Riikka Hakkarainen vahvistaa alkavalla kaudella suomalaisten naispelaajien tiimiä Euroopan Tourilla. 31-vuotias naisgolfin pioneeri ehti pelata Touria kymmenen vuotta kunnes syyskesällä 2007 hän ilmoitti lopettavansa jatkuvien huimauskohtausten, asentohuimaukseksi diagnosoidun sairautensa vuoksi. -Diagnoosi osoittautui täysin vääräksi, tämän oivalsi vasta noin 20:s lääkäri Englannissa. Myös tamperelainen hammaslääkäri Mauri Kaila , joka itsekin oli kärsinyt vastaavasta vammasta oli tärkeänä suunnannäyttäjänä. Kesällä 2008 solmut alkoivat aueta, purentavika ja ruoka-aineallergiat ovat olleet päälimmäisiä syitä vaivoihini, Hakkarainen taustoitti tiedotustilaisuudessaan keskiviikkona. Hakkarainen lopetti syksyllä vuoden pestin Nordcenterin valmentajana ja suuntasi kuudeksi kuukaudeksi USA:han harjoittelemaan. Hän vakuuttaa olevansa jo varsin hyvässä kunnossa ja valmis alkukaudesta nousemaan jopa kärkitiloille LET:n kisoissa jotka käynnistyvät toukokuun puolivälissä. -Valmentaminen on varsin haastavaa ja antoisaa, mutta koin, että kun terveys antaa myöten, haluan ehdottomasti vielä kilpailla ja laittaa itseni kuntoon.Olen kaivannut Tour elämästä lähes kaikkea, vaikka matkustaminen ei aina niin mieluisaa toki olekaan.Tavoite on nousta rahalistalla 10-15 ensimmäisen joukkoon ja voittaa 1-2 kisaa. Rima on asetettu korkealle kuten pitääkin. Hakkarainen tiedetään pedantiksi harjoitusnarkomaaniksi joka laittaa itsensä täysillä peliin. Vuoden tauko kilpagolfista ei tässä vaiheessa uraa ole lähtökohtaisesti este uudelle nousulle. Oleellinen kysymys on se, mikä on Riikka Hakkaraisen ”normaali taso”. Hän pelasi vuodet 1998-2005 tasaisesti LET:lla sijoittuen kolme kertaa kymmenen joukkoon. Paras sijoitus rahalistalla oli 28:s, Hakkarainen kuului Tourin kalustoon, mutta tähteyteen tuntui olevan pitkä matka, nimenomaan lyhyiden lyöntien johdosta. Piikki uralla alkoi keväällä 2006 jolloin Hakkarainen voitti Teneriffalla. Kauden mittaan tuli yhteensä viisi top-ten sijoitusta, rahalistan yhdeksäs tila oli hurja pomppu ylöspäin. Toistaiseksi viimeinen vuosi 2007 (72:s rahalistalla) meni pitkälti pilalle huimauskohtausten vuoksi. Summauksena siis, kymmenen kautta joista yhdeksän sijaluvuille 28-97, kausi 2006 satumaisesti yhdeksäntenä. Hakkaraista on vaikeaa sijoittaa LET:n kartalle vuonna 2009. Helppo veikkaus on se, että hän selvittää tasaisuudellaan suuren määrän cutteja, kärkisijoille nouseminen kisoissa vaatii suotuisat olosuhteet ja tehoa vahvimmalla osa-alueella, putissa. 30:n ensimmäisen joukkoon nouseminen olisi jo mainio suoritus, kärkikymmenikköön rahalistalla sijoittuminen lähentelisi sensaatiota. Selvää on, että Hakkarainen ei ole lähdössä Tourille jäähdyttelemään tai ”iltalypsylle”, yhteistyökumppaneiden etsiminen jatkuu Riikankin kohdalla vielä kauden kuluessa. Kotimaisista yrityksistä Hakkaraisen tukena on tutun Finnairin lisäksi kaudella 2009 Pohjolan Voima. Kuuden kuukauden harjoitusjakso USA:ssa on jo riittävän pitkä aika ”häivyttämään” muistot välivuodesta. Ei ole syytä epäillä, etteikö Hakkarainen olisi lajiteknisesti ja fyysisesti valmis nousemaan kisavireeseen jo ensimmäisissä kisoissaan. Ennen lajtreenien alkamista Riikka löysi päällimmäiset tehtävät. -Mailanpään vauhti oli pudonnut tauon aikana, sitä on saatu parannettua, nyt draiveri liikkuu noin 90 mailia tunnissa. Haasteenani ovat aina olleet lyöntien pituudet, tätä on pyritty kehittämään ranteiden ja käsien työtä tehostamalla. Valmentajinani jatkavat Timo Karvinen ja Chuck Cook, heidän avullaan myös ruostunutta lähipeliä on laitettu kuntoon, Hakkarainen jatkaa. 
Riikka Hakkarainen palaa kilpakentille toukokuun puolivälissä Sveitsin osakilpailussaKuva Olli Lavonen.