Kun ET:n kauden 2009 kisoista on pelattu 18, ykköstiloja on mennyt 12:een eri maahan seuraavasti: Australia 3 USA 2 Espanja 2 Pohjois-Irlanti 2 Tanska 2 Chile 1 Argentiina 1 Uusi-Seelanti 1 Taiwan 1 Thaimaa 1 Etelä-Afrikka 1 Englanti Gonzalo Fernandez-Castano taas kakkonen
Mikko Ilonen, kilpailun suurimpia suosikkeja ovat viskimerkki Ballantinesin nimikkokisassa Henrik Stenson, Lee Westwood, Ernie Els, Fred Couples ja Colin Montgomerie. Antti Ahokas oli sunnuntaina kisan osallistujalistalla ensimmäinen varamies. Oletettavaa, ei kuitenkaan varmaa on se, että hän mahtuisi mukaan omalla kohdallaaan kauden suurimpaan kisaan. Ahokas ei kuitenkaan lähde pitkälle matkalle joka sisältää sen riskin, ettei pelipaikkaa aukenisikaan. -Olen tilannetta seuraillut torstaista asti ja maanantain välisenä yönä vielä kello kahteen. Suuntaan Barcelonan kautta Ballenaan harjoittelemaan viideksi päiväksi, sieltä takaisin PGA de Catalunya kentälle pelaamaan Espanjan avoimiiin, Ahokas kertoi maanantaina aamupäivällä suunnitelmistaan. Koreassa palkintorahaa on jaossa 2,1 miljoonaa euroa, kuluvan vuoden aikana palkintopotiltaan suurin kisa johon Antti ET:lla on päässyt osallistumaan on 1,1 miljoonan potin tarjonnut Jobu Open, joten ratkaisu oli varmasti haastava ja monisäikeinen. Kauden mittaan Ahokkaan kisakalenteriin ei tule osumaan kovin montaa samankokoista tai suurempaa kilpailua jollei kategoria re-rangingissa parane.
Mikko Ilosella lyö,nti liikaa Pekingissä,
Mikko Ilonen aloitti toisen kierroksen kahdella birdiellä, ensimmäisellä yhdeksiköllä korttiin merkattiin myös kaksi bogeyta. Sisääntulossa Ilonen onnistui tekemään päivän kolmannen birdiensä saaden kierrostulokseksi 71. Tilastojen valossa peli oli vankkaa, 11 väyläosumaa 14:sta mahdollisesta, 13 kertaa hän pääsi puttaamaan birdietä. Perjantain tuloslistalla Ilonen oli päivän 11:ksi paras. Kun Ilonen lopetti kierroksensa, oli sijaluku 100:s. Iltapäivän edetessä sijaluku parani, mutta edelle jäi lopulta 73 pelaajaa, lyöntejä oli yksi liikaa. Kärjessä on Korean Ho Sung Choi (-6) 12 lyöntiä Mikkoa paremmalla yhteistuloksella. Choi lienee Euroopan Tourilla ennätysmies, tuskin koskaan aiemmin kisaa on puolivälissä johtanut vasta 26-vuotiaana lajin aloittanut pelaaja! Choi siirtyi jo kaksi vuotta aloittamisensa jälkeen ammattilaiseksi, nyt hän on pelannut golfia kahdeksan vuotta. Korealaisen voittoon on hyvin vaikea, lähes mahdotonta uskoa. Näytöt ovat kovin kevyet, koko uralla viidessä Aasian Tourin kisassa paras sijoitus on toistaiseksi 35:s. Toista sijaa (-4) jakavat Markus Brier sekä Chaphai Nirat Karsiutuminen oli Iloselle kolmas perättäinen, lisäksi Singaporessa Mikko töhri British Openin karsinnnoissa avauspäivän johdon (65-77). Tuloksista huolimatta Mikko Ilonen uskoo, että menestykseen on hyvät edellytykset jo seuraavissa kisoissa -Toinen kierros oli varsin mallikasta pelaamista, varsinkin avaukset toimivat ja pääsin parempiin birdiepaikkoihin. Tällaisen pelin kun vie seuraaville kisaviikoille ja pitää ajatuksen kohdillaan niin pitäisi tulostakin kolista viimeisiä viikkoja paremmin, Ilonen summasi kisan tapahtumat. Avauspäivänäkin Ilosen lyönti oli varsin kelvollista, pari huonoa lähestymistä ja tehoton lähipeli pudottivat hänet tuloslistan jälkipäähän. Mikko missasi viheriön oikealla lyöntimäärällä seitsemän kertaa, näistä vain yhden kerran hän onnistui tekemään parín. Seuraava kilpailu käynnistyy jo alkavan viikon torstaina Koreassa, Jejun Saarella jossa pelataan Euroopan Touriin kuuluva Ballantines Championships. Ilosen kilpailuohjelmaan on tullut muutos. Aasian Tourin kisa Thaimaassa huhti-toukokuun vaihteessa on peruuntunut, tämän johdosta Ilonen harkitsee osallistumista Italian avoimiiin mestaruuskilpailuihin (7-10.5).
