Kauden 2010 Finnish Tourin avauskilpailu päättyi sunnuntaina Meri-Teijossa jännittävissä merkeissä. Naisten kilpailussa Espoon Golfseuran Annika Nykäsellä oli ennen viimeistä kierrosta kolmen lyönnin johtoasema, mutta samassa ryhmässä pelanneen ja samaa seuraa edustavan 15-vuotiaan MatildaCastrénin tasaisuus puri sisääntulossa ja johdatti hänet selkeään kolmen lyönnin voittoon.
Kakkoseksi sijoittui kisaa aiempina päivinä johtanut Annika Nykänen, joka sisääntulon ratkaisuväylillä putosi Castrénin kyydistä. Kolmanneksi sijoittui tuloksen 79 pelannut Anne Hakula, joka viime vuoden tapaan nousi palkintopallille kokonaistuloksellaan +16.
”Pelikeli oli tänään tosi hyvä ja aurinko paistoi. Keskityin ainoastaan omaan peliin ja etenin lyönti kerrallaan. Vaikka pelasimme Annikan kanssa samassa ryhmässä, en ollut tietoinen kokonaistilanteesta kuin vasta viimeisellä viheriöillä voiton ratkettua. Sisääntulossa oli paljon hyviä birkkupaikkoja, mutta pallo ei suostunut menemään sisään. Puttasin silti hyvin ja avaukset olivat väylillä”, sanoi Castrén, jolle voitto Suomeen pääkiertueella oli ensimmäinen.
”Viime vuonna voitin Hollannissa alle 21-vuotiaiden kansainvälisen kisan, Dutch Junior Mastersin, ja nyt aikuisten kisan maan päätourilla. Näitä voittoja on hankala verrata keskenään, mutta ehkä ne ovat samanarvoiset. Tällä kaudella aion pelata Finnish Touria ja vierailla lisäksi German Girlsissä Saksassa, Felix Openissa Turussa ja jos minut valitaan, myös Unkarin Young Mastersissa. Rippileirin kävin etukäteen jo viime vuonna, joten kesä tulee sujumaan täysipainoisesti harjoittelun ja kisojen merkeissä.”
Miesten osalta kärki oli tiivis ennen päätöskierrosta, mutta Aura Golfin Joonas Granberg ei antanut muille mahdollisuuksia pelaamalla kisan päätöskierroksensa 72 lyönnillä. Voitto heltisi Granbergille kokonaistuloksella -1. Toisen sijan jakaneet Helsingin Golfklubin Joachim Altonen, Nokia River Golfin Janne Mommo, Espoon Golfseuran Peter Erofejeff ja Järvi-Suomen Golfin Thomas Sundström hävisivät Granbergille kaksi lyöntiä.
Miesten kisan kärjessä olivat kahden kierroksen jälkeen Granberg ja Sundström. Granberg ei luovuttanut johtopaikkaa sunnuntaina hetkeksikään, vaan teki puhtaalle etulenkille kolmen birdien lisäksi kuusi paria lisäten johtonsa jo neljään lyöntiin. Takaa-ajajat pelasivat hyvin, mutta Granbergin etumatka riitti kolmesta sisääntulon bogista huolimatta kauden avauskisan voittoon.
”Hyvin sujui, vaikka tilanne oli lopun tuulisilla päätösväylillä mennä jännäksi. Etuysi oli tänään huippupeliä, kolme alle. Koetin kääntöpaikan jälkeen pitää homman maltilla paketissa ja pallon pelissä, mutta tuulen ja karheikkojen takia oli pari kertaa lähellä lipsahtaa. Sisääntulossa en ihmeemmin prässännyt tai koettanut aktiivisesti hakea birkkuja. Tilanne oli tiedossa ennen viimeistä reikää ja tein siihen todella maukkaan parin. Avaus rautakolmosella hiukan karheikon puolelle. Kakkoslyönti rautakakkosella noin 50 metriin, josta chippi kolmeen metriin ja putti sisään. Tämä kertoo päätösväylän haastavuudesta tänään. Homma oli silti kaiken aikaa hanskassa”,Granberg kertasi päivän tapahtumia.
