PGA Tourin Genesis Invitational on tarkoitus pelata Riviera Country Clubilla runsaan kuukauden kuluttua.
Los Angelesissa Pacific Palisadesin alueella riehuva massiivinen tulipalo uhkaa vuoden 2028 olympiagolfin kenttää, Riviera Country Clubia. Maailmankuulu kenttä sijaitsee Pacific Palisadesin itäpuolella, ja pakollinen evakuointialue on jo laajennettu koskemaan myös Riviera Country Clubia. Kaiken polttanut tulimyrsky on edennyt vain parin sadan metrin päähän Rivieran kentän alueesta.
Pacific Palisadesin alueella maastoa on palanut jo ainakin 7000 hehtaaria. Tulipaloa on kuvailtu Yhdysvaltain historian tuhoisimmaksi.
Näkymä Pacific Palisadesin asuinalueella on lohduton. Kuva Getty Images
Riviera Country Club on yksi PGA Tourin tunnetuimmista vakiokentistä. Ensimmäisen kerran se isännöi PGA Tourin osakilpailua jo lähes sata vuotta sitten, vuonna 1929. Tuolloin Los Angeles Openina tunnettu ja nykyisin Genesis Invitational -nimeä kantava kilpailu on pelattu Rivierassa yhteensä 61 kertaa. Genesis Invitational kuuluu PGA Tourin rahakkaiden Signature Event -osakilpailujen sarjaan. Riviera Country Clubilla on tarkoitus pelata myös vuoden 2031 U.S. Open.
Tämän kauden kalenterissa Genesis Invitational on ohjelmassa jo runsaan kuukauden kuluttua, 13.–16. helmikuuta. Juuri nyt on kuitenkin epävarmaa, pystytäänkö kilpailua järjestämään. Vaikka Rivieran kenttä ja infrastruktuuri säästyisivätkin suurimmalta tuholta, kilpailun läpivieminen ei välttämättä tule kysymykseen. Tulipalot ovat jo tuhonneet kentän välittömästä läheisyydestä ja Los Angelesin alueelta valtavasti infraa, eikä golfkilpailun järjestäminen ole kaupungissa juuri tällä hetkellä tärkeimpien asioiden joukossa.
Tulipalot ovat aiheuttaneet jo tuhoa alueen muilla golfkentillä. Vuonna 1910 avatun yhdeksänreikäisen Altadena Golf Coursen klubitalo paloi maan tasalle, ja tuli on tuhonnut huomattavasti myös kenttäaluetta.
Lue seuraavaksi: Rivieran kympillä voi varmistelut unohtaa – tilastoasiantuntija: ”Draiveria käteen ja palloa griinille”