Tulevien kahden kilpailun merkitys on Minea Blomqvistille suuri. Suomen menestyneimmän naispelaajan on haettava uutta vauhtia uralleen marras-joulukuussa pelattavasta LPGA Tourin karsintafinaalista, mikäli jäljellä olevat turnaukset eivät kartuta riittävästi ansiosaraketta. Kiertueen ansiolistan 80 parasta pääsevät ensi kautta ajatellen turvaan, näiden joukkoon päästäkseen Blomqvistin olisi tienattava tuntuva määrä taaloja kahdessa seuraavassa turnauksessa.
Tämä edellyttää karkeasti arvioiden ainakin yhtä vahvaa sijoitusta kymmenen parhaan joukkoon. Yhdeksän kisaa LPGA:lla tällä kaudella pelannut Blomqvist sijoittuu tienestilistalla parhaillaan 128:nneksi, 11922 dollarin ansiollaan. Perjantaina käynnistyvän Arkansas Championshipin ohella hänen kalenterissaan on vielä ensi viikolla pelattava Alabaman turnaus.
Kisat käymässä vähiin
Navistar LPGA Classicin jälkeen naisten Yhdysvaltain kiertueen virallisessa kilpailuohjelmassa pelataan enää yksi turnaus USA:n maaperällä – kauden voittajille tarkoitettu CME Group Titleholders. Loput kilpailut pelataan pääasiassa Aasian maaperällä, mutta näihin kilpailuihin pääseminen riippuu Blomqvistin kohdalla paljon kahden seuraavan turnauksen menestyksestä.
Yhteensä 665540 dollaria Atlantin takana tienannut Blomqvist on selvittänyt cut-rajan tällä kaudella vain kahdessa LPGA-turnauksessa. Näistä jälkimmäinen oli LPGA Championship, jonka kärkikahinoihin hän oli vahvasti ehdolla vielä kahden kierroksen jälkeen. Epäonnistuminen viikonlopun kierroksilla pudotti Blomqvistin lopputuloksissa sijalle 68.
Helppoa ei tule menestyminen olemaan Arkansasissakaan, sillä turnauksen tämänvuotisen osallistujalistan sanotaan olevan kautta aikain kovimman. Kahden miljoonan dollarin kisan voittoa puolustaa maailmanlistan ykkönen Yani Tseng, joka kukisti tuolloin toiseksi sijoittuneen MichelleWien yhdellä lyönnillä.
Avaako Michelle Wie kauden voittotilinsä Arkansasissa?
Taiwanilaiselle kausi on ollut loistava. Neljästä voitosta merkittävimmät on LPGA Championshipin ja Women’s Openin ykköstilat. Kaukana ei ollut kolmannenkin major-turnauksen (Kraft Nabisco Championship) voitto, jossa Tseng oli toinen.
Wie on kohuvuosiensa jälkeen tasaantunut luotettavaksi pelaajaksi naisten Yhdysvaltain kiertueella. Voitto puuttuu vielä tältä kaudelta, mutta kahden kakkostilan ohella hänen tilastoistaan löytyy myös kolme muuta top-10-sijoitusta. Wie on kiertueen ansiolistalla 14:ntenä.
Arkansasissa nähdään runsaasti kahden viikon kuluttua pelattava Solheim Cupin joukkueiden pelaajia. USA:n ryhmän pelaajat ovat kokonaisuudessaan mukana, Euroopan joukkueestakin viikonvaihteen turnauksessa pelaavat Suzann Pettersen,Laura Davies sekä Azahara Munoz.
Marko Kuivasaari
