Speedgolfin tuoreet maailmanmestarit ylistivät Suomen MM-joukkuetta ja kansainvälistä lajipiiriä.
Floridan St. Augustinessa meneillään olevat speedgolfin MM-kilpailut toivat tiistaina Suomen kaksi mestaruutta, kun Milla Hallanoro kiri naisten sarjan ykköseksi ja Timo Eskeli otti dramaattisten vaiheiden jälkeen kultaa seniorisarjassa.
Hallanoro sanoi arvostavansa mestaruuttaan vielä korkeammalle, koska ennakko-odotukset olivat lähinnä kakkossijan saavuttamisessa.
”En itse odottanut voittoa, sillä Lauren Cupp on hallinnut lajia viime vuodet. Hienoa, että tulokset lopulta kääntyivät edukseni vaikkakin pienellä marginaalilla”, hän sanoi.
Hallanoro löi palloa laadukkaasti kumpanakin päivänä. Tiistaina griiniosumia kertyi hänen mukaansa 15 tai 16, lisäksi avauskierroksen väyläosumaprosentti oli puhdas 100.
Pitkä juoksumatka lisäsi vaikeutta.
”Tein vain yhden ’sekoilutriplan’ par-nelosella, 10. reiällä, vaikka avaus oli 20 metriä griinistä. Mutta se on osa tätä lajia – että tyhmiä virheitä tulee, kun juostessa väsyy. Itsellä juoksu on vielä selvästi heikompi osa-alue, jota haluan kehittää merkittävästi.”
Speedgolfiin ja omaan pelityyliin sopiva kenttä
Kisakenttä World Golf Village on Hallanoron mieleen ja erityisen passeli speedgolfiin: tasainen, selkeä ja muutenkin omaan pelityyliin sopiva.
”Pitkä juoksumatka lisäsi vaikeutta. Varsinkin siirtymät griiniltä seuraavalle tiille olivat todella pitkiä, eli ehkä siinä mielessä suosi myös hyviä juoksijoita.”
Naisten kilpailussa kenttä pelattiin suhteellisen lyhyenä. Tämä toisaalta pidensi entisestään yhtäjaksoisia juoksumatkoja, koska griiniltä sai juosta naisten tiille useasti muutamia satoja metrejä.
”Lisäksi viheriön pinnat olivat liukkaat. Se aiheutti helposti kolme putin griinejä.”
Molempina päivinä kaikki pelaajat toimivat merkkarina myös toiselle pelaajalle, joko ennen tai jälkeen oman pelin. Tästä ei Hallanoron mukaan kukaan valittanut, vaan ratkaisu koettiin ennemminkin järkeväksi.
”Kokonaisuutena todella hieno kisa, ja arvostan sitä kuinka mahtava tiimi meillä on Suomessa lajin parissa ja miten upeita pelaajia speedgolfilla on maailmanlaajuisesti”, Hallanoro kertoi.
Seniorisarjan mestaruus oli avauspäivän perusteella menossa kirkkaasti Jamie Youngille, mutta epäonnekseen hän pelasi väärältä tiiltä, ja tuli diskatuksi. Näin kultamitali sujautettiin Timo Eskelin kaulaan.
”Jamie (Young) oli ylivoimaisesti paras. Juoksussa olen hieman nopeampi, mutta peli on hänellä ihan eri tasolla. Olen supertyytyväinen omaan juoksuun”, Eskeli sanoi.
Peli meni ihan reisille, mutta paikkasin hyvällä juoksulla.
Eskelillä oli epäonnea välineiden kanssa jouduttuaan vaihtamaan draiveria hetki ennen kilpailun käynnistymistä.
”Draiverin varsi katkesi harjoituskierroksella ja sain uuden noin puolituntia ennen starttia. Uuden mailan varsi oli viisi senttiä ylipitkä. Peli meni ihan reisille, mutta paikkasin hyvällä juoksulla.”
Tajunnan rajamailla maaliin
Toisena päivänä hän löi avaukset hybridillä. Alun haasteiden jälkeen peli alkoi sujua, joskin kolme viimeistä väylää olivat melkoista kärsimystä.
”Pelasin tajunnan rajamailla ja sähelsin kunnolla. Maaliin päästiin, ja tiesin, että mitali on lähellä. Pian kävi ilmi, että olisin toinen. Jamie kuitenkin oli ilmoittanut tuomarille, että oli pelannut väärältä tiiltä. Hänet oli pakko diskata, ja hopea kirkastui kullaksi.”
Eskeli kehui Hallanoron tavoin Suomen speedgolfjoukkuetta.
”Me erotutaan positiivisesti. Kannustetaan omia ja muita joukkueita. Hienoa olla mukana tässä ryhmässä”, hän sanoi.
Lue seuraavaksi: Suomeen kaksi speedgolfin MM-kultaa − Milla Hallanorosta naisten mestari, Timo Eskeli senioreiden ykkönen
