Ammattilaispelaajille sääntöjen tunteminen on ehdottoman tärkeää. Yksikin virhe saattaa pahimmillaan kostautua tuhansien eurojen tai jopa kiertuepaikan menetyksenä. Tosin avuksi kisoissa voi aina pyytää tuomarin. Suomalaisen konkarituomarin Arto Teittisen mukaan ammattilaispelaajat osaavat säännöt kohtuullisen hyvin, mutta ovat usein epävarmoja tulkinnoissaan. Arto Teittinen, liittotuomari – Koulutus: Suomen golfliiton tuomarikurssi ja St. Andrews´n kansainvälinen tuomarikurssi (2000) – Toiminut tuomarina vuodesta 1991 lukuisissa Suomessa pelatuissa arvokilpailuissa ja eri tason kiertueilla, mm. useissa EM-kisoissa sekä viimeiseksi naisten Euroopan Kiertueen kilpailussa Talissa.Kuinka hyvin ammattilaispelaajat tuntevat säännöt? – Perussäännöt osataan yleisesti hyvin johtuen valtavasta pelimäärästä. Usein varsinainen sääntöjen hyödyntäminen jää kuitenkin vähälle. Esimerkiksi sivuvesiesteeseen lyötyään pelaajalla on 5 vaihtoehtoa, mutta lähes aina pelaaja ottaa sen 2 mailanmittaa ja dropin siitä mistä pallo on mennyt vesiesteen rajan yli. Se ei kuitenkaan aina ei ole paras vaihtoehto. Minkälaisissa tilanteissa tuomari pyydetään kisoissa paikalle? – Yleensä pelaaja haluaa varmistaa mihin dropataan. Usein tuomari pyydetään liiankin helposti paikalle näyttämään paikkaa, jolloin pelaajalta katoaa oma vastuu. Vaikka eihän tuo droppaaminen kauhean vaikeata ole. Hankalia tilanteita tulee vastaan harvoin, esimerkiksi Talissa ei tarvittu kertaakaan sääntökirjaa. Joskus pelaaja saattaa kuvitella tilanteen olevan vaikea, mutta kun se käydään läpi yhdessä, huomataan, ettei se sitä olekaan. Suurin osa kysymyksistä koskee paikallissääntöjen varmistamista. Mitkä ovat yleisimmät diskauksen syyt ammattilaiskisoissa? – Tuloskorttiin merkatut virheet ovat yleisimmät ongelmat. On pelattu väärästä paikasta, merkattu väärä tulos, tai on jätetty rankkarit laskematta. Isoissa kisoissa kuitenkin harvemmin puuttuu nimikirjoituksia. Järjestäjät ja tuomarit pyrkivät siihen, ettei diskauksia tule. Omalla kohdallani edellinen tuli viime vuonna SM-kisoissa, kun Joachim Altosella oli väärä tulos kortissa. Pelaajien kannattaa muistaa, että tuomari voidaan pyytää paikalle vielä siinä vaiheessa, kun kortteja tarkastetaan. Jos on vähänkin epävarma jostain tulkinnasta, se on järkevää. Sen jälkeen kuin kortit on allekirjoitettu ja jätetty, tuomio väärästä merkinnästä on diskaus. Mitä kuuluu tuomarin työhön ennen kisaa? – Harva ymmärtää, että tuomarin isoin homma on ennen kisaa. Silloin tarkistetaan kaikki kentän merkinnät ja mietitään paikallissäännöt läpi. Esimerkiksi tarvitaanko siirtosääntöä, joka tunnetaan yleensä talvisääntönä. Isoissa kisoissa vesiesteet ja out-rajat merkitään tolppien lisäksi maalaamalla raja tolpalta tolpalle. Lippujen paikat määritellään edellisenä päivänä sen mukaan miten viheriöllä on ollut kulutusta. Suunnitteluun osallistuvat myös kilpailunjohtaja ja kenttämestari. – Lippujen paikoista tulee pelaajilta silloin tällöin palautetta. Ne pyritään laittamaan jokaiselle kierrokselle siten, että kuusi on helpoissa paikoissa, kuusi vaikeissa ja loput keskivaikeissa. Usein tavalliset kentänhoitajat eivät välttämättä osaa laittaa reiänpaikkoja oikein, vaan