Kansainvälisten golfkisojen seuraaminen Suomessa on monipuolistunut viimeisten vuosien aikana melkoisesti. Vuodenvaihteessa jaot kanavien kanssa menivät uusiksi, tarjontakin lisääntyi moninkertaiseksi. Maksukanava Viasat on lanseerannut oman Golf-kanavansa Pohjoismaihin jonka vuosittainen näyttämä tuntimäärä on reilusti yli 4400. Euroopan Tour ja PGA Tour ovat päätuotteet, Viasatilla on jatkossa myös mm. Ryder Cup sekä World Tourin kisat. Nelonen lopetti makasiiniohelma Draivin mutta näyttää ainakin Mastersin. Urheilukanavan keskittyy naisten golfin esilletuomiseen. LPGA Tourilta tulee kauden mittaan 10-12 kisaa , naisten Euroopan Tourilta kaikista kisoista vähintään koosteet, 3-4 kisasta päivittäislähetykset ja syksyllä Solheim Cup. PGA Tourilta ja Champions Tourilta kanava näyttää viikottaiset koosteet. Viasat Golf on uusi golfkanava, joka on täysin keskittynyt golfiin. Kanava tarjoaa yli 4400 tuntia golfia vuodessa, joista 80 kansainvälistä turnausta ja yli 1300 tuntia ammattilaisgolfia suorana lähetyksenä. Viasatin maajohtaja Jarkko Nordlund on luonnollisesti innoissaan uudesta kanavasta. Mitä kanavalta sitten kaikenkaikkiaan näkyy? -Olemme neuvottelleet kaikki merkittävit golf-sopimukset Viasatilla ja keränneet ne yhdelle uudelle kanavalle Viasat Golfille. Tuoreisiin pitkiin televisio-oikeuksiimme kuuluvat mm Euroopan Tour, PGA Tour ja The World Championships ( World Tour).Suorina lähetyksinä ilman mainoskatkoja, lisäksi tulevat uusinnat. -Tämä kanava on vain golflähetyksille joka tuottteistuksena on hyvin merkittävä. Neuvottelemme vielä US Openin, British Openin ja PGA Championshipin oikeuksista, Nordlund hehkuttaa. Kanavan kehittäminen ja lanseeraus on selvästi mennyt vaiheittain. Missä tällähetkellä mennään? -Olemme saaneet lanseerattua Viasat Golf kanavan juuri satelliittijakeluumme sekä suurimpiin kaapeliverkkoihin Suomessa. Tavoitteenamme on saada kanava jokaiseen kaapeliyhtiöön maaliskuun aikana, jonka jälkeen aloitamme aktiivisen myynti- ja promootiotyön kanavan tunnettuuden lisäämiseksi Miten kanava on mielestäsi otettu vastaan markkinoilla? -Kanavan kova kysyntä on yllättänyt meidät ja kanava myy hyvin. Tarjoamme kanavaa myös kaikkiin Suomen golf-klubeihin nähtäville ja kysyntä myös tuolla puolella on ollut hyvää. Viasat Golf kanavan tunnettuuden noustessa ja tilausten lisääntyessä myös puskaradio-efekti toimii. Vielä kun saamme kanavan jakeluun koko Suomeen, niin hyvältä näyttää. -Golf oikeudet ovat aiemmin olleet usealla eri kanavalla, eikä kukaan ole oikein keskittynyt lajiin kunnolla. Nyt oman, täysin golfille omistetun, kanavan tullessa markkinoille on kanava otettu mielenkiinnolla vastaan. Mikko Ilonen rikkoi rajoja voitollaan Indonesiassa. Millainen merkitys suomalaismenestyksellä on myyntiin? -Näytimme Ilosen hienon voiton suorana ja tuon jälkeen kysyntä on kasvanut tasaisesti. Toivomme Mikon menestyksen jatkuvan ja tuovan positiivista fiilistä koko Suomen kilpagolfiin. Ilonen oli hyvin esillä jo Malesian kisassa (7:s), voittonsa myötä hän on monissa kisoissa ja alkupäivinä ryhmissä joista kuvaa tulee runsaammin. Maksullisuus