Tapio Pulkkanen pelasi yhtä virhettä lukuun ottamatta vahvan kierroksen.
Hotel Planner Tourin, eli kotoisammin haastajakiertueen kisa piti pelata tällä viikolla poikkeuksellisesti kolmella eri kentällä Etelä-Afrikan Fancourtsissa. Toisin kävi. Kisan ensimmäinen kierros peruutettiin torstaina lopulta kokonaan rankan sateen kasteltua kisakentät pahan kerran.
Samassa yhteydessä tehtiin päätös kisan lyhentämisestä 54 reiän mittaiseksi. Kolmesta kentästä hylättiin kokonaan The Links. Perjantaina ja lauantaina kisataan Montagu ja Outeniqua-kentillä ja viikonloppuna kisanäyttämönä toimii Montagu.
Kisassa ainoana suomalaisena pelaava Tapio Pulkkanen koitoksen Outeniqualla, joka ensimmäisen kierroksen perusteella osoittautui kentistä huomattavasti helpommaksi.
Hyvin Pulkkanenkin kentän haasteista selvisi, vaikka päivään mahtui myös synkkä hetki, väylän yhdeksän tuplbogey. Isossa kuvassa tupla ei pahasti painanut Pulkkasen viimeisteltyä kierroksensa aikana kuusi birdieä. Hän jakaa sijaa 39 tuloksella 69 (-3).
”Kyllä Outeniqua on vähän helpompi näistä kentistä. Ihan hyvää menoa oli ysin tuplaa lukuun ottamatta. Siinä avaus ojaan ja ojan kivestä kimposi outtiin. Griinit olivat tosi hitaat tänään sateen jäljiltä ja en oikein niihin päässyt käsiksi”, Pulkkanen kertasi päiväänsä.
Torstai oli pelaajille pitkä päivä, kun kilpailujärjestäjät ensin siirsivät lähtöjä muutamalla tunnilla kerrallaan ja sitten lopulta peruivat koko kierroksen. Pulkkaselle torstain peruuntuminen saattoi olla jopa hyvä asia.
”Mulla oli maha sekasin tossa pari päivää, niin ei haitannut tämä päivällä siirtyminen. Links-kenttä jää pelaamatta, mikä on näistä kenties se vaikein”, hän sanoi.
Kisan kärkitulos on ensimmäisen kierroksen jälkeen maaginen 60. Se on Zimbabwen Benjamin Follett-Smithin käsialaa. Toiseksi viimeisen reiän eaglen jälkeen Follett-Smithillä oli mahdollisuus haviteltuun kuudenkympin alitukseen, mutta hän ei saanut pyöräytettyä sisään päivän 11:dettä birdieään.
Lauantaina Pulkkanen käynnistää kierroksensa kello 11.31 paikallista ja Suomen aikaa.