”Tämä oli ensimmäinen voitto ammattilaisena ja äärimmäisen tärkeä startti tälle kaudelle. Se oli todiste siitä, että oikeita asioita on tehty, mutta pitkä matka on vielä edessä. Masuuni on ollut todella hyvä uusi juttu tälle kaudelle, sillä on mukava treenata ja pelata huippukavereiden kanssa. Omaa työtä ei silti saa unohtaa. Tällä kaudella aion pelata pääasiassa Finnish Touria ja Ecco Touria, vaikka Challenge Tourillakin olisi tilaa. Päätähtäin on ehdottomasti syksyn Euroopan kiertueen karsinnoissa ja siellä mitataan miehen todellinen taso. Uskon, että pelaamalla lähellä olevia kiertueita kykenen paremmin valmistautumaan karsintoihin. Tässä mielessä Finnish Tour on tärkeä, sillä täällä saadaan aikaiseksi hyviä matseja.”
Tutut nimet hallitsevat Meri-Teijossa
Joonas Granberg nousi FT:n avauskisan kärkeen 36 reiän jälkeen. Taustalla hengittää niskaan kuitenkin tukku kovia nimiä Thomas Sundströmin johdolla. Annika Nykänen jatkaa edelleen naisten sarjan ykkösenä.
Janne Mommo (oik.) oli yksi Meri-Teijon kisan parhaita lauantain kierroksella.
Kauden ensimmäinen Finnish Tourin kilpailu jatkui Meri-Teijossa koleassa ja kosteassa säässä. Naisten kisassa johtopaikkaa piti perjantain jälkeen hallussaan Espoon Golfseuran Annika Nykänen, joka jatkoi lauantaina siitä, mihin avauspäivänä jäi.
Vaativissa olosuhteissa tulos 77 takaa Nykäselle erinomaiset asetelmat päätöspäivälle. Kokonaistuloksellaan +6, Nykänen on pienellä karkumatkalla ja johtaa kisaa kolmella lyönnillä ennen saman seuran Anne Hakulaa.
Kolmantena jatkaa niin ikään Espoon Golfseuran Matilda Castrén, tilanteessa +10.
”Oli aivan jäätävä keli tänään, eikä pallo tuntunut lentävän mihinkään. Onneksi sääennusteen lupaama sade jäi saapumatta yhtä kuuroa lukuun ottamatta. Tänään myös tuuli enemmän, mikä vaikutti erityisesti takalenkillä. Varauduin aamulla keliin ylimääräisellä jumpalla ja lisäkerroksia piti myös pukea ylle. Peli oli muutoin samankaltaista kuin eilenkin, eli onnistuin pysymään poissa karheikoista. Putit eivät sen sijaan uponneet eilisen malliin ja muutama ylimääräinen bogi lipsahti korttiin, kun ei jaksanut täysillä keskittyä pariin chippiin. Nöyrällä asenteella ja maltillisesti oli tänään edettävä. Toivottavasti huomisen sääennuste pitää paikkansa ja saisimme pelata päätöskierroksen 16 asteen helteessä”, Nykänen sanoi.
Miesten kisassa kärkeen nousi ensimmäisen kierroksen jälkeen kakkosena väijynyt Joonas Granberg. Turkulainen pelasi jälleen tasaisesti, aloitti ja lopetti bogilla tehden matkalla yhden birdien ja 15 paria. Olosuhteiden karuudesta kertoo osaltaan se, että Granberg on kisan ainoa pelaaja alle par-tuloksessa.
Kakkostilan otti haltuunsa myös tasaista peliä esittänyt Thomas Sundström, joka pelasi edellisen päivän tapaan tuloksen par. Sundström on Granbergiä lyönnin jäljessä.
