Intohimo. Teemu Selänteen elämä kiteytyy tuohon yhteen sanaan. Se liittyy jääkiekkoon, golfiin, tennikseen, mereen, perheeseen ja ystäviin. Ja Suomeen.
Teemu Selänne on aina vähän – tai vähän enemmän – myöhässä joka paikasta. Paitsi kaukalosta ja golfkentiltä. Hän ei tule ykköstiille juosten ja maalitilastot jääkiekosta osoittavat, että mies on ollut kaukalossakin oikeaan aikaan oikeassa paikassa.
Klubille Selänne saapuu yleensä noin 1,5 tuntia ennen tiiaikaa, käy vähän rangella, nappaamassa jotain purtavaa klubitalolta ja rauhoittuu pelikierrosta varten.
Vaikka ”Kasi” on intohimoinen golfari, tänä kesänä pelikierroksia Suomessa kertyi neljä täyttä rundia ja kaksi ysiä.
”Kesäkuussa oli niin pirun kylmää. Vuokatissa pelasimme parin asteen lämpötilassa pipot päässä kiekkoleirini yhteydessä. Ja kun heinäkuussa tulivat helteet, en yksinkertaisesti ole malttanut lähteä kiertämään, se ottaa kuitenkin oman aikansa ja on pois perheeltä. Rangella olen käynyt 2-3 kertaa viikossa”, toteaa Teemu ja myöntää, että aika kuluu liian nopeasti.
Hirsalan terassillekin hän tuli muutaman minuutin myöhässä.
Aina kiire
Teemu Selänteen kesät Suomessa ovat rytmittyneet jo vuosia tiettyjen etappien ympärille. Ennen juhannusta Vuokatissa on hänen kiekkokoulunsa ja kalenterista on ympyröity myös tenniksen Bermuda-turnaus, Kotkan meripäivät ja Finnish Flash -hyväntekeväisyysgolf.
Teemu Selänne harjoittelee rangella muutaman kerran viikossa. Kuva: Vesa Koivula.
Kuulostaa varsin leppoisalta aikataululta, mutta silti Teemu tuntuu liikkuvan minuuttiaikataululla paikasta toiseen. Muut pitävät hänen menoistaan huolen ja niin on pakkokin. Mutta ei siksi, etteikö hän välittäisi, vaan siksi, että hän ei osaa sanoa ei. Aikataulu venyy aina, koska tutut, puolitutut ja ventovieraat haluavat pienen palasen maailmantähteä, jota on helppo lähestyä ja joka jää helposti rupattelemaan. Ja silloin kellon viisarit alkavat juosta liian nopeasti.
”Aina käy sama juttu, kun pitäisi lähteä takaisin Kaliforniaan. Sitä vaan huomaa, kuinka paljon on asioita, jotka pitää hoitaa kuntoon viimeisten parin viikon aikana.”
”Tämä kesä on mennyt nopeasti, liiankin nopeasti. Kun on tällaiset kelit, Suomesta ei vaan voi olla pois eikä haluaisi myöskään lähteä. Pojilla alkaa koulu, joten mentävä on.”
Vihaa häviämistä
Normaalikesinä Selänne pelaa paljon golfia hyvien kaveriensa kanssa. Sen lisäksi hän käy viikottain rangella 2-3 kertaa lyömässä, siitä hän ei luopunut tänäkään kesänä. Kierrokset pelataan autolla, koska peliuran aikana kovan kesäharjoittelun lomassa piti säästää kroppaa.
”Pelit ovat rentoa yhdessäoloa kaverien kanssa ja itsensä voittamista. Silloin tällöin pelaan myös vähän omilla säännöilläni, en ota asiaa niin vakavasti. Pelissä on aina pieni panos, siitähän tässä on kyse”, kuvailee Teemu peliään.
Parhaisiin pelikavereihin kuuluvat Mika Sandell ja Mika Piltz sanovat, että Teemu on kentällä hyvää peliseuraa ja hän ottaa huomioon muut pelaajat. Mutta ”rennosta” pelistä parivaljakko on eri mieltä: Selänne vihaa häviämistä ja jos peli ei kulje, mies tuskastuu itseensä helposti.
Kentällä kiekkotähden kilpailuhenkisyys roihuaa isolla liekillä, oli panoksena sitten 1 euro, limu tai olut.
”Teemun silmän ja käden koordinaatio on huippuluokkaa ja sehän on ominaisuus, joka tulee äidinmaidossa”, toteaa Sandell.
Selänteen pelin vahvuus on lähipeli, mutta hänen kohdallaan tuloksenteon ratkaisevat 260–270-metriset draivit. Jos avaukset osuvat latuun, tuloskorttiinkin piirretään pieniä numeroita.
”Teemun draivit ovat ́Euroopan huonoimpia ́, mutta hänellä on tosi pehmeät kädet. Olemme pelanneet hänen kotonaan Kaliforniassa lähipelikisoja ja niissä on pakko vetää ihan täysillä”, kuvailee Mika Piltz pilke silmäkulmassa.
