Bryson DeChambeau ehti jo nousta Royal Birkdalessa toiseksi. TV-kuvista löytynyt sääntörike maksoi kuitenkin kaksi lyöntiä ja käynnisti väittelyn, joka jatkui pitkälle perjantai-iltaan.
Bryson DeChambeau oli hetken ajan yksi The Openin toisen kierroksen kuumista nimistä.
Yhdysvaltalainen päätti kierroksensa kahteen peräkkäiseen birdieen ja sai tuloksekseen 66 lyöntiä. Hän nousi yhteistulokseen seitsemän alle parin. Se merkitsi yksin toista sijaa ja vain yhden lyönnin eroa Lucas Herbertiin. Sitten kaikki muuttui.
R&A:n toimitsijat pyysivät DeChambeauta tarkastelemaan viidennellä reiällä kuvattua videotallennetta. Pitkässä heinässä tapahtuneen toiminnan katsottiin parantaneen hänen aiotun lyöntinsä aluetta. DeChambeau sai kaksi rangaistuslyöntiä sääntöön 8.1 perustuen.
Kierrostulos muuttui 66:sta 68:aan. Kokonaistulos putosi seitsemästä viiteen alle parin.
DeChambeau siirtyi toiselta sijalta jaetulle viidennelle tilalle, kolmen lyönnin päähän Herbertistä. Rangaistus ei jäänyt tavalliseksi tuloskortin korjaukseksi. Se käynnisti Royal Birkdalessa pitkän ja näkyvän sääntönäytelmän.
Tilanne syntyi, kun DeChambeau löi lyhyellä par-nelosella avauksensa kauas oikealle kentän luonnontilaiselle alueelle. Pallo painui syvälle tiheään heinään. Avaus oli niin pahasti sivussa, että hän pelasi varapallon ennen kuin alkuperäinen löytyi.
Televisiokuvissa DeChambeau liikkui pallon ympärillä ja yritti selvittää, millainen lyönti paikasta olisi mahdollinen. Hän asteli useita kertoja paksun heinän läpi pallon takana. Toimitsijat katsoivat, että ruoho painui samalla alas kohdasta, johon mailan taaksevienti saattoi osua.
DeChambeau löi pallon karheikosta viheriön taakse ja teki reiälle bogin. Rangaistuksen jälkeen bogey muuttui tuloskortissa triplabogiksi. Kyse ei siis ollut siitä, että hän olisi siirtänyt palloa tai tarkoituksellisesti rakentanut sille paremman makuun. Ratkaisevaa oli lyöntiin vaikuttavien olosuhteiden muuttuminen pallon takana.
R&A:n johtava sääntöasiantuntija Grant Moir painotti, että teko katsottiin tahattomaksi. Se ei kuitenkaan poistanut rangaistusta. Golfin säännön 8.1 tarkoituksena on estää pelaajaa parantamasta pallon makuuta, aiotun lyönnin aluetta, lyöntilinjaa tai asentoon vaikuttavia olosuhteita. Pelaaja saa toimia kohtuullisesti päästäkseen pallolle ja ottaakseen lyöntiasennon. Vaikeassa paikassa hänen on silti valittava mahdollisimman vähän ympäristöä muuttava reitti.
Tahattomuus ei tällaisessa tilanteessa vapauta rangaistuksesta.
Moirin mukaan parantamiseksi riittää se, että olosuhteet muuttuvat tavalla, josta pelaaja voi saada mahdollisen edun. Tahattomuus ei tällaisessa tilanteessa vapauta rangaistuksesta. Tämä kohta nousi kiistan ytimeen.
DeChambeau ei kiistänyt liikkuneensa alueella. Hän ei kuitenkaan hyväksynyt tulkintaa, että hänen toimintansa olisi parantanut tulevaa lyöntiä olennaisella tavalla. R&A katsoi televisiokuvien osoittavan toisin.
DeChambeau halusi takaisin tapahtumapaikalle
DeChambeau ei tyytynyt katsomaan tallennetta kilpailutoimistossa. Hän pyysi päästä toimitsijoiden kanssa takaisin viidennelle reiälle. Seurue vietiin golfautolla paikkaan, jossa pallo oli ollut. Kentällä käyty keskustelu tallentui televisiokameroihin.
Yhdysvaltalainen puhui näkyvästi kiihtyneenä. Hän viittoili, osoitti heinikkoa ja yritti perustella omaa käsitystään tapahtumista. Kuvissa hänen kuultiin myös sanovan, ettei hän pelaisi seuraavana päivänä, mikäli rangaistus jäisi voimaan. R&A ei muuttanut päätöstään.
DeChambeau palasi lopulta tuloskorttialueelle. Mukana oli useita järjestön johtohenkilöitä, muun muassa toimitusjohtaja Mark Darbon ja Grant Moir. Kierroksen tulokseksi vahvistettiin 68. Selvittely kesti yli tunnin.
DeChambeau ei pysähtynyt kertomaan omaa näkemystään toimittajille. Hänen agenttinsa Brett Falkoff sanoi pelaajan kokevan, että häntä oli kohdeltu epäoikeudenmukaisesti. Falkoff ei perjantai-iltana pystynyt vahvistamaan, jatkaisiko DeChambeau viikonloppuna.
”Hän voi olla monenlainen, mutta huijari hän ei ole”, Falkoff sanoi.
