The Openin näyttämönä useita kertoja toiminut Royal Liverpool suljettiin turvallisuussyistä, kun salaojitustöissä paljastui epäilty räjähde.
Royal Liverpool Golf Clubin kuuluisa kenttä evakuoitiin perjantaina, kun kentältä löytyi nähtävästi toisen maailmansodan aikainen räjähtämätön ammus. Löytö johti poliisin ja armeijan pomminraivaajien hälyttämiseen paikalle ja pelaamisen välittömään keskeyttämiseen.
Epäilty tykistön kranaatti löytyi Hoylakessa sijaitsevalta kentältä rutiininomaisten salaojitustöiden yhteydessä. Kentänhoito teki löydön väylän alta reilun metrin syvyydestä. Viranomaiset saapuivat paikalle noin kello 12.30 paikallista aikaa.
Kenttä evakuoitiin turvallisuussyistä, mutta klubitalo sai pysyä avoinna, koska se sijaitsee riittävän kaukana löydöstä. Armeijan pomminraivaajat suorittivat alueella hallitun räjäytyksen.
Merseysiden poliisi vahvisti tapahtumat paikalliselle lehdelle.
”Voimme vahvistaa, että Royal Liverpool Golf Clubilla Hoylakessa on löytynyt räjähtämätön ammus. Alue on eristetty tutkinnan ajaksi, ja yleisöä kehotetaan välttämään aluetta”, poliisi tiedotti.
Royal Liverpoolin toiminnanjohtaja Simon Newland kertoi, että esine löytyi salaojitustöiden yhteydessä huomattavan syvältä.
”Kyseinen esine oli noin 1,5 metrin syvyydessä pelipinnan alla. Kaikki viittaa siihen, että se on peräisin sota-ajalta. Kenttä on evakuoitu, ja olemme pyytäneet poliisia ja pommiryhmää tutkimaan asian”, Newland sanoi.
Pelaamista ei toistaiseksi ole voitu jatkaa.
”Odotamme viranomaisten arviota. Emme tiedä vielä, milloin pelaaminen voi jatkua. Kaikki kierrokset on peruttu toistaiseksi”, Newland totesi.
Royal Liverpool Golf Club on yksi maailman arvostetuimmista golfkentistä. Se on perustettu vuonna 1869 ja toiminut The Openin näyttämönä 13 kertaa.
Yksi kentän tunnetuimmista The Openeista pelattiin vuonna 2006, jolloin Tiger Woods voitti Chris DiMarcon kahden lyönnin erolla. Vuonna 2014 Rory McIlroy juhli kentällä uransa ensimmäistä The Open -voittoa.
Viimeksi Royal Liverpool isännöi The Openia vuonna 2023. Tuolloin Brian Harman esitti sateisissa olosuhteissa uransa parasta puttipeliä ja voitti ensimmäisen major-tittelinsä kuuden lyönnin erolla.
Lue seuraavaksi: Old Course on pyhä, muttei koskematon – R&A myllää kenttää uuteen uskoon