Kolmostilaa jakavat kokonaistuloksella yksi yli Talin Joachim Altonen, Turun Kalle Samooja, Vuosaaren Joonas Hinkkanen sekä Nokian Janne Mommo.
Sunnuntaina nähtäneen tiukka ja jännittävä taistelu voitosta, sillä viiden lyönnin sisällä on kaikkiaan 12 pelaajaa. Miesten cut-raja oli tällä kertaa +9, mikä on kaksi lyöntiä heikompi kuin viime kauden avauskisassa.
Aasian kiertuellakin pelaava Pasi Purhonen on yksi kentän kokeneimmista pelureista ja osaa suhtautua päätöskierrokseen maltillisesti.
”Huomenna päästään lähtemään Joonaksen edelle ja ajatuksena on pelata hyvä kieros, jollainen tarvitaan tasaisia otteita jo parin viikon ajan esittäneen Granbergin haastamiseksi. Onnistuminen vaatii todella hyvää peliä ja avainasemassa ovat väyläosumat, joiden avulla on mahdollista rakentaa birkkupaikkoja. Minulla on sellainen aavistus, että muutamia lyöntipaikkoja tullaan huomenna siirtämään edemmäksi, sillä kenttää on pelattu näissä olosuhteissa aika pitkänä”, Purhonen sanoi.
”Tänään peli oli tasaista vääntöä ja välillä tuli hyvää, välillä vähän huonompaa. Bogi ja tupla loppuun jäivät hieman kaivelemaan. Tuulisessa ja sateisessa kelissä ajatus lähtee herkästi vaeltelemaan ja sellainen tuottaa korttiin bogeja. Väyliin oli tänään hankala osua ja paikkoja syntyi selkeästi niukemmin kuin eilen. Katsotaan, kuinka homma toimii huomenna. Näissä olosuhteissa heilahteluja tulee ja tuloslista muuttaa vielä muotoaan.”
FT polkaistiin vauhtiin Meri-Teijossa
Suomen ammattilaisten ja amatöörien yhteiskiertue Finnish Tour käynnistyi perjantaina Meri-Teijossa. Viileys, päivän mittaan puhaltanut tuuli ja aamupäivän pieni tihkusade haastoivat pelaajat kohtuullisen pitkäksi viritetyllä kentällä. Haasteista huolimatta miesten kärki paineli hyvää vauhtia alle par-tulokseen. Myös naisten osalta kärki ylsi olosuhteisiin nähden hyvään tulostasoon.
Joonas Granberg aloitti Meri-Teijon FT-kisan tuloksella 70.
Naisten kisassa johtopaikan otti tasaisen esityksen jälkeen Espoon Golfseuran Annika Nykänen, joka iski taululle ensimmäisen päivän pohjat, 73 lyöntiä. Aamulla startannut Nykänen pelasi ulosmenon tasaisesti tehden yhdeksän paria putkeen. Sisääntulossa Nykänen löi kahden birdien seuraksi neljä paria ja kolme bogia.
”Olosuhteet olivat säästä huolimatta ihan pelattavat. Kenttä on kaikin puolin erinomaisessa kunnossa ja erityinen kiitos pitää antaa Teijon viheriöille, jotka ovat tasalaatuiset ja kohtuullisen nopeat. Lähipeli ja etenkin putti toimivat tänään hyvin, mutta kaiken avain täällä on sittenkin avauspeli. Väyläosuma palkitsee todella, sillä karheikot ovat mahdottoman hankalat, eikä sieltä voi juuri rautakasia suurempaa välinettä hamuilla käteen. Kun avaukset ovat väylillä, on mahdollista rakentaa birkkupaikkoja”, Nykänen sanoi.
Kahden lyönnin päässä Nykäsestä on niin ikään Espoon Golfseuran nuori Mathilda Castren, joka pelasi kierroksensa hienosti tulokseen 75 lyöntiä. Kolmantena on Ahvenanmaan Golfseuran Jenny Häggblom, tuloksellaan 76.