Kommentti kuvasi hyvin kiistan herkkyyttä. R&A ei väittänyt DeChambeaun yrittäneen huijata. Sen mukaan teko oli vahinko. Säännöt eivät silti tehneet eroa tahallisen ja tahattoman parantamisen välillä, kun mahdollinen etu oli syntynyt. Juuri tämä teki tilanteesta pelaajan näkökulmasta vaikean hyväksyä. DeChambeau koki joutuneensa leimatuksi teosta, jota hän ei mielestään ollut yrittänyt tehdä. Kilpailunjohto puolestaan arvioi ainoastaan tapahtunutta ja sen mahdollista vaikutusta lyöntiin.
Bryson DeChambeau has received a 2-shot penalty for improving his lie on the 5th hole.
Live From The Open is breaks down the incident now on Golf Channel ⬇️ pic.twitter.com/aktl1kK8dv
— Golf Channel (@GolfChannel) July 17, 2026
Päivä sai vielä erikoisen päätöksen. DeChambeau suuntasi myöhään illalla Royal Birkdalen harjoitusalueelle. Kello oli noin 21.40, ja luonnonvalo oli jo hiipumassa. Hän löi palloja lähes 50 minuutin ajan seurueensa ympäröimänä. Harjoituksen aikana hän tarkasteli videota, vertasi lyöntitietojaan aiempiin suorituksiinsa ja keskusteli valmentajansa Dana Dahlquistin kanssa. Hän myös vitsaili paikalle jääneiden toimittajien kanssa ja tarjosi heille eväitään. Harjoitus päättyi hieman ennen puoli yhtätoista.
Hetki kertoi, ettei vetäytyminen ehkä ollut enää DeChambeaun ensisijainen vaihtoehto. Muutamaa tuntia myöhemmin hän vahvisti asian sosiaalisessa mediassa. Hän ilmoitti olevansa pettynyt eikä hyväksyvänsä päätöstä. Samalla hän sanoi tapauksen vain lisänneen taistelutahtoa ja vahvisti pelaavansa viikonloppuna. Draama oli ohi ainakin osallistumisen osalta.
Tapaus peitti lähes kokonaan alleen sen, kuinka hyvin DeChambeau oli pelannut.
Hän aloitti The Openin tuloksella 67 ja jatkoi perjantaina samalla aggressiivisella strategialla. Royal Birkdalen kuivilla ja kovilla väylillä hän on käyttänyt draiveria rohkeammin kuin moni kilpailija. Pallo ei ole pysynyt aina väylällä, mutta pituus avaa lyhyitä lähestymisiä ja birdiepaikkoja.
Rahmin tunnekuohu johti varoitukseen
DeChambeaun rangaistus ei ollut päivän ainoa kurinpidollinen tapaus. Jon Rahm sai virallisen varoituksen mailan heittämisestä. Espanjalainen löi kentän 15. reiällä (par 3) tiilyöntinsä viheriöstä vasemmalle. Hän reagoi huonoon lyöntiin paiskaamalla rautamailansa eteenpäin. Maila pomppasi maasta useita kertoja.
R&A:n toimitsija ilmoitti varoituksesta Rahmille 17. reiällä. Toimenpide perustui The Openin vakavaa epäasiallista käytöstä koskevaan linjaukseen.
Rahm sanoi ymmärtäneensä heti, mistä oli kysymys, kun toimitsija käveli hänen luokseen.
”Tiesin täsmälleen, miksi hän oli tulossa”, Rahm totesi.
Varoitus pysyy voimassa koko kilpailun ajan. Jos vastaava tapaus toistuu, seurauksena voi olla kahden lyönnin rangaistus. Seuraava rikkomus voi johtaa hylkäykseen. Järjestelmä ei kuitenkaan edellytä, että seuraamukset annetaan aina tässä järjestyksessä. Vakavasta teosta voidaan määrätä suoraan rangaistus tai hylkäys.
Rahm myönsi ylittäneensä rajan. Hän teki reiälle bogin, mutta kuittasi menettämänsä lyönnin heti 16. reiän birdiellä. Kierrostulos 67 nosti hänet tilanteeseen neljä alle ja neljän lyönnin päähän kärjestä.
Rahm kuvaili itseään mieluummin intensiiviseksi ja intohimoiseksi kuin vain tunteelliseksi pelaajaksi. Hän ei halua muuttaa luonnettaan liikaa, koska voimakas tunnetila kuuluu hänen kilpailupelaamiseensa.
Samalla hän hyväksyi, ettei 15. reiän kaltaisia purkauksia pitäisi tapahtua.
Ajatus on Rahmille tuttu. Hän oli jo ennen The Openia ilmaissut tukensa majoreiden käytöskoodille, kunhan sitä sovelletaan johdonmukaisesti. Kaikki neljä miesten major-turnausta ovat kuluvalla kaudella ottaneet aiempaa näkyvämmän linjan pelaajien käytökseen.
Sergio García sai Mastersissa varoituksen paiskottuaan ja rikottuaan draiverinsa. Joaquín Niemann sai U.S. Openissa suoraan kaksi rangaistuslyöntiä heitettyään mailansa pitkälle. Rahmin tapaus oli vuoden kolmas näkyvä ratkaisu uuden käytäntölinjan alla. Tapauksissa on ollut eroja.
Päätöksissä otetaan huomioon muun muassa teon vakavuus, tarkoitus, toistuvuus sekä mahdollinen vaara pelaajille, katsojille tai henkilökunnalle. Tavoitteena on suojella golfin henkeä ja hillitä käyttäytymistä, joka poikkeaa selvästi lajissa odotettavasta. Päätösvalta jää silti kunkin majorin järjestäjälle, mikä jättää tilaa myös tulkintaeroille.
Lue seuraavaksi: Historiallinen ilotulitus Royal Birkdalessa, kun kaksi pelaajaa sivusi major-ennätystä