Selänne uskoo itse, että juuri noiden kotipihan kahden par 3 -väylän ansiosta lähipeli kulkee.
Ensi kesänä hän aikoo näyttää vakituisille pelikavereille, mitä on Teemu-golf. o useita vuosia hän on pelannut yhdessä Sandellin, Piltzin ja Harri Syrjäsen kanssa golfin Stanley Cupin. Tänä vuonna se jäi pelaamatta, koska lomalla meri vei voiton golfista.Tyypillisenä huippu-urheilijana hän harjoittelee intohimoisesti. Kaliforniassa Selänne aikoo panostaa talven aikana golfiin. Tavoite on löytää valmentaja ja opetella laji siten, että hän pystyy pelaamaan kenen tahansa kanssa.
”Piltziä ja poikia haluaisin vähän kiusata. Ilosen Mikon kanssa olen pelannut muutaman kerran ja häntä on turha vielä vuoden päästä haastaa”, Teemu toteaa riemukkaan naurun saattelemana.
Piltz arvioi valmentajana, että Selänteellä on mahdollisuus päästä scratch-pelaajaksi, jos draivi saadaan kuntoon: määrätietoisuudesta ja halusta harjoitella homma ei ainakaan jää kiinni.
Erilainen klubikulttuuri
Selänteen kotikenttä Kaliforniassa Orange Countyssa on Coto de Caza Golf & Racquet Club, jossa on kaksi Robert Trent Jones jr:n suunnittelemaa kenttää. Klubi on huippuluokan country club, jossa on myös 10 tenniskenttää ja useita uima-altaita sekä spa.
”Klubikulttuuri poikkeaa suomalaisesta. Meillä on perhejäsenyys ja Coto de Cazassa viihtyy vaikka koko päivän. 900 dollarin kuukausimaksusta 400 dollaria on ravintolapalveluja, joten siellä tulee syötyäkin usein”, kuvailee Teemu.
Koko Selänteen perhe pelaa golfia, mutta poikien Eemilin, Eetun ja Leevin pelaaminen painottuu Suomen kesään, sillä Kaliforniassa koulun ja jääkiekon jälkeen ei juuri muulle jää aikaa. Isä on vielä perheen mestari, mutta pojatkin pelaavat jo kasilla alkavia kierroksia.
”Ennen Veeran syntymää Sirpakin innostui golfista ja pelasimme myös yhdessä. Nyt Sirpa on taas innostunut. Golf on loistava koko perheen laji ja sitä voi harrastaa lähes missä tahansa maailman kolkassa.”
Coto de Cazasta on helppo löytää myös samanhenkisiä pelikavereita eikä pelejä tarvitse sopia etukäteen. Perjantaisin Selänteellä on kaverien kanssa viiden ryhmän peliporukka.
Kotikentällään Selänne on myös pelannut golfuransa parhaan kierrostuloksen 71 (-1) ja pelikaverina oli kentän headpro, jonka hän voitti.
Peliuran aikana Selänne on osallistunut USA:ssa mahdollisuuksien mukaan hyväntekeväisyystapahtumiin ja pelannut mm. Tiger Woodsin ja Fred Couplesin kanssa muutaman reiän. Tällaiset kisat ovat Yhdysvalloissa suosittuja ja mukana on paljon tunnettuja näyttelijöitä ja muiden urheilulajien huippuja. Erityisesti baseballin pelaajat ovat innokkaita golfareita.
Vastaavaa tapahtumahenkeä on myös Finnish Flash -golfkisassa, jossa vieraat pelaavat suomalaisten NHL-tähtien ja golfammattilaisten vetämissä peliryhmissä. Finnish Flash on vuonna 1994 perustettu yhdistys, joka on tukenut vuosien varrella nuoriso-, nais- ja vammaisurheilua yli miljoonalla eurolla. Tänä vuonna Finnish Flash lahjoitti 30 000 euroa Mahdollisuus Lapselle ry:lle sekä HelsinkiMissionille.
”Huippujätkät ja -daamit ovat kivaa peliseuraa, olen aina nauttinut parempieni kanssa pelaamisesta. Heidän pelinsä näyttää niin helpolta ja joka kerta oppii jotain. Siinä mielessä on hienoa, että suomalaiset ammattilaiset ovat tulleet Finnish Flashiin ja ovat ilmeisesti viihtyneetkin, koska tulevat uudestaan vuosi toisensa jälkeen.”
Tämän yhteistyön myötä on myös virinnyt ajatus Selänteen ja suomalaisten golfammattilaisten jonkinasteisesta yhteistyöstä, jolla helpotettaisiin taloudellisesti suomalaispelaajien taivalta urallaan.
Selänne sanoo kuitenkin, että homma on vielä sen verran vaiheessa, ettei siitä voi kertoa vielä enempää.