luulevat, että kilpapelaajille pitää olla vaikeinta mahdollista. Myös tiimerkit ja niiden paikat katsotaan läpi aamulla, ja samalla varmistetaan, ettei kentällä ole tapahtunut mitään. Tarkistuskierros on hyvä tehdä, esimerkiksi Aura Golfissa on Ruisrockin aikaan löytynyt teltta eräältä tiiauspaikalta ja valtavia reikiä griineistä. – Nykyään sabotointi tuntuu olevan muodissa, joten Talissa (Euroopan kiertueen kilpailussa) oli vartiointi koko yön. Miten kilpapelaajat suhtautuvat tuomareihin? – Ei pelaajien kanssa tule ongelmia. Golf on herrasmieslaji, tuomaria kunnioitetaan. Itsehän pelaaja on pahaan paikkaan lyönyt, tuomari yrittää auttaa eikä pahentaa tilannetta. Tuomarin päätös on lopullinen, eikä siitä voi valittaa, sitä totellaan. Omia mielipiteitään pelaajat tietenkin esittävät. Hidas peli on ongelma myös ammattilaiskisoissa. Lähes jokaisessa kilpailussa tuomari joutuu puuttumaan jonkun ryhmän tahtiin. Samat hitaat pelaajat ovat yleensä jo etukäteen tiedossa. – Nykyään ei kyllä pitäisi olla vaikeuksia pysyä vauhdissa, koska kierrokset ovat yleisesti niin hitaita. Paras tapa välttää kellotus on pysyä edellä menevän ryhmän perässä. Pelaajan pitää itse tajuta, että nyt ollaan jäljessä. Yleensä kisoissa on aikaa 4045 sekuntia per lyönti. Aika alkaa siitä, kun tuomari katsoo, että on pelaajan vuoro on lyödä. Esimerkiksi tiiatessa seuraavan vuoro alkaa, kun edellisen pallo on pysähtynyt. Kerro esimerkkejä kilpapelaajien kohtaamista sääntötilanteista? – Yksi paha moka tulee mieleen vuodelta 1994 Turun EM-kisoista. Siellä oli puita merkattu oranssilla nauhalla, mutta niitä ei ollut mitenkään mainittu paikallissäännöissä. Eräs espanjalainen pelaaja otti free dropin tällaisen puun luota, ja pelikaverit hyväksyivät sen. Iltapäivällä sama pelaaja oli caddiena toisen pelaajan mukana, ja kuuli tuomarilta, ettei puiden luota saa droppia. Hän tuli itse kertomaan kisan jälkeen väärästä dropista, mutta koska tuloskortti oli allekirjoitettu, seurauksena oli diskaus. Tämä osoittaa miten rehellisiä golfarit ovat. Tapaus osoitti myös minulle, että kaikki mahdolliset epäselvyydet pitää poistaa kentältä. Sääntöjen hyödyntämisestä on hyvä esimerkki muutaman vuoden takaa Katinkullasta, Finnish Golf Tourin finaalista. Mikael Piltzin pallo oli 17 greenin tuntumassa puiden keskellä. Lipun linjassa oli sekä muuntajakoppi että mainoskylttejä. Piltz sai useamman dropin peräkkäin, kun aina joku esteistä oli tiellä siten, että pelaaja oli oikeutettu droppiin. Lopulta Piltz pääsi jatkamaan pelattavasta paikasta. Mikä on katsojien ja television rooli tämän päivän isoissa kisoissa sääntöjen noudattamisen kannalta? – Kameran toiselta puolelta näkee helposti sellaista, mitä pelaajat tai jopa tuomarit eivät näe paikan päällä. Nykyään televisiokuvan perusteella ilmoitetaan usein, että jotain on tehty väärin. Esimerkiksi Davis Love III oli vesiesteessä lyömässä ja polkaisi irtokiven kengänkannan alta pois saadakseen paremman stanssin. Kiven liikuttaminen esteessähän on kielletty. Tuomari, eikä kukaan paikalla olevista katsojista nähnyt asiaa, mutta televisiokatsoja huomasi ja soitti kisan järjestäjille. Kysy Teittiseltä säännöistä alla olevassa linkissä.
Arto Teittinen Finnair Mastersissa