championshipistä, kahden vuoden takaa. Van Rooyen nousi kauden 2017 päätteeksi DP World Tourille oltuaan Challenge Tourin rankingin kolmonen. Pistelistan voitti tuolloin Tapio Pulkkanen. Gaugert on Minneapolisin turnauksessa 16 reiän jälkeen tilanteessa +6, kahdeksan lyöntiä tilapäisen caddien pikavauhtia hankkinutta pomoaan van Rooyenia (-2) perässä. 3M Openin jälkeen PGA Tourin runkosarjassa pelataan enää yksi kilpailu, joten käsillä on viimeiset hetket nousta FedEx Cupin pistelistalla 70 parhaan joukkoon, ja kiertueen playoff-turnauksiin. Van Rooyenilta vaaditaan loppusuoralla vahvoja otteita, sillä hän on pisteissä sijalla 127. The Openissa top 10:een sijoittuneiden Sepp Strakan, Emiliano Grillon ja Cameron Youngin ohella mukana on myös lukuisia muita kauden viimeiseen major-turnaukseen osallistuneita pelaajia. Heistä kilpailun parhaiten aloitti kuudetta sijaa jakava Grillo (-6). Kärjessä on Lee Hodges (-8). jota Hideki Matsuyama, Brandt Snedeker, Tyler Duncan ja Kevin Streelman jahtaavat lyönnin päässä.Lisää aiheesta
Tilaa Golfpisteen uutiskirje
