Tapio Pulkkanen ei saanut Ras Al Khaimahissa parastaan irti millään osa-alueella, mutta siirtyi askeleen lähemmäksi Omanissa ratkeavaa ranking-voittoa. Kalle Samoojan kausi jatkuu Euroopan kiertueen toiseen vaiheen karsinnoissa.
Tapio Pulkkanen (-5) päätyi sijalle 42 Arabiemiraateissa pelatussa kauden toiseksi viimeisessä Challenge Tourin kilpailussa. Hän löi turnauksen varsin värikkäällä ja paljon hyviä suorituksia sisältäneellä päätöskierroksellaan tuloksen 69.
Kolme birdieä ulosmenossa kirjannut Pulkkanen teki päivän kaikki paria heikommat tulokset reikien 11–14 jaksossa. Bogin, tuplabogin ja kierroksen toisen bogin väliin mahtui myös eagle. Takasuoran kaksi birdieä sinetöivät ”Hattu-Tapiolle” lopulta kilpailun toisen kuutosella alkaneen kierrostuloksen.
”Ihan hyvä kierros tänään, laadukasta tuloksentekoa. Muutama reikä tuli vedettyä vihkoon, mutta näitä tulee välillä”, Pulkkanen sanoi.
”Tällä viikolla ei ihan ollut sitä parasta Tapiota millään osa-alueella. Täytyy levon kautta tulla uudella virralla ensi viikkoon.”
Pulkkasen mahdollisen ranking-voiton kannalta hyvä uutinen oli, että lähimmät uhkaajat, Ranskan Julien Guerrier (20:s) ja Oliver Farr (49:s) jäivät kauas kärjestä. Näin Pulkkanen otti viikonvaihteesta entistä tukevamman otteen ensi viikolla Omanissa ratkeavasta Challenge Tourin kuninkuudesta kaudella 2017.
Kalle Samoojan (-6) mahdollisuudet päästä Challenge Tourin finaaliturnaukseen ja saada suora paikka Euroopan kiertueen karsintafinaaliin olisivat edellyttäneet sijoitusta top 3:een Ras Al Khaimahissa. Tavoite osoittautui liian kovaksi, ja Samoojan oli tyytyminen 33. sijaan.
Samoojan kierros oli toisin kuin Pulkkasella hieman ”rauhallisempi”. Tulos 70 muodostui kolmesta birdiestä ja yhdestä bogista.
”Tänään oli kyllä kaikin puolin hyvää peliä. Putti ei oikein kolissut, mutta oli vahvaa tekemistä. Tästä on hyvä lähteä karsintoihin”, hän sanoi.
Kalle Samoojan pelit jatkuvat ET:n karsintojen kakkosvaiheen kilpailussa. Kuva: Getty Images
”Kisa oli turhan tasapaksu, enkä oikein saanut sellaista birkku-iloittelua, mihin alku antoi viitteitä.”
Samooja oli kauden pelilliseen antiin tyytyväinen, mutta jotain jäi puuttumaan.
”Kausi tuntui pelillisesti viime vuoteen verrattuna paljon paremmalta, vaikka rankingissa pyöritään samoilla sijoilla. Tässä täytyy vielä seurata, mikä tulee lopullinen sija olemaan. Tällä hetkellä olen tippumassa top 70:n ulkopuolelle.”
Turkulainen sai viime vuonna vahvan kategorian CT:lle oltuaan rankingissa 69:s. Tämä on hänen sijoituksensa myös tällä hetkellä, kun viimeiset ryhmät lähestyvät maalia. Saadakseen CT:llä kunnon ”kattauksen” ensi kaudeksi, pelaajan on yllettävä Road to Oman -listalla 70:n joukkoon.
”Hyvät pelit olivat viime vuoteen verrattuna paljon parempia, ja pääsin pelaamaan useasti kärjen tuntumassa. Huonot skabat olivat sitten liian huonoja ja (niistä seurasi) liian monta karsiutumista. Aika selkeä visio, mitä tässä täytyy ensi vuoteen parantaa, jotta voi seurata Tapsan (Tapio Pulkkanen) askeleita.”
Samoojan kausi jatkuu marraskuun alussa pelattavilla ET:n toiseen vaiheen karsinnoilla. Pulkkasen lisäksi Oman finaaliturnaukseeen suomalaisista osallistuu tällä viikolla Santahaminan urheilukoulussa varusmiespalveluksensa aloittanut Oliver Lindell.
Adam Meronk oli kiinni kautta aikain ensimmäisenä puolalaisena Challenge Tourin kilpailun voitossa, mutta Ruotsin Jens Dantorp veti uusinnassa pidemmän korren. Kaksikon 72 reiän tulos alitti parin 15 lyönnillä.