Miesten kilpailussa kärkeen kiilautui Tammer Golfin Eero Kangasniemi, joka pelasi olosuhteisiin nähden erittäin vahvan tuloksen 68 (-4) lyöntiä. Kangasniemi starttasi kierrokselleen kymppitiiltä ja latoi heti etuysille kolmen birdien seuraksi kuusi paria. Kangasniemi viimeisteli puhtaan kierroksensa sisääntulossa, tekemällä heti alkuun birdien ja perään kahdeksan paria. Neljä birdietä ja neljätoista paria, on päivän olosuhteissa kova suoritus.
Kisassa kakkosena on tuloksen 70 pelannut Aura Golfin Joonas Granberg. Granberg teki ulosmenossa birdien ja kahdeksan paria. Sisääntulossa hän teki kahden birdien seuraksi kuusi paria ja yhden bogin.
”Keli oli vähän viileä, mutta ei se ihmeemmin menoa haitannut. Etulenkki sujui tasaisen neppailun merkeissä ja takalenkille olisi voinut tehdä pari birkkua enemmän, mutta laitetaan huomenna isompaa vaihdetta silmään. Karheikot olivat juuri sellaiset kuin pitääkin. Vierailin itsekin niissä tänään aavistuksen liian monta kertaa. Sellaisissa tilanteissa peluria testataan ja hyvä niin”, Granberg sanoi.
Finnish Tourin avaus kolkuttaa ovella
Finnish Tour avaa kauden 2010 maltillisten uudistusten merkeissä. Kenttärotaatioon on saatu mukaan kaksi tuoretta areenaa, Keimola Golf ja Nordcenter Golf & Country Club, joista jälkimmäinen toimii Finnish Tourin finaalitapahtuman näyttämönä. Kauden avauskisa käynnistyy perjantaina Meri-Teijossa.
Thomas Sundström oli Finnish Tourin ykkönen kaudella 2009.
FT:n kausi starttaa tänä vuonna perinteiseen tapaan Meri-Teijon kentällä. Voitosta ja ranking–listan pisteistä kamppailee kaikkiaan 150 miespelaajaa ja 30 naispelaajaa. Menestys Finnish Tourilla avaa aikaisempien kausien tyyliin pelimahdollisuuksia aina Nordic Liigasta Challenge Tourille saakka.
Finnish Tourin johtaja ja Suomen PGA:n toiminnanjohtaja Teemu Laakso sanoo kiertueen tähtäävän tulevaisuuteen ja tuovan lisää uudistuksia matkan varrella. Kotimaisen kilpagolfin ja -pelaajien menestyksen rakentajana Finnish Tour on ensiarvoisen tärkeä, minkä vuoksi kiertueen kehittämiseen on panostettava.
”Uusi kausi on jälleen lähdössä käyntiin ja mikä ilahduttavinta, pitkälti samojen kumppanien kanssa. Uusia yhteistyökumppaneita on myös tulossa mukaan ja kenttienkin osalta on tullut tälle kaudelle uudistuksia. Finaalissa pääsemme testaamaan laajan uudistustyön kokeneen Nordcenterin Fream–kentän ja Keimolassa pelataan ensimmäistä kertaa.”
Finnish Tourin Meri-Teijon osakilpailun kilpailujohtaja Timo Huuhtanen sanoo kentän olevan ajankohtaan nähden hienossa kunnossa.
”Kentän kisakuntoon virittäminen on Meri-Teijossa käynnissä, viheriöt ovat hienossa kunnossa ja karheikot todella tuuheat. Luvassa on hieno tapahtuma, sillä perjantaina starttaavat kisaan muun muassa Toni Karjalainen, Peter Erofejeff, Markus Ervasti, Janne Kaske ja viime kauden ykkönen Thomas Sundström. Lisäksi Meri-Teijossa on aina hyvä henki ja osaavia vapaaehtoisia tekemässä tapahtumaa.”