urheilulähetyksissä on suomalaisille melkoisen tuore asia, golfissa nimenomaan. Kanavan lanseerauksen yhteydessä hinnoittelu on noussut keskustelun aiheeksi mm. Golfpisteen sivuilla -Olen myös itse seurannut mielenkiinnolla keskustelupalstanne kirjeenvaihtoa .Golf -kanavamme on uusi ja tietämättämyys pelaajien keskuudessa aiheuttaa luonnollisesti keskustelua. Olemme panostaneet kattaviin sisältöoikeuksiin merkittävän määrän rahaa, jotta pystyimme perustamaan golfin ystäville oman kanavan. -Nyt kun kanava on saatu lanseerattua ja kuluttajat ovat päässeet kanavaa katsomaan, on keskustelu myös samalla laantunut. Itse pidän kuukausimaksuamme todella edullisena sen sisältöön nähden. -Golf-kanavan hinta Viasat tilauksen yhteydessä on 10e/kk. Kanavan ollessa kuitenkin uusi ja tuntematon, näytämme sitä veloituksetta kesäkuuhun asti jotta kaikki näkevät millaisesta kanavasta onkaan oikein kysymys. Tämän lisäksi kaapelissa asiakkaat voivat tutustua koko Viasat kanavatarjontaamme tällä hetkellä kaksi viikkoa veloituksetta ja satelliittiasiakkaat saavat kaikki tarvittavat laitteet asennuksineen veloituksetta, Nordlund painottaa lopuksi. Viikonloppuna torstaista sunnuntaihin Viasat Golf näyttää Euroopan Tourin kisan Singaporesta sekä PGA Tourin kilpailun Floridasta.
Urheilukanavalta LPGA Touria ja kaksi Majoria
Urheilukanava on panostanut keväästä 2002 vahvasti golfiin, päätuote oli vuodenvaihteeseen asti Euroopan Tour. Nyt painopiste on naisten golfissa ja viikonloppuna avautuu suomalaisille ensimmäistä kertaa mahdollisuus nähdä LPGA Touria. Meksikon kisan kaksi viimeistä päivää näytetään hyvään katseluaikaan myöhäisillassa. -Näytämme Suomessa samat kisat jotka menevät Ruotsiin, yhteensä 10-12 kilpailua. Jo ensimmäisessä on mukana paljon maailmantähtiä, sokerina pohjalla ainakin kaksi neljästä Majorista sekä syksyn Solheim Cup, kertoo kanavan varatoimitusjohtaja Kimmo Tolonen Minea Blomqvist on ennakkotiedon mukaan mukana monissa televisoitavissa turnauksissa, myös viikonlopun MasterCard Classicissa. Urheilukanavalla nähtävät Majorit ovat Nabisco Championships maaliskuun lopulla sekä LPGA Championships kesäkuussa. -Naisten golf kasvaa hyvää vauhtia, Annika Sörenstamin, Lorena Ochoan, Michelle Wien ja muiden tähtien otteita on varmasti jännittävää ja opettavaista seurata, Tolonen uskoo. Naisten Euroopan Tourilla on mukana ennätysmäärä suomalaisia ja alkukauden loistavat esitykset Kaisa Ruuttilalta sekä Hanna-Leena Saloselta luovat melkoisia odotuksia. -Olemme luonnollisesti iloisia että pystymme tarjoamaan myös kaikista naisten Euroopan Tourin kisoista koosteet, joistakin myös suorat lähetykset. Suomalaisten mukanaolo ja toivottavasti menestyskin luovat niihin aivan oman säväyksensä, Tolonen ennakoi. Euroopan Tourilla suomalaisista pelaavat Riikka Hakkarainen, Ursula Wikström, Jenni Kuosa, Hanna-Leena Salonen, sekä vaillinnaisella pelioikeudella Etelä-Afrikassa vastikään voittanut Kaisa Ruuttila. Minea Blomqvist tullee mukaan yhteen-kahteen kisaan Finnair Mastersin lisäksi. Urheilukanava näyttää lisäksi maanantaisin koosteet PGA Tourin kisasta, keskiviikkoisin Champions Tourilta.