Markus Brier puttaili kä,rkipaikalle Kiinan avoimissa
Mikko Ilonen löi 11 kertaa enemmän.Kuva Seve Trophysta. © Getty Images”>Itävallan tarkkalyöntinen Markus Brier oli avauskierroksen jälkeen erittäin tyytyväinen tulokseensa 67, vain viisi pelaajaa 155:sta alitti 70 lyönin rajan. -Löin tarkkoja lähestymisiä ja putterini oli tulikuumana, se on yleensä vahva yhdistelmä. Laitoin tärkeitä parutteja sisään silloin kun tarvittiin, 26 puttia kierroksellaan tehnyt Brier iloitsi. Nimekkäät ja kokeneet pelaajat miehittivät muitakin kärkisijoja. Nick Dougherty (68) jakaa toista sijaa, Simon Dyson (69) on neljäntenä. Kärkikymmenikössä on myös kolme thaimaalaista, näiden joukossa Thongchai Jaidee (70). Mikko Ilonen aloitti iltapäiväkierroksensa birdiellä, mutta sitten alkoi ropista omaan päätyyn. Ulosmenon jälkeen hän oli jo neljä yli parín. Ilonen ei ollut torstain jälkeen pettynyt lyömiseensä, enemmänkin yllättynyt tuloksestaan 78. -Löin palloa pääsääntöisesti oikein hyvin, varsinkin avauksia. En vaan kyennyt hyödyntämään niitä, lähestymiset jäivät hieman liian kauas. Kierroksen aikana tuli kaksi heikkoa lähestymistä, muuten peli oli varsin kelvollista. Esitykseen nähden 78 lyöntiä oli todella paljon, pallo ei pomppinut kaikkein onnekkaimmalla tavalla, Ilonen summaili päiväänsä. Viheriöosumia oikealla lyöntimäärällä kertyi 11, putteja lopulta 33, viimeisellä viheriöllä tuli päivän ainoa kolmeputtinen. -Ei peli puttiin kaatunut, hieman lähemmäksi pitää kuitenkin perjantaina päästä jotta jatkoonpääsy varmistuisi. Se vaatinee alle parín pelaamista jonka ei pitäisi olla mitenkään ylivoimaista. Pääsen pelaamaan aamusta jolloin voi olla hieman koleampaa, mutta myös tyynempää tuulen osalta, Mikko ennakoi. Kisan nimekkäin pelaaja Colin Montgomerie sai tuloksekseen 73 jolla on 35:s Perjantain kierros käynnistyy Ilosen osalta kello 7.30 paikallista aikaa, ( 2.30 Suomessa). Ilosen nimekkäistä pelikavereista Gonzalo Fernandez-Castano on tuloksessa 71, Stephen Dodd löi palloa 74 kertaa.
Mikko Ilonen tavoittelee menestystä, Pekingissä,
Euroopan Tour jatkuu Mastersin jälkeen vielä kahdella Aasian kisalla ennen Tourin siirtymistä kesäkaudeksi Euroopppaan. Kiina isännöi uusitussa ET:n kisaohjelmassa vuonna 2009 peräti viittä lyöntipelikisaa, näiden lisäksi myös World Cupia. USA poislukien määrä on suurin yksittäisistä maista. Mikko Ilonen on väläytellyt osaamistaan neljässä viimeisessä kisasaan, mutta kokonaisuutena tulokset ovat olleet alle odotusten. Australian Johnnie Walker Classicissa hän pelasi paríin verrattuna uransa toiseksi parhaan kierroksen (65, -7), muut kolme olivat vaisuja. Indonesiassa sekä Phuketissa ( Aasian Tour) Ilonen karsiutui. British Openin karsinnat olivat kaksijakoiset, ensimmäisen kierroksen jälkeen lahtelainen johti tuloksella 65 (-6), toisena päivänä putteri lakkasi toimimasta, viimeisen reiän veteenlyönnnin myötä paikka Openissa jäi kolmen lyönnin päähän, tulos oli 77. Huhtikuun alun Ilonen on viettänyt Suomessa harjoitellen. Pekingin lento viivästyi päivällä pienen sairastelun johdosta, Kiinan pääkaupunkiin Ilonen ehti valmentajansa Timo Rauhalan kanssa tiistaina aamupäivällä. Kenttä on viimevuodesta tuttu Beijing CBD International jolla Ilonen oli 24:s. Kilpailu on kuulunut ET:n ohjelmistoon viisi kertaa, Ilonen on ollut kolmella osallistumiskerrallaan tasaisen varmasti 28:s, 23:s ja 24:s. Kuluvalta kaudelta puuttuu vielä top-ten sijoitus, sellaista Ilonen lähtee tavoittelemaan torstaina iltapäivällä paikallista aikaa klo 12.30 yhdessä itselleen erittäin tutun parivaljakon Stephen Dodd -Gonzalo Fernandez Castanon kanssa. Ilosella on Aasiassa pelatuista kisoista kaksi top-ten sijoitusta, Indonesian avointen voitto sekä Malesian seitsemäs tila, molemmat alkuvuodelta 2007. Dodd voitti China Openin 2005, Fernandez-Castano on voittanut Kiinassa BMW Asian Openin 2006. Colin Montgomerie kisan tähti