Golf Suomessa ja USA:ssa
Erityisesti USA:ssa golfin pelaajamäärät ovat olleet kovassa laskussa ja sadat kentät ovat panneet lapun luukulle. Selänne sanoo, että heidän lähiseudullaan tällaista ilmiötä ei ole ollut havaittavissa – päinvastoin.
”Lamalla on tietysti suuri vaikutus. Ihmisillä ei aika eikä raha riitä pelaamiseen isommassa mittakaavassa. Toisaalta tietysti amerikkalainen klubikulttuuri helpottaa kenttäyhtiöiden toimintaa. Klubille tullaan viihtymään koko päiväksi.”
Suomessa Selänne nähdään usein Hirsalan rangella ja hän sanoo, että varsinkin iltaisin tuntuu siltä, kuin pelaisi omalla kentällään. Porukkaa on todella vähän eikä ravintolan palveluita käytetä. Myös junioreita on kentillä – muuallakin kuin Hirsalassa – vähän.
USA:n klubikulttuurin ja perheosakkeen myötä kenttien palveluita hyödynnetään joukolla ja nuorille löytyy muutakin tekemistä, jos golf ei ole vielä lyönyt kipinää. Yleensä lapset pääsevät nauttimaan perheosakkeen eduista 24-vuotiaiksi.
”En ole asiantuntija, mutta mielestäni Suomeen tarvitaan lisää myös erilaisia halpakenttiä. Kaikkien kenttien ei tarvitse olla osakekenttiä. Jos pelikierros maksaa 60 euroa, juniorien ja aloittelijoiden kynnys pelata enemmän on korkea.”
USA:ssa ei golf kuulu koulujen liikuntatuntien ohjelmaan, mutta urheilukulttuurilla ja koulujen edustusjoukkueilla on suuri merkitys. Jo high schoolissa (suomalainen yläaste ja lukio) kouluilla on eri lajeissa oma joukkueensa.
”Se on hieno kulttuuri, johon olen päässyt tutustumaan poikien koulujen joukkueiden kautta. Vielä viisi vuotta sitten Kaliforniassa ainoastaan kahdella high schoolilla oli lätkäjoukkue, nyt jo 30 koululla. Eri lajien otteluissa on paljon katsojia, niissä on hieno tunnelma ja se yhdistää nuoria.”
Rangelle
Haastatteluun sovittu aika on vierähtänyt umpeen jo ajat sitten eli teemumaiseen tapaan hetki on vienyt mennessään. Hän tokaisee mukana olevalle Mika Sandellille, että nyt mennään rangelle lyömään vähän palloja. Ilta alkaa jo hämärtyä ja pallotkin loppuivat, mutta #8 painaa tyhjälle rangelle lyömään.
”Näin siinä aina käy. Teemu ei malta lopettaa. Tuttu lause on: vielä yksi [korillinen]. Kerran löimme rangen etuosan tyhjäksi palloista”, toteaa Sandell.
Se kuuluisa video
Teemu Selänteen uran yhteyteen on jo vuosia kuulunut jahkailu uran jatkumisesta. Viime kesänä Anaheim Ducks julkaisi videon, jossa huonosti menneen golfkierroksen jälkeen #8 heittää golfbägin lampeen ja ilmoittaa jatkavansa.
”Mä olen aina halunnut tehdä tuollaisen videon. Idea lähti siitä, että yksi kaverini teki tuon tempun oikeasti. Hän on hemmetin hyvä golfari, mutta jos peli ei kulkenut, niin koko päivä oli pilalla. Hänen vaimonsakin rukoili aina ennen kierrosta, että pelaa hyvin.”
”Sitten yhdellä rundilla peli oli kulkenut hyvin 17 väylää, mutta viimeisen avaus meni pieleen. Väylän vieressä kulki joki ja kaveri heitteli kävellessään mailoja sinne. Lopulta jokeen lensi koko bägi ja se oli siinä.”
”Olin myös kuullut tarinan, että vastaavassa tilanteessa jollain oli jäänyt auton avaimet bägiin ja hän joutui sukeltamaan ne lammesta. Mutta bägin hän heitti takaisin.”
Tuossa Selänteen videossa bägi ja mailat olivat hänen omiaan, mutta vanhoja. Ja Teemu sukelsi lammesta puhelimen, ja soitti Ducksin toimistoon, että peliura jatkuu. Video keräsi hetkessä YouTubessa kaksi miljoonaa katselua.
Täksi vuodeksi videota ei ole suunnitteilla. Peliura on paketissa ja Selänne keskittyy perheeseen, golfiin ja tennikseen. Ja Suomessa veneilyyn, koko perhe viihtyy merellä.
Kaliforniassa Teemulla on pieni täysmahonkinen Chris Craft -daycruiseri vuodelta 1959.
”Siellä veneily on kuitenkin täysin erilaista, kun ei ole saaristoa.”
Jari Jokinen