Elämä alkaa viisikymppisenä, ainakin monille Champions Tourin pelaajille joiden Tour pyörähti käyntiin kahdella kilpailulla Hawaijilla. Ensimmäisessä voiton vei monille yllätyksellisesti 61-vuotias Hale Irwin jolle ykköstila oli Tourilla jo ennätyksellisesti 45:s. Irwin ei ollut tätä ennen voittanut yli vuoteen ja useimmat uskoivat hänen hiipuvan rivimieheksi. Irwinistä tuskin enää on Tourin rahalistan ykköseksi, mutta hänen lukuisia ennätyksiä, varsinkaan voittojen määrää tuskin kukaan rikkoo tällä vuosisadalla. Fred Funk loisti puolestaan Turtle Bayn kisassa, niinikään Hawaijilla. Funk täytti 50 vuotta kesällä, hän voitti yhden kolmesta pelaamastaan Champions Tourin kisasta syksyllä, mutta antoi nyt varsinaisen myrskyvaroituksen siitä mitä tuleman pitää. Funk levensi stanssiaan putissa pro-amissa, huomasi sen toimivan ja oli liekeissä kisakierroksilla. Yhteistulos oli hämmästyttävä 23 alle, kakkossijan jakaneet viisi pelaajaa jäivät 11 lyöntiä. Yhteensä 11 pelaajaa oli kahden lyönnin päässä toisistaan sijoilla 2-12, Funkin ylivoima KOLMEN kierroksen kisassa oli täysin ennätyksellistä. -Puttasin ehkä paremmin kuin koskaan, tämä oli hieno alku kaudelle, hymyili Funk palkintopysti kainalossaan. Rahaa hän sai 240.000 dollaria, oletusarvo koko vuoden tienesteiksi Champions Tourilla on 2-3 miljoonaa taalaa jos esitykset jatkuvat samanlaisina. Suuri kysymysmerkki on myös se, miten Funk aikansa jakaa PGA Tourin ja Champions Tourin välillä. Fred Funk on golfissa myöhäisherännäinen menestyksen suhteen. Kun ammattilaisura ei lähtenyt toivotulla tavalla käyntiin, hän toimi Marylandin yliopiston valmentajana vuosina 1982-1988. Tourille Funk pääsi vuonna 1989 ja hän saavutti ensimmäisen PGA Tourin voittonsa hieman ennen 36-vuotissynttäreitään keväällä 1992. Funk on hallinnut vuosikausia PGA Tourin driving accuracy tilastoa, ja saavuttanut yhteensä seitsemän voittoa. Maukkain oli varmasti Players Championshipin ykköstila 48-vuotiaana, Ryder Cupissa hän on pelannut kerran ja Presidents Cupissa kahdesti. Funk muistetaan myös Skins Gamesista toissavuodelta jolloin hän lyötyään lyhyemmän avauksen kuin Annika Sörenstam pelasi seuraavan reiän hameessa. Viikonlopun kisan jälkeen kenellekään ei jäänyt epäselväksi se, että enimmäkseen PGA Touria pelaava Fred Funk on vaikea kukistettava Champions Tourin kisoissa aina kun hän on mukana. Seuraavan kisansa Funk pelaa viikonloppuna PGA Tourilla Phoenixissa.
Vetreä viisikymppinen! Fred Funk pelaa menestyksellä kahdella eri Tourilla. © Getty Images