Molinari pelasti viimeisen reiän ”ässällään” peliensä jatkumisen U.S. Openissa.
Francesco Molinari oli perjantaina kirjaimellisesti selkä seinää vasten. Hän aloitti toisen kierroksensa U.S. Openissa Pinehurst Course No. 2:n kymmenenneltä tiiltä, eikä jatkopaikka näyttänyt loppusuoralla realistiselta.
Molinarilta vaadittiin viimeisellä (kentän yhdeksännellä) reiällä hole in one karsintarajan ylitykseen, ja italialainen myös onnistui kaikkien hämmästykseksi tässä tempussa.
Seitsemän yli -tilanteessa hän nappasi bägistään rautaseiskan ja laittoi pallonsa 176-metrisellä par-kolmosella matkaan. Muutamaa sekuntia myöhemmin peliväline lojui oikeassa osoitteessa.
”Vitsailimme Sergio Garcian kanssa, kuinka pallo näytti pysyvän juuri oikealla linjalla mennäkseen sisään. Mutta millaiset mahdollisuudet tällaiseen todellisuudessa ovat. En edes tiedä mitä sanoa. Aivan käsittämätöntä”, Molinari kertoi.
Holari siivitti vuoden 2018 The Openin voittajan tulokseen 72, ja kokonaissaldollaan +5 hän eteni viimeisten joukossa jatkokierroksille.
Molinarin seuraksi jaetulle sijalle T57 päätyi monta muutakin kuuluisaa pelaajaa, kuten kisan suurin ennakkosuosikki Scottie Scheffler, Brooks Koepka, Matthew Fitzpatrick, Tommy Fleetwood ja Shane Lowry.
Final hole. Par 3. Two strokes above the projected cut.
Then this happened for @F_Molinari! 🤯 🤯 pic.twitter.com/3R3amEx6E0
— U.S. Open (@usopengolf) June 14, 2024
Karsintarajan taakse jäi 68 lyönnin kierroksestaan huolimatta Viktor Hovland (+6) sekä muun muassa Max Homa (+6), Tiger Woods (+7), Jason Day (+8), Will Zalatoris (+8), Rickie Fowler (+8), Dustin Johnson (+9), Justin Thomas (+11) ja Phil Mickelson (+15). Karsiutujien joukkoon ajautui myös kisan hyvin aloittanut Molinarin vanhempi veli Edoardo (+9).
Kahdeksan kertaa pääkiertueilla voittaneen ura Francesco Molinarin, 41, ura ei ole edennyt viime vuosina suotuisasti. Parhaimmillaan viidenneksi rankattu Molinari on karsiutunut kuudesti kauden yhdeksässä kilpailussaan, ja sijoitus maailmanlistalla on pudonnut 300:n huonommalle puolelle.
Kyseessä ei ollut päivän ainoa hole in one yhdeksännellä reiällä: Sepp Straka (+2) vastasi ysillä perjantain toisesta ässästä. Itävaltalainen jakaa 27. sijaa.
Lue seuraavaksi: Johtopaikalle noussut Ludvig Åberg pelaa U.S. Openissa kuin vanha tekijä: ”Löin palloa valtavan hyvin”