Yksi monista Finnish Tourin avauskisan nimekkäistä pelaajista on viime vuoden ranking-voittaja ThomasSundström.
”Viime kauden ranking-voitosta jäi hyvä fiilis. Alkukausi ei ole mennyt ihan putkeen, mutta uskon vakaasti, että peli saadaan kuntoon syksyä kohden. Keskikesällä on tulossa perheenlisäystä kaksosten muodossa, joten pieni paussi kisatouhuihin täytyy ottaa. Viiden joukkoon pitäisi sijoittua ja viimeistään ET-karsinnoissa isketään kunnolla.”
Laakson mukaan tuoreita kotimaisia kykyjä nousee tänäkin vuonna kärkikastiin.
”Toivomme, että Finnish Tour toimisi heille Mikko Ilosen esimerkin mukaisesti luontevana portaana eteenpäin aina kaikkein suurimmille kiertueille”, hän sanoo.
Suomen Golfliiton toiminnanjohtaja Petri Peltoniemi tarkastelee kiertueen merkitystä maamme kilpagolfille kokonaisuuden kannalta.
”Suomen lippulaivakiertue antaa huippuamatööreille mahdollisuuden kehittyä pelaajina ja testata tasonsa maan ammattilaisten kanssa. Taannoinen päätös yhdistää amatöörit ja ammattilaiset yhteiselle kiertueelle oli ehdottomasti oikea. Nykytilanteessa kovia kisoja ei välttämättä tarvitse lähteä hakemaan maan rajojen ulkopuolelta.”
Peltoniemi toteaa, että menestyäkseen kovilla kansainvälisillä kilpakentillä on suomalaisten amatöörien lyötävä nippu ammattilaisia ja keikuttava säännöllisesti kiertueen tuloslistojen kärkipäässä.
”Kun tutkitaan kilpagolfin kehittämistarpeita, on todettava, että nykymuodossaan Finnish Tour palvelee asiaa erinomaisella tavalla”.
Kiertue testaa syksyn finaalissa Nordcenterin uudistetun Freamin
Tällaiselta Freamillä näytti vielä toissa vuonna. Syksyllä kaiken pitäisi olla tip top, kun kiertueen finaali pelataan Nordcenterissä.
Finnish Tourin finaali saa arvoisensa puitteet, kun Nordcenter Golf & Country Clubin uudistettu Fream-kenttä viritetään kisakuntoon syyskuiseen tapahtumaan.
”On hienoa päästä mukaan kehittämään suomalaista kilpagolfia ja mikäpä sen komeampaa kuin tulla pitkän tauon jälkeen kaapista ulos parrasvaloihin ja järjestää Finnish Tourin finaalitapahtuma uusitulla Freamillä. Viimeistelytyöt ovat hyvässä vauhdissa, sanoo NGCC:n toimitusjohtaja Pasi Kristiansson.
”Uusi Fream tulee vaatimaan pelaajilta malttia ja pelisilmää. Kenttä ei ole pitkä, mutta uusien griinien suunnittelussa huomioitiin se, että täällä tullaan pelaamaan kilpagolfia. Tiukat lippujen paikat sekä rankaiseva karheikko tulevat olemaan kisatapahtumien keskiössä pelaajien osalta.”
Kiertueen sponsoreina jatkavat viime kaudelta Honda ja JVC. Uusina yhteistyökumppaneina on mukaan saatu myös kotimainen golfsvingin analysoimiseen kehitetty innovaatio 4DSwing.
Uutta kauden kiertueella tulee myös olemaan se, millä tavoin kolmen viimeisen osakilpailun aikana rakennetaan jännitettä finaalia kohden. Näihin osakilpailuihin pyritään rakentamaan muita isompi palkintopotti, mikä toden teolla kannustaa pelaajia taistelemaan ranking-listan voitosta.
